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4 équipes pourraient se qualifier pour Australie 2027 ce week-end
Par Willy Billiard
Quatre équipes sont à une victoire de décrocher leur qualification directe pour la Coupe du Monde de Rugby 2027. Les demi-finalistes du Rugby Europe Men’s Championship de cette année obtiendront tous leur billet pour l’Australie.
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Grâce à leurs victoires le week-end dernier, la Géorgie, la Roumanie, l’Espagne et le Portugal ne sont plus qu’à un pas d’une place en phase de poules de la compétition.
Lors de la première journée, la Géorgie a prolongé son impressionnante série d’invincibilité de près de huit ans dans le Rugby Europe Men’s Championship en écrasant la Suisse 110-0. Elle tentera de poursuivre sur cette lancée à domicile contre les Pays-Bas samedi.
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Une victoire contre les Néerlandais lui assurerait une place en demi-finale et parmi les deux premiers de la poule A.
L’Espagne, qui rêve d’un retour en Coupe du Monde après une dernière participation en 1999, voudra faire de même. Après une large victoire 53-24 face aux Pays-Bas, les Leones sont favoris pour l’emporter en Suisse dimanche et valider leur qualification.
Dans la poule B, la Roumanie et le Portugal ont également signé des victoires bonifiées lors de la première journée. La Roumanie a dû batailler contre l’Allemagne à Bucarest avant de transformer un court avantage de 13-10 en une victoire 48-10.
De son côté, le Portugal s’est imposé 40-30 face à la Belgique après un match intense à Lisbonne. Ce week-end, les Chênes auront un déplacement périlleux en Belgique, où les Diables Noirs avaient créé l’une des plus grandes surprises du classement World Rugby en battant le Portugal 10-6 à Mons l’an dernier.
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Quant aux Lusitaniens, ils tenteront d’enchaîner une deuxième qualification consécutive pour une Coupe du Monde en s’imposant contre l’Allemagne dimanche à Lisbonne.
Pas à l’abri de surprises
Si la Suisse, la Belgique, les Pays-Bas ou l’Allemagne venaient à créer la surprise, la course à l’Australie 2027 resterait indécise jusqu’à la dernière journée des phases de poules, prévue les 15 et 16 février. Avec un format où le premier affronte le troisième et le deuxième joue contre le quatrième, il est mathématiquement possible que toutes les équipes terminent avec cinq points chacune.
En cas d’égalité, c’est le résultat du duel direct qui départagera les équipes. Pour les formations qui ne parviendront pas à se qualifier pour les demi-finales, l’espoir d’une Coupe du Monde ne sera pas totalement perdu : l’équipe classée cinquième du tournoi pourra encore décrocher une place en Australie en passant par le Tournoi de Qualification Final, aux côtés de trois nations non européennes.
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