La stat dans laquelle Antoine Dupont est bon dernier parmi les demis de mêlée

Incroyable mais vrai. Il existe une statistique dans laquelle Antoine Dupont ne brille pas. Pire, il est même bon dernier parmi tous les demis de mêlée qui ont pris part à la première journée du Tournoi des Six Nations 2025.

Les Bleus ont pourtant écrasé le pays de Galles vendredi soir (43-0), et le Toulousain n’y est pas pour rien. Une fois passé un premier quart d’heure parfois hésitant, entaché de choix pas toujours optimaux, Dupont a livré une de ces prestations qui font de lui un joueur unique, sans doute le meilleur au monde actuellement.

Pour son retour dans le Tournoi après son intermède à VII, il a délivré trois passes menant à un essai sur les quatre premières réalisations des Bleus, avant de sortir dès la 49^e minute alors que le match était déjà plié, préservé par le staff en vue des joutes à venir.

Dans son style unique assez loin du demi de mêlée traditionnel, il a navigué, percuté, provoqué, et à l’arrivée assez peu distribué vers son ouvreur.

C’est une partie de l’explication de notre sujet d’intérêt : la vitesse de passe de Dupont est la plus lente des 12 demis de mêlée qui ont foulé les pelouses du Tournoi, à en croire les statistiques officielles de la compétition, fournies par Sage.

Le champion olympique a adressé 62 passes vendredi soir au Stade de France à une vitesse moyenne de 30 km/h. Soit 32 % plus lent que le N.9 remplaçant George Horne, roi de la passe rapide sur la première journée (39,7 km/h).

Ceci s’explique notamment par le style de jeu de Dupont, on l’a dit, mais aussi par la stratégie choisie par les Bleus. Le demi de mêlée a souvent servi des joueurs lancés à sa hauteur, proches de lui, ce qui n’a pas nécessité de passes appuyées.

Les trois demis de mêlée les plus performants dans cette catégorie sont tous des remplaçants, et leurs chiffres sont issus d’un total de passes plus restreint. L’Italien Alessandro Garbisi (36,3 km/h) se classe deuxième, à égalité avec le réserviste gallois Rhodri Williams.

Parmi les titulaires, celui doté de la passe la plus rapide est l’Irlandais Jamison Gibson-Park, dont les 79 passes ont été délivrées en moyenne à 35,7 km/h. Tomos Williams est le leader en matière de passes tentées (94), et sixième sur la vitesse (35,2 km/h).

L’ancien All Black Aaron Smith est généralement considéré comme le meilleur passeur en termes de vitesse et de précision de l’ère actuelle.

World Rugby avait d’ailleurs organisé un concours de la passe la plus rapide entre l’actuel joueur des Toyota Verblitz avait envoyé une ogive à une main à la vitesse de 69 km/h. Il avait devancé… Antoine Dupont, qui d’un geste plus classique avait propulsé le ballon à 67 km/h, tout de même.