Angleterre - France : l'apport du banc a été décisif, juge Bortwick

Selon le sélectionneur de l’Angleterre Steve Borthwick, c’est l’expérience apportée par les hommes placés sur le banc qui a fait basculer la rencontre face à la France.

L’Angleterre a renversé les Bleus à la dernière minute, l’emportant 26-25 ce samedi à Twickenham à l’occasion de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations 2025.

Rencontre

Six Nations

England

26 - 25

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France

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Les Anglais se sont retrouvés dans une situation qu’ils ont souvent connue au cours de l’année écoulée : ils ont pris l’avantage en deuxième mi-temps pour finalement se retrouver du mauvais côté du tableau d’affichage dans les derniers instants de la partie.

Cette fois-ci cependant, le remplaçant Elliot Daly a réussi à pénétrer l’en-but adverse à moins d’une minute du terme pour offrir la victoire en fin de match.

Borthwick a déclaré qu’il y avait « beaucoup de similitudes » avec la défaite contre l’Irlande lors du premier match du Tournoi. L’Angleterre menait à la mi-temps avant d’être débordée par les remplaçants irlandais à l’heure de jeu.

Cette fois, Borthwick a rendu hommage à son propre banc, notamment trois joueurs – l’ancien capitaine Jamie George, Daly et Ben Curry, qui ne figuraient pas parmi les finisseurs la semaine dernière.

Seuls deux Français comptaient plus de dix sélections parmi les remplaçants

Curry était titulaire à Dublin, tandis que les deux autres n’étaient pas du voyage. Le technicien a souligné l’apport de leur expérience face aux Bleus.

George est entré en jeu pour décrocher sa 98e sélection en équipe d’Angleterre, tandis que Daly engrangeait une 70^e cape. C’est le type d’expérience qui a peut-être manqué à la France en fin de match : seuls deux de ses huit remplaçants comptaient plus de dix sélections (Julien Marchand et Cyril Baille).

« À bien des égards, il y a beaucoup de similitudes », estime Borthwick, en comparant les deux premiers matchs de l’Angleterre dans le Tournoi.

« Aujourd’hui (samedi, NDLR), on a réussi à marquer cet essai à la fin, à réussir cette passe supplémentaire. Ils l’ont très bien fait.

« Vous avez vu l’apport formidable du banc irlandais la semaine dernière. Ils ont joué une deuxième mi-temps exceptionnelle sur le plan tactique. Je trouve qu’aujourd’hui notre banc a aussi eu un réel impact. »

L’apport de Daly et George, « l’expérience et l’intelligence » selon Borthwick

Et le sélectionneur de détailler sa pensée. « L’expérience des joueurs qui sont entrés a changé le match. On a vu la façon dont Jamie George est entré, ce qu’il a apporté. Pareil pour Elliot Daly. Des gars qui à eux deux pèsent 170 sélections. Leur entrée a fait grimper la moyenne d’âge de l’équipe de deux ans. Mais à leur expérience ils ont aussi ajouté leur intelligence sur le terrain. »

Daly a notamment inscrit l’essai de la victoire à une poignée de secondes de la fin de la rencontre.

⌚️ Elliot Daly scoring the winning try in the final minute to clinch the victory for England over France at the Allianz 🔥🔥#Breitling #DefiningMoment @Breitling pic.twitter.com/o8JmKSzXh9

— Guinness Men’s Six Nations (@SixNationsRugby) February 8, 2025

Borthwick a continué en décrivant ce qui ferait, selon lui, la différence pour l’Angleterre à l’avenir.

« J’ai été ravi qu’ils continuent de vouloir marquer des essais », a-t-il ajouté. « Je l’ai dit à maintes reprises, je pense que le point de différence avec cette équipe sera la façon dont elle fera circuler le ballon en attaque et qu’elle devra continuer à croire en elle-même. Je ne sais pas combien de fois je vais devoir répéter à quel point j’ai confiance en ces joueurs, à quel point je pense qu’ils peuvent être bons. »

Les Français, eux, le savent aussi désormais.

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Jérémy Fahner.