Cinq légendes vont faire leur entrée au Hall of Fame World Rugby

Le Hall of Fame World Rugby va comporter cinq nouveaux membres, intronisés à l’occasion des World Rugby Awards dimanche.

Outre les désignations du meilleur joueur et de la meilleure joueuse de l’année à XV comme à VII et du plus bel essai, les World Rugby Awards qui se tiendront le 24 novembre à Monaco seront aussi l’occasion d’introniser cinq nouveaux noms au Hall of Fame World Rugby.

L’Italien Sergio Parisse, L’Écossaise Donna Kennedy, le Néo-Zélandais Chris Laidlaw et les deux légendes du Sevens Emilee Cherry et DJ Forbes seront en effet mis à l’honneur pour leur contribution apportée au rugby au cours de leur carrière.

Leur entrée dans le « temple de la renommée » rugbystique portera le nombre de pensionnaires à 171 depuis sa création en 2006.

Game changers ⭐️

World Rugby recognises five individuals who made a perpetual impact on the game#WorldRugbyHOF pic.twitter.com/WeCRXkDyx3

— World Rugby (@WorldRugby) November 20, 2024

On ne présente plus Sergio Parisse. Né en Argentine de parents italiens, il est l’un des plus grands N.8 de l’histoire. Avec 142 test-matchs au compteur entre 2002 et 2019, l’actuel entraîneur adjoint du RC Toulon figure parmi les quatre joueurs les plus capés de l’histoire.

En matière de sélections, Donna Kennedy a longtemps fait mieux que tout le monde chez les femmes. L’ancienne troisième ligne a représenté l’Écosse 115 fois entre 1993 et 2010 et disputé cinq Coupes du Monde, comme Parisse. Son total a depuis été dépassé par les Anglaises Rocky Clark (137) et Sarah Hunter (141).

International néo-zélandais à 19 ans, Chris Laidlaw figure parmi les demis de mêlée les plus talentueux de l’histoire des All Blacks. Il a joué 57 fois avec le maillot noir dans les années 1960 (dont 20 tests officiels) avant de mener une longue et brillante carrière de diplomate, notamment au service du rugby dans les îles du Pacifique.

Pionnière du Sevens féminin en Australie, Emilee Cherry a été nommé Joueuse de rugby à VII World Rugby de l’année en 2014, deux ans après ses débuts sur le circuit mondial. Elle a mené l’Australie à l’or olympique en 2016 et a inscrit un total de 131 essais en 159 matchs lors des Series. Devenue maman en 2019, elle a fait un retour tonitruant en 2020 sur les terrains, marquant un essai sur chacun de ses deux premiers ballons touchés.

DJ Forbes est devenu une véritable légende du rugby à VII à cheval sur les années 2000 et 2010. Le Néo-Zélandais, souvent crâne rasé et longue barbe, a collectionné les récompenses collectives (26 tournois remportés, un titre mondial en 2013) et individuelles, en étant notamment sacré joueur de l’année en 2008. Forbes a également porté le brassard de capitaine de la Nouvelle-Zélande entre 2006 et 2015.

John Eales salue Parisse, « le premier Italien à être intronisé »

« Ce dimanche, nous accueillerons cinq légendes de quatre nationalités différentes au sein du World Rugby Hall of Fame. Ces intronisés, qui représentent à la fois le rugby à VII et le rugby à XV, ont honoré notre sport de leur talent remarquable, de leur dévouement sans faille et de leurs performances au plus haut niveau. Au nom de World Rugby, je leur adresse mes plus sincères félicitations et ma gratitude pour leurs incroyables réalisations et l’héritage inspirant qu’ils ont laissé et qui continue de résonner dans tout le sport », a commenté le nouveau président de World Rugby Brett Robinson.

« Cette année encore, les personnes intronisées au World Rugby Hall of Fame illustrent les valeurs, la diversité et l’évolution du rugby. La promotion 2024 comprend deux stars du rugby à 7, marquant une nouvelle Olympiade, et trois légendes de différentes époques. Nous tenons notamment à féliciter Sergio Parisse, premier joueur italien à être intronisé. Le choix de Sergio célèbre une carrière brillante et met en lumière les succès croissants de l’Italie dans le cadre de l’expansion du rugby dans le monde », a ajouté l’ancien 2^e ligne australien John Eales, lui aussi intronisé au World Rugby Hall of Fame et président du panel du Hall of Fame.