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Courtney Lawes en visite à Provence Rugby

Northampton Saints's Courtney Lawes during the Gallagher Premiership Rugby match between Northampton Saints and Sale Sharks at cinch Stadium at Franklin's Gardens on December 30, 2023 in Northampton, England. (Photo by Stephen White - CameraSport via Getty Images)

RugbyRama rapporte ainsi que lors d’une visite samedi 7 janvier, le joueur de 34 ans a fait le tour des équipements du club et s’est entretenu avec les membres du staff provençal. Les discussions ont semble-t-il porté sur les projets ambitieux du club et sur la possibilité pour Lawes de rejoindre le club pour un contrat d’un ou deux ans.

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Cet épisode a alimenté les spéculations selon lesquelles le deuxième ou troisième-ligne pourrait sérieusement envisager de quitter la Gallagher Premiership. Lawes, qui a passé toute sa carrière aux Northampton Saints dans les East Midlands, voit son contrat avec le club expirer en juin prochain.

Provence Rugby, présidé par Denis Philippon, est en pleine ascension depuis quelques années et ne cache pas sa volonté d’accéder à l’élite française. Troisième de la Pro D2 après 15 journées, le club vient de s’incliner lourdement face à Grenoble, 45-10.

Un groupe qui se renforce

Le club a déjà fait signer deux demis d’ouverture, Jules Plisson et Thomas Soulan, et serait actuellement en pourparlers avec Lawes, l’ancien capitaine de l’équipe nationale d’Angleterre, pour renforcer sa troisième-ligne. Le club cherche à se renforcer dans ce domaine puisque Bilel Taieb, Carl Axtens, Jessy Jegerlehner, Nicolas Mousties et Teimana Harrison (ancien coéquipier de Lawes) sont tous en fin de contrat.

Il ne fait aucun doute que Lawes, qui fêtera ses 35 ans le mois prochain, reste une force redoutable sur le terrain. Il a non seulement été titulaire lors de la dernière Coupe du monde pour l’Angleterre, mais a également porté le maillot des British Lions à de multiples reprises.

105 sélections avec l’Angleterre

Fort de ses 105 sélections avec l’Angleterre, le deuxième-ligne a également été associé à un transfert à Toulon, bien que ces informations aient été totalement démenties par le club.

S’il partait, ce serait un nouveau coup dur pour la Gallagher Premiership, qui a connu un exode massif de ses vedettes vers la France au cours des 12 derniers mois. Vendredi 6 janvier, il a même été révélé que le capitaine anglais Owen Farrell pourrait signer un contrat de deux ans avec le Racing 92.

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H
Hellhound 1 hour ago
The Springboks have something you don't have

Rassie has done very well with the Boks. The well will certainly not dry up soon. The amount of young talent coming through, that don't even stand a chance of making it in before 2027, is just absolutely amazing.


However, Rassie has proven to be a rugby genius. He will never rest on his laurels. It's why he keeps evolving tactics, keeping everyone on their toes. He doesn't underestimate any team. He is very aware of just how close the top teams is.


There will be no complacency not will he relax with his main stars. He is very astute, knowing that his team is getting older and thus giving the younger players much more playtime than what any other coach would do.


By the time the 2027 WC comes around, he will be prepared to defend his title and he knows one bad day will end a triple WC crown. Competition is that close. The Boks are in transition, even though it doesn't look like it.


After the 2027 WC, most of the double (possible triple) WC champs players will become unavailable due to retirement from international rugby. Rassie is already preparing the replacements, getting caps under their belts.


The top teams is just too close to underestimate and no Bok will be allowed to get complacent. Although they are by far the current most successful team and clearly the best by miles, they are not undefeatable.


Very tough to beat yes, but they can lose on the day. I am not worried. The youngsters by 2027 WC will be experienced with lots of years ahead and that should be a warning to the rest of the pack biting at their heels. Love them or hate them, but you have to admire the Boks. They truely deserve to be top dogs currently.

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