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Départs tous azimuts chez les clubs de Top 14

Filipo Nakosi aura porté les couleurs du CO durant cinq saisons (Photo by VALENTINE CHAPUIS/AFP via Getty Images).

On a joué ce week-end la 25e et avant-dernière journée de la phase régulière du Top 14, et certains clubs ont profité de l’ultime match à domicile pour rendre hommage aux joueurs partants en fin de saison. Le Stade Toulousain, le MHR, le Castres Olympique et le RC Toulon ont en effet annoncé des départs en masse. RugbyPass fait le point sur les mouvements déjà actés.

Toulouse : quatre joueurs vont quitter le club

Champion de France en titre, récemment sacré champion d’Europe, tout va bien pour le Stade Toulousain et son effectif XXL qui lui permet de tenir sur tous les fronts même avec les doublons Top 14 / Tournoi des Six Nations, même quand son meilleur joueur va s’amuser au Sevens.

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Cela n’empêche pas le manager Ugo Mola et le président Didier Lacroix de préparer la saison 2024-2025. Dimanche, en marge de la réception de La Rochelle, le club a salué les joueurs qui vont le quitter. Sofiane Guitoune est le plus emblématique de ceux-là. Le polyvalent trois-quarts est resté huit saisons dans la Ville rose, après des passages à Agen, Albi, Perpignan et Bordeaux-Bègles, mais c’est à Toulouse qu’il s’est construit un palmarès (trois Brennus, deux Champions Cup). A 35 ans, il prend sa retraite sportive.

Autre trois-quarts à quitter le navire “rouge et noir”, Lucas Tauzin. Le champion du monde U20 (2018), en manque de temps de jeu, va rejoindre Clermont à la reprise.

Devant, deux départs à signaler : tout d’abord la retraite sportive de Maxime Duprat, un pilier formé au club. Le jeune joueur (26 ans le 6 juin) n’a disputé que deux matchs cette saison à cause d’une grave blessure à la cheville, et a décidé de passer à autre chose. En 2e ligne, Piula Faasalele, 36 ans, ne sera pas conservé. Pour son 2e passage au club après 2016-2019, le colosse samoan revenu comme joker Coupe du Monde a beaucoup apporté, notamment en période de doublons, et ne devra pas avoir du mal à trouver un club, lui qui n’a pas annoncé sa retraite.

Montpellier HR : huit départs et une retraite

Deux ans après son titre de champion de France, le Montpellier Hérault Rugby vit une saison plus que galère que personne n’a vu venir. Englués à la 13e place, les Montpelliérains se préparent depuis des semaines à jouer un match de barrage pour valider leur maintien en Top 14 face au finaliste de Pro D2.

Si le MHR pourra compter sur tout son effectif pour cette échéance capitale, elle sera la dernière occasion pour de nombreux joueurs d’endosser le maillot héraultais. Vendredi après le succès contre Lyon (41-26), le club a en effet rendu hommage à neuf membres de son effectif, appelés à changer d’air dans les semaines qui viennent.

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Il s’agit du pilier gauche Grégory Fichten, du pilier polyvalent américano-samoan Titi Lamositele, du talonneur australien Brandon Paenga Amosa, du 3e ligne français Clément Doumenc, des ouvreurs français Louis Foursans-Bourdette et Louis Carbonel ainsi que de l’ailier australien Ben Lam, tous sur le départ, ainsi que du centre international Geoffrey Doumayrou qui lui met un terme à sa carrière.

Castres Olympique : six départs, dont Nakosi

Les Castrais, eux, ont encore une petite chance mathématique de jouer les phases finales : ils sont actuellement 8es avec trois points de retard sur le Racing 92, 6e et dernier qualifiable. Cependant, le CO prépare d’ores et déjà la saison prochaine.

A l’occasion du dernier match de la saison à Pierre-Fabre (victoire 27-18) sur le Stade Français), le club a salué les joueurs qui vogueront vers d’autres horizons l’an prochain. A commencer par l’ailier fidjien Filipo Nakosi, arrivé au club il y a cinq ans. Le grand frère de Joshua Tuisova aura inscrit 24 essais en 95 match avec le club tarnais. Un autre ailier, Martin Laveau, s’apprête à emboiter le pas de Nakosi. Laveau, à peine 27 ans, n’a joué que cinq matchs en deux saisons, trop souvent handicapé par les blessures.

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Remue-ménage aussi chez les avants : les piliers Henry Thomas et Matt Tierney cherchent un nouveau club, tout comme le 2e ligne Ryno Pieterse. Quand au polyvalent Asier Ussaraga, qui peut jouer 2e ou 3e ligne, son départ est une confirmation : il avait déjà rejoint Brive en cours de saison.

