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Japon : rugby à sept, objectif médaille à Paris 2024

Japan's Taisei Hayashi races away from the Argentina defense for a try on day one of the HSBC Canada Sevens 2020 at BC Place Stadium on 7 March, 2020 in Vancouver, Canada. Photo credit: Mike Lee - KLC fotos for World Rugby

Leur place assurée dans les tournois masculin et féminin des Jeux olympiques de Paris 2024, les joueuses et joueurs du Japon se sont donné pour objectif de revenir de France avec une médaille.

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Le Japon s’est assuré de faire d’une pierre trois coups pour figurer dans les deux tournois olympiques au début du mois de novembre, en remportant les qualifications masculines et féminines de Asia Rugby à Osaka.

A deux doigts d’une médaille en 2016

Le pays est passé tout près d’une médaille lorsque le rugby à sept a fait ses débuts aux Jeux de Rio 2016, les Japonais s’inclinant dans le match pour la médaille de bronze contre l’Afrique du Sud au Deodoro Stadium.

Cinq ans plus tard, l’équipe a terminé à une décevante 11e place chez elle, tandis que les Sakura Sevens ont terminé le tournoi féminin à la 12e place, après avoir été 10e à Rio.

Cependant, les deux équipes espèrent entrer dans l’histoire et gagner une place sur le podium lorsque les médailles seront remises au Stade de France en juillet 2024.

« Lorsque j’ai participé aux Jeux olympiques de Tokyo, nous avons fini [par] obtenir des résultats décevants dans notre pays et je me suis sentie frustrée », exoplique Yume Hirano, capitaine des Sakura Sevens.

« J’estime avoir une dette olympique à rembourser sur la scène des Jeux olympiques. »

Nouvelle chance à Paris

Le capitaine de l’équipe masculine, Taisei Hayashi, pense que les Jeux de Paris offrent une nouvelle occasion de renforcer l’image du rugby à sept au Japon.

« Le fait de s’être qualifié pour les Jeux Olympiques – la meilleure vitrine du sport – est formidable pour nous. Je pense que cela va aider à développer le rugby à sept au Japon dans les jours, les semaines et les mois à venir.

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« J’espère que nous pourrons obtenir de bons résultats et gagner une médaille à Paris. J’ai le sentiment positif que notre équipe se renforce et je profite de chaque défi et de chaque expérience.

« Je veux continuer et relever un grand défi aux Jeux olympiques. »

Wakaba Hara, qui a marqué deux essais en cinq sélections avec les Sakura Sevens à Tokyo 2020, a été encouragée par l’expérience de la qualification à domicile et est impatiente de faire découvrir ce sport à un public plus large l’année prochaine.

Une vitrine à domicile

« Ce qui me réjouit vraiment, c’est qu’en nous qualifiant pour les Jeux olympiques, nous avons pu nous assurer une place pour être regardés par les gens », a-t-elle déclaré.

« Cette fois, nous avons joué le tournoi de qualification à domicile et ça nous a donné l’occasion de montrer le rugby à sept à beaucoup de gens ici [au Japon].

« J’espère maintenant que nous pourrons nous rassembler, non seulement les joueurs mais aussi les supporters, pour travailler dur afin de remporter une médaille aux Jeux olympiques. »

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Les Sakura Sevens se prépareront pour leur troisième participation aux Jeux en affrontant les meilleures équipes du monde lors du HSBC SVNS 2024.

Le Japon a terminé en force les HSBC World Rugby Sevens Series 2023 féminines, en battant l’Irlande pour décrocher la cinquième place lors du HSBC France Sevens à Toulouse.

Il s’agit de leur meilleur résultat dans un tournoi des Series et la capitaine Hirano est convaincue que l’équipe continuera à s’améliorer au cours de la prochaine saison des SVNS, qui débutera à Dubaï ce week-end.

« Nous serons préparées à affronter les meilleures équipes du monde lors des prochaines World Series et cela, je crois, nous aidera à nous préparer à remporter une médaille aux Jeux olympiques », assure-t-elle.

