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Emmanuel Meafou officiellement éligible avec le XV de France

Toulouse's Emmanuel Meafou is tackled by Wasps's Rodrigo Martinez during the Heineken Champions Cup match between Wasps and Stade Toulousain at The Coventry Building Society Arena (Photo by Stephen White - CameraSport via Getty Images)

Emmanuel Meafou, deuxième-ligne de Toulouse (145 kg), a franchi une nouvelle étape vers l’équipe de France en obtenant officiellement la nationalité française jeudi 9 novembre 2023.

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Le joueur de 25 ans a été naturalisé français à l’hôtel de ville de Toulouse, ce qui signifie qu’il pourrait être en position d’être sélectionné par Fabien Galthié et représenter la France lors du Tournoi des Six Nations 2024.

Meafou, lui-même JIFF (Joueur Issu de la Filière Formation), a déjà été appelé en équipe de France lors du Tournoi des Six Nations en début d’année. Il y avait même un espoir de le voir participer à la Coupe du monde cette année, la France ayant tenté de suivre la même voie que les All Blacks avec Folau Fakatava pour qu’il soit capé après une période de résidence de trois ans seulement au lieu de cinq. Cette tentative n’a toutefois pas abouti.

Né en Nouvelle-Zélande et élevé en Australie

Le deuxième-ligne d’un mètre quatre-vingt-dix a emprunté un chemin tortueux pour représenter potentiellement la France, étant né en Nouvelle-Zélande de parents samoans et ayant grandi en Australie. Il est arrivé en France fin 2018 après une tentative ratée de percer en NFL, où il a atteint les 160 kg.

Meafou a souvent exprimé son désir de représenter la France depuis qu’il a explosé sur la scène l’année dernière. Lors d’un entretien avec le podcast Le French Rugby en 2022, il déclarait : « Je veux jouer pour la France.

« La France est clairement dans ma ligne de mire. Il y a eu quelques discussions à ce sujet et j’ai travaillé pour obtenir mon passeport, mais je veux jouer au plus haut niveau.

« Cela fait maintenant plus de trois ans que je suis ici, alors j’aimerais vraiment jouer pour la France. En attendant, je veux jouer du bon rugby pour Toulouse et voir à partir de là. »

Uini Atonio et Romain Taofifenua ayant tous deux pris leur retraite internationale après l’élimination de la France en quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby, Fabien Galthié perdra 282 kg dans son pack. Meafou pourrait donc contribuer à combler ce vide.

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T
Tom 2 hours ago
Borthwick, it's time to own up – Andy Goode

The problem for me isn't the pragmatic playstyle, it's that there is no attacking gameplan whatsoever.


I've got no issue with a methodical, kick heavy, defense centric gameplan. That playstyle won England our only world cup and it's won SA 4 of them. However! You can play in a pragmatic manner but you have to still play heads-up rugby and have the ability to turn it on when you manufacture prime attacking situations. England work very hard to get in the right areas of the pitch and have no idea how to convert when they get there, hence we tried and missed 3 drop goals as we were completely impotent in the 22. I've not seen any improvement in our attack in the last 4-5 years. The only time we got close to the tryline was from an interception, it's embarrassing. I don't know what Richard Wigglesworth is getting paid for.


I agree that England should have found a way to close out that game. Being able to grind out tough games is critical but I'd argue that being unable to string more than a couple of passes together without dropping it and finding a way to get over the gainline is even more important... But frustratingly, they don't seem interested. All you hear is about how close we are to bring a great team, we just need to execute a bit better. I don't see it. I see a team who are very physical, very pragmatic who do some stuff really well and are useless with the ball in hand which adds up to a very average side. They need to stop focusing on getting 5% better at the stuff we're already at an 8/10 level and focus on getting a lot better at the stuff we're doing at a 2/10 level. We have the worst attack of pretty much any side in the world... Argentina, Scotland, Fiji are way more threatening.

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