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Comment George Gregan a géré son après-carrière

SYDNEY, AUSTRALIE - L'ancien joueur de rugby George Gregan à l'Université de Sydney le 1er mars 2017 à Sydney, en Australie. (Photo par Ryan Pierse/Getty Images)

La dernière fois qu’on a discuté avec Georges Gregan, l’ancien demi de mêlée des Wallabies (139 sélections), c’était à Londres il y a quelques semaines, à l’occasion du lancement de la Global Rugby Players Foundation, une organisation caritative visant à soutenir les joueurs dans leur transition entre leur carrière sportive et d’autres projets professionnels.

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Ça nous a donné une bonne occasion d’évoquer avec lui comment il avait géré son après carrière de joueur, lui qui a quitté les rangs internationaux après la Coupe du Monde de Rugby 2007 et a définitivement raccroché les crampons en 2011 après un passage à Toulon et trois saisons au Tokyo Suntory Sungoliath.

« Je savais que je prendrais ma retraite internationale après la Coupe du Monde 2007 », raconte-t-il en exclusivité pour RugbyPass. « Je n’avais pas prévu de jouer en France, mais on ne sait jamais ce que la vie nous réserve. J’ai eu la chance de terminer ma carrière au Japon en 2011, comme je l’avais prévu. Pendant cette période, j’ai pris le temps de réfléchir et de me préparer à cette transition et à ce que cela implique.

« Quand j’ai joué mon dernier match au Prince Chichibu Stadium, j’étais prêt à tourner la page et j’avais vraiment hâte de commencer la prochaine étape de ma vie. Mais c’est aussi difficile, car on passe de tout ce qui est organisé pour nous en tant que membre d’une équipe à devoir tout gérer soi-même, comme n’importe quelle personne normale.

« On passe d’une vie très structurée à une vie où l’on doit créer cette structure soi-même. Il faut aussi se fixer des objectifs et travailler pour les atteindre. C’est une mentalité et une technique très bénéfiques que l’on acquiert en pratiquant un sport professionnel.

« Cela s’applique aussi à la vie après le sport. Il faut rester occupé et concentré. Il faut y consacrer du temps et des efforts pour y réfléchir à l’avance. C’est ce que je dis toujours quand on me demande de parler à des joueurs, parce que je suis retraité depuis longtemps et qu’ils me demandent : ‘Qu’en penses-tu ?’

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« C’est crucial que vous preniez les choses en main et que vous n’ayez pas peur de demander de l’aide. Parfois, cette aide vient du rugby, parfois d’ailleurs. Le mentorat jouera un rôle essentiel dans nos activités à la Fondation. Il est précieux car il peut apporter des idées, du soutien et des expériences qui peuvent vraiment faire une différence. »

Business et activité physique

La vie après le rugby n’a pas toujours été couronnée de succès pour George Gregan, mais il tire parti de son statut d’ancien joueur quand il le peut. « Le succès implique les échecs, comme ce qui s’est passé avec nos cafés (à la grande époque, il comptait jusqu’à 30 bars, restaurants et cafés répartis dans plusieurs États, mais le groupe hôtelier créé par George Gregan et sa femme Erica a été placé sous administration judiciaire, ndlr). Nous avons dû faire face à des défis externes tels que la crise financière mondiale, puis le Covid-19, sur lequel on avait aucun contrôle.

« Mais les gens ne vous reprocheront rien : vous êtes un joueur de rugby professionnel, vous avez représenté votre pays et vous avez apporté beaucoup de joie aux gens, et ils vous en sont reconnaissants. Ils seront aussi inspirés par le fait que vous avez réussi à passer à autre chose et à continuer votre vie après le rugby. »

Le maintien d’une activité physique est un autre élément à prendre en compte. « Cela peut sembler un peu cliché, mais on a besoin de faire quelque chose de physique chaque jour. Parfois, arrêter brusquement toute activité physique n’est pas bon pour notre santé mentale. Il est crucial de maintenir un certain niveau de forme physique et de prendre soin de soi, car cela influence positivement le reste de la journée et notre capacité à planifier et à avancer vers nos objectifs.

« C’est crucial car vous avez consacré tout votre temps à vous concentrer sur le rugby, sur la prochaine campagne, mais que se passe-t-il ensuite pour vous ? Prenez le temps de réfléchir, de souffler un peu. Vous avez gagné le droit de le faire, mais il est essentiel ensuite de dire : “Je vais maintenant me lancer dans cette nouvelle étape”. Le rugby m’a aidé à rester concentré sur mes prochains défis. »

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Cet article publié à l’origine en anglais sur RugbyPass.com a été adapté par Willy Billiard.

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Why is Joe Schmidt the best option for Australia? (LONG READ)


An essay for @OJohn with love from South Africa.


OJohn keeps banging on about kiwis and Saffers and everyone else seeking to undermine and bring down Australian rugby… Blah, Blah, Blah. It’s boring and not worth responding too 99 days out of 100.


He misses the point completely that Australians either are or are not the masters of their own destiny. So to blame anyone else but themselves for what the state of Australian rugby is in - is hypocritical.


But recently, Australia has shown signs of life. Personally, I always believed they would be back at some point. At the beginning of this year I predicted that the wallabies would bounce back this year. I predicted that they would overtake England in the world rankings. I am predicting that they could finish second in the RC, could win the Lions series and could make it to a RWC final at home.


