Irlande : deux changements contraints et un banc en 5/3

L’Irlande d’Andy Farrell affrontera l’Écosse, ce samedi, avec une équipe inchangée par rapport au XV battu en Angleterre le week-end dernier. Mais le sélectionneur a fait évoluer son banc : deux nouveaux joueurs l’intègrent, et il est constitué de cinq avant et trois trois-quarts.

La défaite à la dernière minute (22-23) à Londres a mis fin aux espoirs irlandais de réaliser un deuxième Grand Chelem consécutif – inédit depuis le passage à six nations. Mais le XV du Trèfle, qui accueille l’Écosse à Dublin, se trouve toujours en pole position pour remporter son deuxième titre de suite, puisqu’il se situe en tête du classement avec quatre points d’avance sur les Anglais.

Avec le retour de Calvin Nash suite à sa commotion cérébrale en début de match, Farrell a choisi d’aligner le même XV de départ qu’à Twickenham, mais il y a des changements sur le banc.

Le sélectionneur délaisse une composition en 6/2 vu à Londres, pour privilégier un trois-quarts de plus parmi les “finisseurs”. Iain Henderson cède donc sa place au centre Garry Ringrose sur un banc qui comprend également Harry Byrne à la place de Ciaran Frawley, qui a lui aussi subi une commotion cérébrale contre l’Angleterre.

Un peu plus tôt dans la journée, l’Écosse avait nommé une équipe présentant deux changements par rapport à sa défaite face à l’Italie. Stafford McDowell sera titularisé au poste de centre intérieur et Cameron Redpath sera laissé sur le banc. Il est rejoint par George Horne, qui a perdu sa place de titulaire au poste de demi de mêlée au profit du promu Ali Price.

Concernant le banc, Gregor Townsend avait privilégié une répartition 6/2 à Rome, mais lui aussi a choisi de prendre cinq avants et trois trois-quarts comme remplaçants à Dublin. Le troisième ligne Jamie Ritchie paie le prix de cette composition, et permet ainsi à Redpath d’être rétrogradé au poste de troisième arrière. Le seul autre changement dans la liste des remplaçants concerne Rory Sutherland qui remplace Alec Hepburn au poste de pilier.

XV de départ :

15. Hugo Keenan (UCD/Leinster)(39)
14. Calvin Nash (Young Munster/Munster)(5)
13. Robbie Henshaw (Buccaneers/Leinster)(71)
12. Bundee Aki (Galwegians/Connacht)(55)
11. James Lowe (Leinster)(30)
10. Jack Crowley (Cork Constitution/Munster)(13)
9. Jamison Gibson-Park (Leinster)(34)
1. Andrew Porter (UCD/Leinster)(63)
2. Dan Sheehan (Lansdowne/Leinster)(25)
3. Tadhg Furlong (Clontarf/Leinster)(75)
4. Joe McCarthy (Dublin University/Leinster)(9)
5. Tadhg Beirne (Lansdowne/Munster)(49)
6. Peter O’Mahony (Cork Constitution/Munster)(captain)(104)
7. Josh van der Flier (UCD/Leinster)(61)
8. Caelan Doris (St Mary’s College/Leinster)(40)

Remplaçants :

16. Rónan Kelleher (Lansdowne/Leinster)(30)
17. Cian Healy (Clontarf/Leinster)(128)
18. Finlay Bealham (Buccaneers/Connacht)(39)
19. Ryan Baird (Dublin University/Leinster)(19)
20. Jack Conan (Old Belvedere/Leinster)(45)
21. Conor Murray (Garryowen/Munster)(115)
22. Harry Byrne (UCD/Leinster)(3)
23. Garry Ringrose (UCD/Leinster)(57)