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Daniel Hourcade a été désigné sélectionneur par intérim du Portugal, a confirmé la fédération portugaise de rugby jeudi 4 janvier.
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« C’est avec une satisfaction et une confiance justifiées que la FPR vous informe que Daniel Hourcade, l’entraîneur qui a fait partie de l’équipe nationale lors de la Coupe du Monde 2007 et qui a ensuite été l’entraîneur principal de l’équipe nationale d’Argentine, accompagnera Os Lobos jusqu’à la fin du Rugby Europe Championship 2024 en tant que consultant pour World Rugby », a déclaré la fédération dans un communiqué.
En poste jusqu’à cet été
L’ancien sélectionneur de l’Argentine occupe donc le poste jusqu’en juillet. Ainsi, celui qui a mené l’Argentine jusqu’à la demi-finale de la Coupe du Monde de Rugby 2015 sera en charge du Portugal lors du Rugby Europe Championship et des rencontres internationales du mois de juillet.
Le Portugal entame sa campagne du Rugby Europe Championship le 3 février contre la Belgique à Mons avant d’affronter la Pologne et la Roumanie. En juillet, Os Lobos entreront dans l’histoire en affrontant les champions du monde, les Springboks, chez eux en Afrique du Sud le 20 juillet. Hourcade se voit donc proposer un défi de taille.
L’Argentin remplace Patrice Lagisquet qui s’est retiré après la Coupe du Monde. Le Français Sébastien Bertrank avait été désigné pour le remplacer mais a démissionné un mois plus tard.
Il était déjà dans le staff en 2007
La nomination de Hourcade donnera au Portugal le temps de trouver celui qu’il considère comme l’entraîneur idéal sur le long terme, alors que le Portugal se prépare à la qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2027.
Il convient de noter que World Rugby l’avait déjà placé comme consultant auprès du Portugal et de l’Espagne en 2021. Avant cela, il était l’assistant de Tomáz Morais lorsque le Portugal a participé à sa toute première Coupe du Monde de Rugby en 2007.
Meneses dans le projet
Pour cette occasion, l’ancien sélectionneur de l’Uruguay Esteban Meneses s’associera à Daniel Hourcade. L’Argentin a entraîné Los Teros de 2016 à 2023 et c’est sous sa direction que l’Uruguay a décroché son Graal en battant les Fidji lors de la Coupe du monde au Japon en 2019.
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Sa deuxième Coupe du monde à la tête de l’Uruguay a vu une victoire contre la Namibie et un match prometteur contre la France.
Dans la hiérarchie, Daniel Hourcade fera office d’entraîneur principal tandis qu’Esteban Meneses sera l’entraîneur en charge des avants. Un autre Argentin de renom fera partie du staff, Rodolfo Ambrósio, qui sera en charge des mêlées.
Un tout nouveau staff
Ambrósio a été l’entraîneur principal du Brésil pendant la plus grande période des Tupis. Sous sa direction, le Brésil a enregistré des victoires sur le Canada et les États-Unis pendant les années du défunt Americas Rugby Championship (2016-2019).
Outre Hourcade, Meneses et Ambrósio, le staff d’entraîneurs comprendra également João Mirra en tant qu’entraîneur des trois-quarts et Luís Pissarra en tant qu’entraîneur de la défense.
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Olivier Reig et Lino Rebolo (préparateur physique), José Paixão (analyste vidéo) et Marcellin Ségaut (GPS) rejoindront également le staff, tandis que l’équipe médicale actuelle sera conservée.
