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Ce que Robertson a pensé des rookies des All Blacks
Par Willy Billiard
Pas mal pour une entrée sur la scène internationale. Les néo All Blacks Peter Lakai et Ruben Love ont fait leurs débuts contre le Japon à Yokohama samedi 26 octobre avec une victoire confortable 64-19.
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Remplaçants, ils ont pu goûter au niveau international dans les meilleures conditions pendant quelques dizaines de minutes, la Nouvelle-Zélande menait alors 50 à 12 lors de leur entrée en jeu (50e pour Lakai et 58e pour Love).
Scott Robertson, le sélectionneur des All Blacks, a commenté après le match : « Son premier ballon à Peter, c’était une belle passe. Il s’est montré à l’aise sur le terrain et a eu un impact immédiat. Quant à Ruben Love, il sait saisir les opportunités qui s’offrent à lui. C’était un bon début. »
Peter Lakai intègre le squad des All Blacks
Cette performance a rassuré Robertson, qui a confirmé que le troisième-ligne Luke Jacobson, initialement inclus dans le groupe des 36 joueurs pour la tournée européenne, ne prendra finalement pas l’avion.
Resté en Nouvelle-Zélande en raison d’une fracture au pouce, il manquera les rencontres face à l’Angleterre, l’Irlande (le 8 novembre), la France (le 16 novembre) et l’Italie (le 23 novembre).
Ka mate in Japan 🔥#allblacks #haka pic.twitter.com/C98VZw5ZMu
— All Blacks (@AllBlacks) October 26, 2024
Le malheur de Jacobson fait le bonheur de Peter Lakai, polyvalent en troisième-ligne, celui-ci obtient ainsi une place au sein du groupe des All Blacks pour l’Autumn Nations Series. Lakai devait initialement jouer en Europe avec les All Blacks XV contre le Munster et la Géorgie à Montpellier le 16 novembre.
Ruben Love reste avec les All Blacks XV
Malgré son doublé en fin de rencontre face au Japon, Ruben Love devrait pour sa part rester avec les All Blacks XV et donc pourrait jouer contre le Munster à Limerick le 2 novembre et/ou contre la Géorgie à Montpellier le dimanche 10 novembre.
Les entraîneurs cherchent à développer leurs jeunes stars en leur donnant du temps de jeu et en les faisant s’entraîner avec les grands joueurs. En ce qui concerne les premiers pas dans l’arène internationale, les deux joueurs ont impressionné. Mais ils n’ont pas été les seuls !
En plus des débutants, sept autres joueurs encore peu expérimentés figuraient parmi les 23 sélectionnés, donnant ainsi aux supporters un avant-goût de cette nouvelle génération de talents tant attendue.
Une nouvelle génération à suivre
Parmi eux le pilier droit Pasilio Tosi (4 sélections), le deuxième-ligne Sam Darry (6 sélections), le troisième-ligne aile Samipeni Finau (5 sélections), le numéro 8 Wallace Sititi (6 sélections), le trois-quarts centre Billy Proctor (2 sélections), l’arrière Stephen Perofeta (6 sélections) et le talonneur George Bell (2 sélections).
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« Il est clair que nos joueurs ont bénéficié de nombreuses opportunités et de nouvelles combinaisons. Offrir une chance à ces joueurs nous permet de faire jouer presque tout notre effectif lors des deux premiers matchs de cette tournée », a affirmé Scott Robertson.
« J’ai été très satisfait de la manière dont certains ont su se montrer à la hauteur ; ils seront encore meilleurs à l’avenir. C’était une équipe japonaise impressionnante, j’étais surpris par sa puissance physique et sa taille, ce qui est idéal pour nous avant de poursuivre notre tournée vers le nord. »
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