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Champions Cup : l’heure de vérité pour l’UBB face au Munster
Par AFP
Ruck, combat, touche… Inconstant ces derniers temps, comme lors de sa qualification face à l’Ulster (43-31) en Champions Cup, Bordeaux-Bègles « devra être meilleur pour battre le Munster », répètent les Girondins en ciblant le jeu au sol, domaine de prédilection des Rouges de Limerick.
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Les mises au vert peuvent parfois servir à ça. Réunis à leur hôtel samedi dernier en fin d’après-midi, les Unionistes n’ont pas manqué une miette du choc opposant La Rochelle au Munster.
« On était tous ensemble, c’était assez sérieux et studieux car on s’imaginait jouer contre une des deux équipes », explique le 2e ligne Cyril Cazeaux, élu homme du match dimanche.
D’une province irlandaise à l’autre, c’est donc le Munster, « qui symbolise vraiment la Coupe d’Europe, avec des supporters qui se déplacent en nombre » selon le demi de mêlée et capitaine Maxime Lucu, qui sera samedi à Chaban pour un quart de finale inédit et indécis.
« Impressionnants à La Rochelle » (25-24) de l’aveu du manager Yannick Bru, les « Munstermen » ont livré un concentré de ce qu’est une grande équipe à l’extérieur quand il y a de l’enjeu : une guerre permanente dans les rucks et dans la zone d’affrontement, du jeu irlandais avec de la consistance…
« Ils ont récupéré énormément de turnovers (15 au total contre 4 aux Rochelais) », retient Lucu. « On s’attend à une bataille au sol plus féroce (que face à l’Ulster) », abonde Bru qui parle « clairement d’un axe de travail car le Munster va venir pour casser notre conservation. Il faudra qu’on soit très dense et réactif sur le jeu au sol, qu’on limite les pertes de balles ».
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Traditionnellement, la conquête directe est aussi référencée chez eux quand l’alignement en touche de l’UBB bat parfois de l’aile. Lucide, le technicien girondin rappelle qu’« on ne pourra rien espérer avec la 14e touche du Top 14 », évoquant « une question d’équilibre ».
« On sait qu’on vaut mieux que les critiques, qu’on peut faire de bonnes choses en touche. D’un week-end à l’autre, la touche est un éternel chantier, un secteur très compliqué. »
« On sait qu’on vaut mieux que les critiques, qu’on peut faire de bonnes choses en touche, estime Cazeaux. On ne se met pas le bourdon en plus, d’un week-end à l’autre, la touche est un éternel chantier, un secteur très compliqué. »
Autre clé du choc à venir, la bataille des airs archi-dominée à La Rochelle par le Munster, plus prompt à récupérer les fameux deuxièmes ballons. L’arrière Jon Echegaray, qui supplée Romain Buros blessé, doit rester en alerte.
L’UBB sait pertinemment que, sans munition au sol ou dans les airs, elle aura du mal à développer le jeu qui fait sa force, basé sur la vitesse de ses trois-quarts et notamment ses deux flèches Damian Penaud, nouveau co-recordman d’essais (11) sur une même édition, et Louis Bielle-Biarrey, sacré meilleur joueur du dernier Tournoi des Six Nations, de retour de vacances.
Le numéro 1 de la phase de poules, à l’expérience moindre que ses visiteurs doublement titrés (2006, 2008), a quand même des arguments à faire valoir, à condition de mieux gérer aussi ses temps faibles. Et d’éviter de surjouer comme il l’a fait récemment contre Toulouse (32-24), le Racing 92 (31-36) ou l’Ulster, « avec des petites erreurs techniques et des interceptions qui donnent des essais » à l’adversaire, regrette Bru.
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Dernier point, apprendre de ses erreurs. La désillusion la saison dernière au même stade face aux Harlequins (41-42), avec une absence coupable dans le combat en début de match, « nous a marqués et nous avait servi pour les phases finales de Top 14, rappelle Lucu. On sait ce qui arrive (samedi), on sait ce que l’on veut pour la suite. On est prévenu, à nous d’aller le chercher ».
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