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Comment la presse étrangère a commenté le « Penaud Show »
Par Willy Billiard
Damian Penaud « stole the show » lors de la victoire de l’Union Bordeaux-Bègles 66-12 contre les Hollywoodbets Sharks de Durban. Et pour cause, il a inscrit pas moins de six essais, en deux triplés. Un exploit jamais réalisé par le passé en Champions Cup.
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« Par moments, on a eu l’impression que l’ailier français avait presque démantelé à lui seul la défense des visiteurs sud-africains. Tout avait pourtant si bien commencé pour les Sharks, qui ont marqué deux fois dans les six premières minutes », rappelle RugbyPass version anglaise.
Mais c’est après que le « Penaud Show a commencé, dès la 12e minute, marquant rapidement deux essais pour égaliser. Avant la mi-temps, il complétait déjà un triplé grâce à une mêlée bien exploitée. En seconde période, il a continué le spectacle : un chip-and-chase parfait pour son quatrième essai, un cinquième sur une passe au pied de Jalibert, et un sixième après une interception, couronnant une performance exceptionnelle ».
Il a également été l’auteur de deux passes décisives, offrant un essai à Maxime Lucu puis à Jacques Nguimbous pour son premier en professionnel.
C’en a été presque « humiliant » pour le site Supersport. « Les Sharks ont vécu un après-midi humiliant après un début prometteur, mais à la fin, un joueur s’est élevé au-dessus de tous : Damian Penaud, l’ailier international bordelais et français. Avec six essais inscrits lors de cette rencontre, en plus des trois marqués la semaine précédente contre Exeter, il atteint un total impressionnant de neuf essais en deux matchs.
« Après avoir beaucoup entendu parler d’Antoine Dupont, souvent considéré comme le GOAT (Greatest Of All Time), les Sharks avaient peut-être l’impression que le rugby français se résumait à lui. Mais sous le soleil hivernal du sud-ouest de la France, dans le stade roman où les Springboks ont fait leur retour à l’étranger après des années d’isolement en jouant les Espoirs français en octobre 1992, Penaud a rappelé aux habitants de Durban qu’il y avait d’autres grands joueurs qui avaient contribué au succès de la France ces dernières années. »
« Penaud a rappelé aux habitants de Durban qu’il y avait d’autres grands joueurs», autres que le GOAT Antoine Dupont.
Le site sabcsport ne fait pas dans la dentelle, détaillant comment Penaud a « réduit en miettes les Sharks dans un bain de sang en Champions Cup ».
« Épine dans le pied des Sharks », « menace constante », « Facteur X », « superstar », « la folie de Penaud », « inarrêtable », « infaillible », « insaisissable »… chacun a sorti le dico des synonymes pour tenter de décrire « la sensation ».
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« S’il fallait encore une preuve de l’insatiable appétit de Bordeaux pour la victoire, elle est venue lors de leur dernier quart d’heure implacable, marqué par les cinquième et sixième essais du démolisseur en chef, Penaud, lors d’une journée qu’il n’oubliera pas de sitôt », abonde Planet Rugby.
Rugby 365 célèbre « un spectacle éblouissant » quand le Times y voit « un avertissement à Gatland » avant le premier match du Tournoi des Six Nations contre le Pays de Galles le 31 janvier.
Si Penaud sera bien présent, en revanche l’incertitude grandit autour de l’autre ailier star, Louis Bielle-Biarrey, forfait pour le début du Tournoi.
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