Antoine Gibert n'est « plus le petit jeune qui monte »

Touché aux adducteurs en fin de saison dernière, l’ouvreur du Racing 92 Antoine Gibert est apte à jouer lors de la quatrième journée du Top 14 face à la Rochelle, a déclaré le joueur mardi en conférence de presse.

« Je me suis fait opérer des adducteurs juste après le barrage face à Bordeaux (en fin de saison dernière, NDLR) », a déclaré l’ouvreur de 26 ans, qui n’était pas apparu sur une feuille de match lors des trois premières journées. « J’étais limité en début de saison, et là je suis apte à reprendre la compétition. »

Rencontre

Top 14

Racing 92

16 - 17

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La Rochelle

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Diminué par une gêne aux adducteurs toute la fin de saison dernière, Gibert, qui avait été appelé dans le groupe de l’équipe de France pour le Tournoi des Six nations, sans connaître de sélection, n’avait pas participé à la tournée estivale en Amérique du Sud en raison de ses pépins physiques.

Après une saison pleine au Racing 92 (20 matches de Top 14 dont 16 comme titulaire), il fait aujourd’hui face à la concurrence d’une star en la personne de l’international anglais Owen Farrell (32 ans, 112 sélections), recruté à l’intersaison.

Gibert : « Je ne suis plus le petit jeune qui monte »

« J’essaye de prendre tout ce qu’il peut m’apporter, d’échanger au maximum avec lui sur l’expérience qu’il a eue tout au long de sa carrière », a expliqué Gibert.

« Mais je ne suis plus le petit jeune qui monte, comme j’ai pu l’être avec les précédents grands 10 que j’ai pu côtoyer », a assuré l’ouvreur formé chez les Ciel et blanc, et qui avait déjà dû composer avec la présence d’un autre international, l’Écossais Finn Russell, parti en 2023 vers Bath.

Dépassés à Bordeaux lors de la dernière journée (défaite 52 à 34), les Racingmen jouent contre un autre concurrent pour les phases finales samedi avec la réception de La Rochelle, large vainqueur de Pau 49 à 25.

Le match, qui compte pour la 4e journée de Top 14, aura lieu à 16h30 au stade Dominique-Duvauchelle de Créteil, et non pas à la Défense Arena à Nanterre, son stade habituel, en raison du démontage du bassin de natation des Jeux dans la salle de la Défense.