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All Blacks : trois avants sur le flanc avant la tournée d'automne
Par RugbyPass
L’encadrement des All Blacks a écarté mercredi, pour cause de blessures, trois avants expérimentés, indisponibles au moins pour le début de la tournée à venir dans l’Hémisphère nord.
Le sélectionneur Scott Robertson a confirmé que les troisièmes lignes Ethan Blackadder (mollet), Luke Jacobson (fracture du pouce) et Dalton Papali’i (ischio-jambiers) étaient jugés inaptes pour partir jeudi dans le cadre de cette tournée qui comptera cinq tests.
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Le troisième ligne des Wellington Hurricanes Peter Lakai, 21 ans, et le deuxième ligne des Waikato Chiefs Josh Lord ont été ajoutés à un groupe qui est passé de 36 à 35 joueurs.
Robertson a déclaré qu’il espérait qu’au moins l’un des trois noms retirés de la liste pourrait réapparaître plus tard dans la tournée, qui commence le 26 octobre contre le Japon à Tokyo, avant des rencontres contre l’Angleterre, l’Irlande, la France et l’Italie.
« C’est une grande déception pour Ethan, Luke et Dalton, mais nous savons qu’ils vont s’efforcer de bien récupérer afin d’être à nouveau disponibles dès que possible », a déclaré Robertson dans un communiqué.
Les blessés pourraient revenir en cours de tournée
« Cela ouvre des opportunités pour d’autres joueurs. Nous sommes ravis d’accueillir Josh dans le groupe et de donner à Peter Lakai sa chance de porter le maillot des All Blacks », a-t-il ajouté.
Les trois joueurs blessés ont tous participé à des tests cette année, Robertson ayant entamé son mandat de sélectionneur des All Blacks avec six victoires en neuf matches.
Blackadder et Jacobson ont apporté une valeur ajoutée grâce à leur polyvalence, tandis que Papali’i a disputé une place de titulaire avec le vétéran Sam Cane.
