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Gailleton sur Dupont : « Il impressionne tout le monde »
Par Jérémy Fahner
Le trois-quarts centre de l’équipe de France Émilien Gailleton souligne à quel point évoluer aux côtés d’Antoine Dupont est motivant pour les Bleus.
Titulaire probable lors du premier match des Autumn Nations Series contre le Japon, le 9 novembre au Stade de France, Émilien Gailleton a été envoyé au front face à la presse, ce mercredi.
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Interrogé, comme tous ceux qui passent au micro, sur l’extraterrestre Antoine Dupont, le jeune trois-quarts centre de la Section Paloise (21 ans, 3 sélections) n’avait évidemment que des choses positives à dire sur son capitaine.
« Je comprends l’engouement qu’il y a autour d’Antoine car il a, ces dernières années, vraiment impressionné tout le monde du rugby, notamment par ses titres avec l’équipe de France à VII et aussi en club avec Toulouse », a-t-il démarré.
Il faut dire que « Super Dupont » a tout simplement gagné toutes les compétitions auxquelles il a pris part en 2024 : le Top 14 et la Champions Cup avec le Stade Toulousain, la Grande Finale du circuit de Sevens (l’équivalent d’un titre de champion du monde) et la médaille d’or olympique avec l’équipe de France de rugby à VII.
« C’est obligé qu’il crée de l’engouement et de la motivation derrière ça », reconnait Gailleton.
Pour Gailleton, Dupont « a toujours une vision d’avance »
Le jeune surdoué avait toutefois déjà eu l’occasion de voir le phénomène de près. Il avait fait partie de la liste élargie des Bleus appelés à préparer la Coupe du Monde 2023, glanant sa première sélection à l’occasion du match de préparation Écosse – France du 5 aout 2023 (défaite des Bleus 21-25). Mais Dupont n’avait pas pris part à la rencontre.
« Moi, personnellement, je suis très content de pouvoir m’entraîner avec lui », a poursuivi le Palois.
« J’avais déjà eu l’occasion de le côtoyer sur quelques stages et c’est toujours un plaisir parce qu’il comprend très bien le rugby et a toujours une vision d’avance. C’est très intéressant. »
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Il devrait pouvoir le constater en conditions de match. Si, à dix jours de la première rencontre de la tournée d’automne, le staff n’a logiquement pas encore communiqué le XV de départ qui affrontera le Japon, la tendance relevée à l’entraînement va vers une association Fickou – Gailleton au centre, ce qui serait une première.
Peu de doutes quant à la présence d’Antoine Dupont parmi les titulaires. Le demi de mêlée n’a pas joué avec les Bleus depuis le quart de finale de la Coupe du Monde 2023, du moins avec les quinzistes, et le sélectionneur Fabien Galthié s’est réjoui de son retour. Comme tout le monde, hormis les adversaires des Bleus.
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