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Géorgie-Espagne en finale du Rugby Europe Championship
Par Francisco Isaac
La Géorgie et l’Espagne se retrouveront en finale du Rugby Europe Championship après avoir respectivement battu la Roumanie et le Portugal en demi-finale. En course pour le tournoi de repêchage de la Coupe du Monde de Rugby, les Pays-Bas et la Belgique auront une chance de participer à l’édition 2027.
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Les Pays-Bas rêvent encore de Mondial
Les Pays-Bas ont battu l’Allemagne au National Rugby Center d’Amsterdam. Les Néerlandais ont surmonté la frayeur de la première mi-temps pour s’offrir une victoire record (38-9).
Les hommes de Lyn Jones ont vécu un début de match un peu hésitant et ont manqué plusieurs occasions de prendre l’avantage, ce qui a permis à l’Allemagne de prendre ses aises. Les visiteurs, contre toute attente, ont pris six points d’avance grâce à deux pénalités de l’arrière Nikolai Klewinghaus.
À une minute de la fin de la première mi-temps, les hôtes ont fini par marquer un essai via leur n°8 Christopher Raymond.
L’Allemagne est repassée devant en début de deuxième période mais les Néerlandais ont fini par prendre le large, d’abord grâce à un essai du demi de mêlée d’Aurillac Boris Hadingoro, puis en ajoutant quatre essais pour valider leur billet pour la finale des barrages pour la cinquième place.
Les lions prennent le dessus sur les loups
L’Espagne, de son côté, a battu le Portugal chez lui pour la première fois depuis 2015 en décrochant un succès 42-31 sur la pelouse de l’Estádio Nacional do Jamor.
Raphaël Nieto a inscrit un premier essai après seulement cinq minutes, puis Gonzalo López-Bontempo a transformé. Le centre a ensuite passé la première de ses sept pénalités, capitalisant sur les fautes répétées des Portugais.
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Ces derniers ont répliqué en allant à l’essai, mais l’Espagne a immédiatement répondu. Le Portugal avait six points de retard à la pause, alors que l’ailier Raffaele Storti avait pris un carton jaune pour en-avant volontaire.
En deuxième période, l’Espagne s’est montrée plus déterminée et concentrée. Elle a dominé les avants portugais et ajouté 13 points pour prendre les devants.
Les Leones se rendront donc à Tbilisi pour tenter de détrôner les tenants du titre.
La Belgique retrouvera son voisin
La Belgique a battu la Suisse à Waterloo (38-5) pour se qualifier pour la finale des barrages pour la cinquième place.
Les Diables Noirs ont vite pris l’avantage via Thomas du Molder puis le centre Jens Torfs. Alexandre Raynier et Simeon Soenen ont ensuite ajouté deux essais avant la pause.
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La Suisse a mis plus de pression en deuxième mi-temps et Jessy Jegerlehner, flanker de Biarritz, est allé à l’essai. Mais la Belgique est restée concentrée et a marqué deux autres essais. Les hommes de Laurent Dossat auront donc l’occasion de viser la dernière place pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 contre les Pays-Bas.
La Géorgie vise la passe de 8
Sous le soleil de Tbilisi, la Géorgie n’a rien laissé à la Roumanie et l’a battue 43-5.
L’équipe de Richard Cockerill a pris les devants dès le début du match en écrasant la Roumanie sur phases arrêtées. Après six minutes, Alexander Todua s’est défait de deux défenseurs pour marquer le premier essai.
Douze minutes plus tard, Akaki Tabutadze a doublé la mise en marquant son 47e essai, égalant le record de Brian O’Driscoll en sélection. Les Lelos ont ensuite marqué trois autres essais avant la pause.
La Géorgie, bien que dominatrice sur le plan territorial, s’est montrée moins clinique en deuxième mi-temps, même si Giorgi Mamaishvili et Giorgi Kveseladze sont allés à l’essai. La Roumanie s’est offert un essai de consolation via Alin Conache en fin de match.
La Géorgie tentera de décroché un 17e titre dans la compétition contre l’Espagne, à Tbilisi.
Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Idriss Chaplain.
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