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Ian Foster « ne sera plus jamais entraîneur en Nouvelle-Zélande »… du moins pour l’instant

Ian Foster, alors entraîneur principal de la Nouvelle-Zélande, dans le tunnel après la demi-finale de la Coupe du Monde de Rugby France 2023 entre l'Argentine et la Nouvelle-Zélande au Stade de France, le 20 octobre 2023 à Paris, France. (Photo par Adam Pretty - World Rugby/World Rugby via Getty Images)

L’ancien sélectionneur des All Blacks, Ian Foster, a confié que son prochain rôle d’entraîneur pourrait bien être au sein d’une équipe étrangère.

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Selon l’homme de 58 ans, cette décision est due à ses relations tendues avec New Zealand Rugby.

Foster n’a pas mâché ses mots concernant la façon dont l’instance dirigeante a géré son poste, lui reprochant notamment d’avoir annoncé le nom de son successeur avant la Coupe du Monde de Rugby. Une pratique qui ne se fait pas en Nouvelle-Zélande.

Foster n’oublie pas

La NZR avait en effet annoncé en mars que Scott Robertson prendrait la relève après le tournoi mondial, mais le moment était selon Foster très mal choisi, venant cumuler après plusieurs mois de défiance.

Bien que Foster n’ait pas complètement exclu de reprendre un poste en Nouvelle-Zélande plus tard, il admet que ce serait difficile tant que l’équipe actuelle reste en place.

« Je ne me vois pas entraîner à nouveau en Nouvelle-Zélande, en tout cas pas à court terme », a-t-il déclaré à The Platform.

« J’ai passé un excellent moment avec les All Blacks, mais je ne vous apprendrais rien en vous confirmant que le courant n’est pas toujours bien passé avec certains administrateurs.

« Je suis convaincu que c’est comme ça en Nouvelle-Zélande pour le moment. Je vais regarder à l’étranger et parler à des gens à l’étranger.

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« Suis-je heureux d’entraîner un pays ? Oui, j’aime le rugby international. Est-ce que je me sentirais à l’aise d’entraîner contre les All Blacks ? Non, je ne le ferais pas, parce que je me suis beaucoup investi. »

Quatre années mouvementées

Foster a connu quatre années mouvementées à la tête des All Blacks et a failli être licencié en août 2022 à la suite d’une série de mauvais résultats.

Les All Blacks ont perdu six fois en huit rencontres, dont une série contre l’Irlande et le premier revers à domicile de l’histoire contre l’Argentine.

Il a toutefois conservé le soutien des joueurs, ce qui a joué un rôle essentiel dans son maintien à la tête de l’équipe.

L’instance dirigeante a plutôt décidé de recomposer l’équipe d’encadrement, avec l’arrivée de Joe Schmidt et de Jason Ryan, ce qui s’est avéré crucial.

Un staff remanié

Suite à quoi la Nouvelle-Zélande a progressivement redressé la barre et est parvenue en finale de la Coupe du Monde de Rugby le mois dernier après des victoires à élimination directe sur l’Irlande et l’Argentine.

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Elle a manqué le Trophée Webb Ellis de peu en s’inclinant 12 à 11 face à l’Afrique du Sud, mais son parcours jusqu’à l’épreuve reine a constitué une sorte de rédemption pour Foster.

« Une autre voie a été choisie. Pour ma part, j’ai toujours dit qu’il ne s’agissait pas de savoir si je voulais entraîner les All Blacks en 2024, cela n’a jamais été le cas », a-t-il ajouté.

« Il s’agissait toujours d’entraîner l’équipe en 2023 et je m’en tiens à ça. Mais d’autres personnes ont vu les choses différemment.

« Je ne suis pas amer, je suis déçu. J’ai travaillé dur pour ce groupe All Black afin que l’équipe soit la priorité numéro un, et je suis en paix avec ça. »

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B
BeamMeUp 1 hour ago
The Springboks have something you don't have

A few comments. Firstly, I am a Bok fan and it's been a golden period for us. I hope my fellow Bok fans appreciate this time and know that it cannot last forever, so soak it all in!


The other thing to mention (and this is targeted at Welsh, English and even Aussie supporters who might be feeling somewhat dejected) is that it's easy to forget that just before Rassie Erasmus took over in 2018, the Boks were ranked 7th in the world and I had given up hope we'd ever be world beaters again.


Sport is a fickle thing and Rassie and his team have managed to get right whatever little things it takes to make a mediocre team great. I initially worried his methods might be short-lived (how many times can you raise a person's commitment by talking about his family and his love of his country as a motivator), but he seems to have found a way. After winning in 2019 on what was a very simple game plan, he has taken things up ever year - amazing work which has to be applauded! (Dankie Rassie! Ons wardeer wat jy vir die ondersteuners en die land doen!) (Google translate if you don't understand Afrikaans! 😁)


I don't think people outside South Africa fully comprehend the enormity of the impact seeing black and white, English, Afrikaans and Xhosa and all the other hues playing together does for the country's sense of unity. It's pure joy and happiness.


This autumn tour has been a bit frustrating in that the Boks have won, but never all that convincingly. On the one hand, I'd like to have seen more decisive victories, BUT what Rassie has done is expose a huge number of players to test rugby, whilst also diversifying the way the Boks play (Tony Brown's influence).


This change of both style and personnel has resulted in a lack of cohesion at times and we've lost some of the control, whereas had we been playing our more traditional style, that wouldn't happen. This is partially attributable to the fact that you cannot play Tony Brown's expansive game whilst also having 3 players available at every contact point to clear the defence off the ball. I have enjoyed seeing the Boks play a more exciting, less attritional game, which is a boring, albeit effective spectacle. So, I am happy to be patient, because the end justifies the means (and I trust Rassie!). Hopefully all these players we are blooding will give us incredible options for substitutions come next year's Rugby Championship and of course, the big prize in 2027.


Last point! The game of rugby has never been as exciting as it is now. Any of Ireland, New Zealand, South Africa, France, Argentina, Scotland, England & Australia can beat one another. South Africa may be ranked #1, but I wouldn't bet my house in them beating France or New Zealand, and we saw Argentina beating both South Africa and New Zealand this year! That's wonderful for the game and makes the victories we do get all the sweeter. Each win is 100% earned. Long may it last!


Sorry for the long post! 🏉🌍

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