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L'Angleterre doit tirer les leçons de son échec avant de jouer la France
Par PA
Steve Borthwick s’est engagé à faire en sorte que l’Angleterre réalise une meilleure performance contre la France, après avoir tiré des enseignements de la défaite de son équipe contre l’Irlande lors du Tournoi des Six Nations.
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Après un automne raté, l’Angleterre a été battue 27-22 par l’Irlande, double championne en titre, à Dublin. Sa série de résultats négatifs s’est étendue à sept défaites en neuf matchs.
Depuis qu’ils ont empêché l’Irlande de réaliser un Grand Chelem consécutif en s’imposant in extremis 23-22 lors de la quatrième journée du tournoi de l’année dernière, les hommes de Borthwick n’ont réussi qu’à remporter deux victoires contre le Japon.
L’Angleterre a connu un début de championnat difficile et doit maintenant affronter les Bleus et l’Écosse à domicile, ce qui pourrait rapidement mettre en péril le poste de Borthwick à la tête de l’équipe.
« En fin de compte, nous avons échoué, et je suis vraiment déçu car je pensais que nous pouvions gagner ce match », a confié l’entraîneur à propos de l’échec de samedi soir. « Nos joueurs ont donné le meilleur d’eux-mêmes, et on a pu voir qu’ils croyaient qu’ils pouvaient venir ici et gagner le match.
« Nous ne l’avons pas fait et nous ferons en sorte d’être une meilleure équipe la semaine prochaine contre la France à Twickenham. L’Irlande a eu beaucoup de mérite, c’était un test-match difficile et dans le troisième quart-temps, elle s’est très bien débrouillée. C’était probablement la période critique.
« Je suis très fier de la façon dont les joueurs ont attaqué le match en première période et dans le dernier quart d’heure, de la façon dont ils sont revenus et ont finalement marqué deux essais pour nous donner le point de bonus. »
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La décision audacieuse de Borthwick de sélectionner les frères jumeaux Tom et Ben Curry aux côtés de Ben Earl dans une troisième ligne très mobile a d’abord porté ses fruits, l’Angleterre prenant une avance de 10-5 à la mi-temps dans un Aviva Stadium à guichets fermés.
Mais l’Irlande, qui n’a pas su tirer profit de son occupation en première période face à une opposition tenace, temporairement amputée d’un carton jaune pour Marcus Smith, a fini par prendre le contrôle de la partie et s’est imposée avec le point de bonus.
Les essais de Tom Curry et Tommy Freeman, venus s’ajouter à celui du débutant Cadan Murley et aux sept points du demi d’ouverture Smith, ont rendu le score plus respectable.
Maro Itoje a fait écho à l’évaluation de Borthwick après que son premier test en tant que capitaine – depuis qu’il a remplacé Jamie George – ne se soit pas déroulé comme prévu.
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« Notre rôle est d’en tirer les leçons, de construire et de nous améliorer », a déclaré le capitaine.
Cet article initialement publié sur RugbyPass.com a été adapté en français par Willy Billiard.
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