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Angleterre : les 36 joueurs convoqués par Steve Borthwick
Par Jérémy Fahner
Le sélectionneur de l’Angleterre Steve Borthwick a annoncé le groupe de 36 joueurs (20 avants et 16 arrières) qui participeront à l’Autumn Nations Series.
Le XV de la Rose disputera quatre matchs en novembre, et démarrera cette série par la réception de la Nouvelle-Zélande à l’Allianz Stadium (anciennement Twickenham).
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Les Anglais affronteront ensuite l’Australie, l’Afrique du Sud et le Japon.
Le 4 octobre, Borthwick avait déjà convoqué 36 joueurs pour un mini stage de trois jours à Londres. Il a largement retouché ce groupe, puisque sept des appelés ne figuraient pas dans cette liste.
Parmi ces changements cinq joueurs des lignes avant : les frères Curry, Ben et Tom, Alex Dombrandt, Charlie Ewels et Nick Isiekwe sont intégrés en lieu et place d’Alex Coles, Greg Fisilau, Tom Pearson, Ethan Roots et Tom Willis. Côté trois-quarts, Luke Northmore et Henry Slade viennent remplacer Oscar Beard et Fraser Dingwall.
Le staff anglais doit se passer de plusieurs joueurs blessés ou en phase de reprise. C’est notamment le cas d’Alex Mitchell, longtemps le premier choix de Borthwick à la mêlée, mais désormais contesté par l’émergence d’Harry Randall, Ben Spencer ou encore Jack van Poortvliet.
George Ford dans la liste élargie
Le cas de George Ford reste en suspens. L’ouvreur a manqué la tournée en Nouvelle-Zélande cet été sur blessure alors qu’il était titulaire à l’ouverture durant le dernier Tournoi des Six Nations. À nouveau blessé à la cuisse le 28 septembre, il se soigne et fait partie de la liste élargie.
« L’annonce de la liste des joueurs retenus constitue une étape cruciale dans notre préparation pour l’Autumn Nations Series », a déclaré Steve Bortwick. « On a hâte de retrouver les jours dans les joueurs qui viennent. La préparation devra être minutieuse et il faudra mettre en place une bonne cohésion d’équipe à l’approche de cette série de test-matchs qui s’annonce de haut niveau.
« Affronter la Nouvelle-Zélande dès le premier match représente une occasion formidable de nous tester contre une des meilleures équipes du monde. Nous n’avons disputé que deux de nos 15 derniers matchs à l’Allianz Stadium, rejouer devant notre public va être fantastique. L’énergie et la passion transmises par nos supporteurs fournissent toujours aux joueurs un surplus de motivation. »
Le groupe anglais pour l’Autumn Nations Series
Avants (20)
Fin Baxter (Harlequins, 2 sélections), Ollie Chessum (Leicester Tigers, 23), Dan Cole (Leicester Tigers, 115), Luke Cowan-Dickie (Sale Sharks, 41), Chandler Cunningham-South (Harlequins, 7), Ben Curry (Sale Sharks, 5), Tom Curry (Sale Sharks, 53), Theo Dan (Saracens, 14), Trevor Davison (Northampton Saints, 2), Alex Dombrandt (Harlequins, 17), Ben Earl (Saracens, 33), Charlie Ewels (Bath Rugby, 31), Ellis Genge (Bristol Bears, 62), Jamie George (Saracens, 93), Nick Isiekwe (Saracens, 11), Maro Itoje (Saracens, 84), Joe Marler (Harlequins, 95), George Martin (Leicester Tigers, 15), Will Stuart (Bath Rugby, 41), Sam Underhill (Bath Rugby, 38).
Trois-quarts (16)
Elliot Daly (Saracens, 69), Immanuel Feyi-Waboso (Exeter Chiefs, 6), Tommy Freeman (Northampton Saints, 11), George Furbank (Northampton Saints, 11), Ollie Lawrence (Bath Rugby, 27), Alex Lozowski (Saracens, 5), Luke Northmore (Harlequins, 2), Harry Randall (Bristol Bears, 7), Tom Roebuck (Sale Sharks, 1), Henry Slade (Exeter Chiefs, 65), Ollie Sleightholme (Northampton Saints, 2), Fin Smith (Northampton Saints, 5), Marcus Smith (Harlequins, 35), Ben Spencer (Bath Rugby, 6), Freddie Steward (Leicester Tigers, 34), Jack van Poortvliet (Leicester Tigers, 14).
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