Comment World Rugby compte réformer le niveau U20

World Rugby envisage une refonte majeure de ses compétitions jeunes avec, en ligne de mire, l’élargissement du Championnat du monde U20 annuel de 12 à 16 équipes dès 2026.

Cette consultation, menée auprès des fédérations nationales et des associations régionales, s’inscrit dans une réflexion globale sur les structures des compétitions masculines.

L’objectif est de renforcer la compétitivité et d’assurer une plus grande durabilité du rugby international à l’avenir.

Un alignement stratégique

Considérant le rugby des jeunes comme un vivier essentiel pour l’émergence de talents internationaux, World Rugby entend harmoniser ses structures compétitives avec ses ambitions stratégiques.

Cette initiative précède l’entrée en vigueur du nouveau calendrier international en 2026, qui comprendra notamment une Coupe des Nations divisée en deux niveaux et une Coupe du Monde masculine élargie à 24 équipes en 2027, organisée en Australie.

Le Trophée U20 repensé avec ascenseur

Dans cette dynamique, World Rugby propose de remplacer le Trophée U20 actuel par une compétition inter-régionale dès 2025. Ce changement vise à offrir aux équipes des opportunités plus solides et compétitives pour accéder au Championnat U20 élargi.

La mise en place de mécanismes de promotion et relégation permettra également d’instaurer une trajectoire plus équitable et durable pour toutes les fédérations, avec des rencontres mieux adaptées au niveau des participants.

Pour accompagner ces évolutions, World Rugby s’engage à augmenter ses investissements dans le rugby jeune. Une enveloppe supplémentaire de 2,6 millions de livres sterling 3,1 millions d’euros) a été allouée au développement régional jusqu’en 2027, s’ajoutant aux 300 millions de livres (360 millions d’euros) injectés directement dans les fédérations et régions sur la même période.