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Cinq changements pour le Pays de Galles contre la France
Par Liam Heagney
Le sélectionneur du Pays de Galles, Ioan Cunningham, a annoncé cinq changements – dont une nouvelle cape – dans son équipe qui accueillera la France ce dimanche lors du dernier Tournoi des Six Nations.
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Les Galloises ont été battues 5-36 samedi dernier par l’Irlande à Cork et la réponse a été de changer quatre membres parmi les arrières et une joueuse du pack pour le prochain match de la quatrième journée.
Catherine Richards fera ses débuts sur l’aile à la place de Jasmine Joyce, laissée sur le banc. Elle devient la cinquième nouvelle cape de cette campagne, la demie d’ouverture Mollie Wilkinson étant sur le point d’en faire une sixième.
L’arrière Kayleigh Powell a été choisie en lieu et place de Jenny Hesketh pour sa première titularisation depuis la Coupe du Monde de Rugby 2022 face à la Nouvelle-Zélande.
Courtney Keight est également titularisée à l’aile après avoir fait forte impression contre l’Angleterre et l’Irlande, prenant la place de Kerin Lake dont la place au milieu de terrain est revenue à Carys Cox, la numéro 11 du week-end dernier.
Le quatrième changement chez les arrières concerne Sian Jones, promue du banc au poste de demie de mêlée, et Keira Bevan, la numéro 9 de la troisième journée, qui fait désormais partie des remplaçantes de ce week-end. Dans le pack, Natalia John prend place en deuxième-ligne et Georgia Evans passe numéro 8 en l’absence de Bethan Lewis.
Dans un communiqué de presse de la WRU, Cunningham a déclaré : « La France est l’une des meilleures équipes du monde, une véritable force dans le rugby mondial, un défi majeur pour nous et un favori pour ce test-match.
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« Cette semaine, nous avons tous pris le temps d’examiner attentivement notre situation. Nous avons simplifié notre approche du jeu et nous avons mis l’accent sur les actions nécessaires. Nous avons établi des objectifs clairs et maintenant nous visons à livrer une performance décisive à l’Arms Park de Cardiff.
Jouer devant nos supporters nous donne l’occasion de montrer qui nous sommes, et nous n’avons rien à perdre. Nous sommes une bonne équipe de rugby et nous avons sélectionné un groupe capable de relever le défi qui nous attend.
« Catherine Richards a dû attendre pour obtenir sa première cape pour le Pays de Galles et sera la cinquième nouvelle cape au cours de cette campagne. Elle mérite cette opportunité car elle a montré la menace qu’elle pouvait représenter lors du Celtic Challenge et de la PWR. Kayleigh et Courtney ont impressionné et ont eu un impact lorsqu’elles sont entrées en jeu et méritent leur place dans le quinze de départ. »
L’équipe du Pays de Galles (contre la France dimanche) :
- Gwenllian Pyrs
- Carys Phillips
- Sisilia Tuipulotu
- Natalia John
- Abbie Fleming
- Alisha Butchers
- Alex Callender (vice-cap)
- Georgia Evans
- Sian Jones
- Lleucu George
- Courtney Keight
- Carys Cox
- Hannah Jones (capitaine)
- Catherine Richards
- Kayleigh PowellRemplaçantes :
- Molly Reardon
- Abbey Constable
- Donna Rose
- Kate Williams
- Gwennan Hopkins
- Keira Bevan
- Mollie Wilkinson
- Jasmine Joyce