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O
Oh no, not him again? 2 hours ago
England internationals disagree on final play execution vs All Blacks

Okay, so we blew it big time on Saturday. So rather than repeating what most people have all ready said, what do I want to see from Borthwick going forward?


Let's keep Marcus Smith on the pitch if he's fit and playing well. I was really pleased with his goal kicking. It used to be his weakness. I feel sympathy for George Ford who hadn't kicked all match and then had a kick to win the game. You hear pundits and commentators commend kickers who have come off the bench and pulled that off. Its not easy. If Steve B continues to substitute players with no clear reason then he is going to get criticised.


On paper I thought England would beat NZ if they played to their potential and didn't show NZ too much respect. Okay, the off the ball tackles certainly stopped England scoring tries, but I would have liked to see more smashing over gainlines and less kicking for position. Yes, I also know it's the Springbok endorsed world cup double winning formula but the Kiwi defence isn't the Bok defence, is it. If you have the power to put Smith on the front foot then why muzzle him? I guess what I'm saying is back, yourself. Why give the momentum to a team like NZ? Why feed the beast? Don't give the ball to NZ. Well d'uh.


Our scrum is a long term weakness. If you are going to play Itoje then he needs an ogre next door and a decent front row. Where is our third world class lock? Where are are realible front row bench replacements? The England scrum has been flakey for a while now. It blows hot and cold. Our front five bench is not world class.


On the positive side I love our starting backrow right now. I'd like to see them stick together through to the next world cup.


Anyway, there is always another Saturday.

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C
CO 2 hours ago
Scott Robertson responds to criticism over All Blacks' handling errors

Robertson is more a manager of coaches than a coach so it comes down to intent of outcomes at a high level. I like his intent, I like the fact his Allblacks are really driving the outcomes however as he's pointed out the high error rates are not test level and their control of the game is driving both wins and losses. England didn't have to play a lot of rugby, they made far fewer mistakes and were extremely unlucky not to win.


In fact the English team were very early in their season and should've been comfortably beaten by an Allblacks team that had played multiple tests together.


Razor has himself recognised that to be the best they'll have to sort out the crisis levels of mistakes that have really increased since the first two tests against England.


Early tackles were a classic example of hyper enthusiasm to not give an inch, that passion that Razor has achieved is going to be formidable once the unforced errors are eliminated.


That's his secret, he's already rebuilt the passion and that's the most important aspect, its inevitable that he'll now eradicate the unforced errors. When that happens a fellow tier one nation is going to get thrashed. I don't think it will be until 2025 though.


The Allblacks will lose both tests against Ireland and France if they play high error rates rugby like they did against England.


To get the unforced errors under control he's going to be needing to handover the number eight role to Sititi and reset expectations of what loose forwards do. Establish a clear distinction with a large, swarthy lineout jumper at six that is a feared runner and dominant tackler and a turnover specialist at seven that is abrasive in contact. He'll then need to build depth behind the three starters and ruthlessly select for that group to be peaking in 2027 in hit Australian conditions on firm, dry grounds.


It's going to help him that Savea is shifting to the worst super rugby franchise where he's going to struggle behind a beaten pack every week.


The under performing loose forward trio is the key driver of the high error rates and unacceptable turn overs due to awol link work. Sititi is looking like he's superman compared to his openside and eight.


At this late stage in the season they shouldn't be operating with just the one outstanding loose forward out of four selected for the English test. That's an abject failure but I think Robertson's sacrificing link quality on purpose to build passion amongst the junior Allblacks as they see the reverential treatment the old warhorses are receiving for their long term hard graft.


It's unfortunately losing test matches and making what should be comfortable wins into nail biters but it's early in the world cup cycle so perhaps it's a sacrifice worth making.


However if this was F1 then Sam Cane would be Riccardo and Ardie would be heading into Perez territory so the loose forwards desperately need revitalisation through a rebuild over the next season to complement the formidable tight five.

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