Enfin,ça bouge du côté du staff également. David Darricarrère rejoint Pierre-Henry Broncan à Brive après un deuxième passage sur le banc tarnais (2013-2015, puis 2020-2024). Le préparateurs physique Vincent Giacobbi est également sur le départ.

Toulon : huit partants certains, quid de Rabut ?

A Toulon, on se prépare sereinement aux phases finales. Actuellement 3e, le RCT est certain de recevoir pour son quart de finale, sans doute face à La Rochelle ou au Racing 92.

En attendant, on élague aussi l’effectif en vue de la saison suivante. Vainqueur à Mayol de Clermont dimanche (52-10), le club varois a annoncé dans la foulée huit partants certains.

Trois d’entre eux quittent le “rouge et noir’ de Toulon, mais continueront à porter les mêmes couleurs. Le pilier gauche Bruce Devaut, le pilier droit Kieran Brookes (qui peut dépanner à gauche) et le 2e ligne Adrian Warion ont en effet tout trois signé à Perpignan en vue de la saison prochaine.

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Trois autres avants ne seront plus sur la Rade à la reprise : un 3e pilier en la personne de Fabio Gonzalez, le talonneur 3e ligne sud-africain Cornell Du Preez n’a pas été conservé. Le pilier français et JIFF Fabio Gonzalez quitte lui aussi Toulon, tout comme le talonneur international anglais Jack Singleton.

Côté trois-quarts, le centre fidjien Waisea Nayacalevu a déjà annoncé rejoindre Sale après 12 ans en Top 14 (dix au Stade Français et deux au RCT), et l’ailier ou arrière Aymeric Luc évoluera à Pau l’an prochain.

Même l’ancien arbitre Romain Poite, qui avait intégré le club en 2022, a eu droit à son cadre et sa photo sur la pelouse de Mayol aux côtés du président Bernard Lemaitre.

Surprise, par contre, avec l’absence de célébrations concernant Maëlan Rabut. Annoncé depuis le mois d’avril à Oyonnax (le club du Haut-Bugey ayant annoncé lui-même la signature du joueur), le trois-quarts centre parmi les partants de Toulon. Pourtant, le 11 avril dernier, le club d’Oyonnax annonçait sa venue à la fin de la saison. Le trois-quarts centre français n’a pas encore quitté la Rade.

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Flankly 1 hour ago
'Absolute madness': Clive Woodward rips into Borthwick in wake of NZ loss

Borthwick is supposed to be the archetypical conservative coach, the guy that might not deliver a sparkling, high-risk attacking style, but whose teams execute the basics flawlessly. And that's OK, because it can be really hard to beat teams that are rock solid and consistent in the rugby equivalent of "blocking and tackling".


But this is why the performance against NZ is hard to defend. You can forgive a conservative, back-to-basics team for failing to score tons of tries, because teams like that make up for it with reliability in the simple things. They can defend well, apply territorial pressure, win the set piece battles, and take their scoring chances with metronomic goal kicking, maul tries and pick-and-go goal line attacks.


The reason why the English rugby administrators should be on high alert is not that the English team looked unable to score tries, but that they were repeatedly unable to close out a game by executing basic, coachable skills. Regardless of how they got to the point of being in control of their destiny, they did get to that point. All that was needed was to be world class at things that require more training than talent. But that training was apparently missing, and the finger has to point at the coach.


Borthwick has been in the job for nearly two years, a period that includes two 6N programs and an RWC campaign. So where are the solid foundations that he has been building?

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N
Nickers 1 hour ago
Scott Robertson responds to criticism over All Blacks' handling errors

Very poor understanding of what's going on and 0 ability to read. When I say playing behind the gain line you take this to mean all off-loads and site times we are playing in front of the gain line???


Every time we play a lot of rugby behind the gain line (for clarity, meaning trying to build an attack and use width without front foot ball 5m+ behind the most recent breakdown) we go backwards and turn the ball over in some way. Every time a player is tackled behind the most recent breakdown you need more and more people to clear out because your forwards have to go back around the corner, whereas opposition players can keep moving forward. Eventually you run out of either players to clear out or players to pass to and the result in a big net loss of territory and often a turnover. You may have witnessed that 20+ times in the game against England. This is a particularly dumb idea inside your own 40m which is where, for some reason, we are most likely to employ it.


The very best ABs teams never built an identity around attacking from poor positions. The DC era team was known for being the team that kicked the most. To engineer field position and apply pressure, and create broken play to counter attack. This current team is not differentiating between when a defence has lost it's structure and there are opportunities, and when they are completely set and there is nothing on. The reason they are going for 30 minute + periods in every game without scoring a single point, even against Japan and a poor Australian team, is because they are playing most of their rugby on the back foot in the wrong half.

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LONG READ Mick Cleary: 'Borthwick needs to have faith in Marcus Smith' Mick Cleary: 'Borthwick needs to have faith in Marcus Smith'
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