I tend to get ahead of myself when I’m excited... Ask my wife. But forgive me for getting excited about the Wallabies looking good! Is it so bad?


Like OJohn, I believe that Australia’s lands abound with natures gifts, including athletic specimens across any sporting code the Aussies compete in. It’s one of the reasons most of us don’t like Aussies. They win sh1t. Regularly. And look smug when they do...


But back to OJohn. And his banging on about the need for Australia to have an Australian coach. Here are a few highlights of his argument:


Several times I've given a list of half a dozen Australian coaches who would be more Australian than Schmidt and just as successful.

Tell me which Australian coaches would be acceptable to coach the All Blacks ......?

Because South Africans and Kiwis and Welshmen and Scotsman are all s.... scared that if an immensely talented and athletic team like Australia is ever able to harness nationalistic Australian passion with an Australian coach, you'll all be s.c.r.e.w.e.d.


And then finally – the list of 6 🥴:


Ewen McKenzie, Less Kiss, Stephen Larkham, Jim McKay, David Nucifora, Scott Wisenthal, Ben Mowen, Rod Kafer, Mick Byrne, John Manetti, Jason Gilmore, Dan McKellar.

Plus, a special request:


Keep in mind Rod MacQueen never won a Super Rugby title before he was appointed Wallaby coach but he ended up the greatest rugby coach the world has ever seen. Better than Erasmus even. Who is probably the next best.

Right. I don’t care about the tinfoil hat theories. I want to assess OJohn’s list and determine whether any of them fit the mold of a Rod Macqueen.

 

Like Rod Macqueen the following world cup winning coaches never won a Super Rugby Title:


·       David Kirk, 1987 (17 appearances for New Zealand)

·       Kitch Kristie, 1995

·       Rod Macqueen, 1999

·       Clive Woodward, 2003 (21 Appearance for England)

·       Jake White, 2007 (School Teacher)

·       Graham Henry, 2011 (School Teacher)

·       Steve Hansen, 2015 (Policeman)

·       Rassie Erasmus, 2019 (36 Appearances for South Africa)

·       Jacques Nienaber, 2023 (Physiotherapist).


I couldn't find out what Rod or Kitch did other than coach.


The only coach who has won a Super title and a World Cup?

·       Bob Dwyer, 1991 (A Tahs man wouldn’t you know!)


In fact coaches that have won super rugby titles have not won world cups. Robbie Deans. Heyneke Meyer to name just two.


I know I’m being childish, but I needed to bring this list in somehow because it’s quite obvious that whatever these coaches did before they became international level coaches is largely immaterial. Or is it?


Interestingly Ewan McKenzie (A Tah Man!) has won a Super title. And despite being a Tah Man made it into OJohn’s list. That’s two strikes for Ewan Mckenzie based on OJohn’s criteria so far. Not to mention his 50% win rate as head coach of the Wallabies between 2013 and 2014 (and the laundry list of off the field fcuk ups that swirled around the team at the time).


So Ewan is out.


I find it interesting that, as we speak, eight out of the ten top ranked men’s teams are coached by former international players:

1.      South Africa, Rassie Erasmus (36 appearances for South Africa)

2.      Ireland, Andy Farrell (8 appearances for England)

3.      New Zealand, Scott Robertson (23 appearances for New Zealan)

4.      France, Fabien Galthie (64 appearances for France)

5.      Argentina, Felipe Contemponi (87 appearances for Argentina)

6.      Scotland, Gregor Townsend (82 appearances for Scotland)

7.      England, Steve Borthwick (57 appearances for England)

8.      Australia, Joe Schmidt (School Teacher)

9.      Fiji, Michael Byrne (Aussie Rules Player)

10.  Italy, Gonzalo Quesada (38 appearances for Argentina).


It would appear as though we have entered an era where successful international coaches, largely, have played rugby at international level in the professional era. Or are ex school teachers. Much like Jake White and Graham Henry! Or a policeman.

 

Back to OJohn’s List. That leaves us with:


·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jim McKay, (Very little to write home about)

·       David Nucifora, (Too old)

·       Scott Wisenthal, (I literally can’t find anything on him on the Google).

·       Ben Mowen, (Too young, no coaching experience)

·       Rod Kafer, (No coaching experience)

·       Mick Byrne, (He’s coaching the Fijians, Aussie rules!)

·       John Manetti, (Can’t find him on the google)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)

·       Dan McKellar, (Not much to write home about, but could be an option).


Applying some logic, I would say the following are viable options based on age, experience in coaching AND the fact that they have played rugby for Australia in the professional era:

·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)


After having done all this research, I think it’s fair to say that none of these three have the same pedigree as Joe Schmidt, the teacher. Who took a sh1tty Ireland team to no.1. Won a few 6 Nations and helped get the All Blacks to a world cup final in 2023.


Joe’s the best option for now. But if Kiss, Larkham and Gilmore are the business for the future for Australia get them in now as assistants to Joe and stop moaning!!


And, for the record, NONE of the above are good enough to coach the All Blacks. The All Blacks have the guy that hasn’t won a single Super title. He’s won 6.


Errors and Ommissions Excepted. Mispelling of names is OJohn's fault.

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