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Jefferson-Lee Joseph : sa médaille d’or, la terre de son père et LA 2028

L'ailier de Perpignan, Jefferson Lee Joseph, évite un plaquage lors du match de Top 14 entre le Castres Olympique et l'USAP Perpignan au stade Pierre Fabre de Castres, dans le sud-ouest de la France, le 21 septembre 2024. (Photo by Matthieu RONDEL / AFP) (Photo by MATTHIEU RONDEL/AFP via Getty Images)

Jefferson-Lee Joseph, médaillé d’or olympique en rugby à 7 et âgé de 22 ans, a marqué son premier essai en Top 14 avec Perpignan le week-end dernier.

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Un soulagement pour le club (et pour lui) de décrocher son premier succès de la saison contre Clermont (33-3).

« On était un peu dans le rouge après trois défaites consécutives et on avait besoin de ce match référence », confirme Jefferson-Lee Joseph dans une interview à l’AFP.

« Mais ce sera très important de confirmer contre Pau (samedi à 16h30) avec ce deuxième match consécutif à domicile.

Rencontre
Top 14
Perpignan
11 - 10
Temps complet
Pau
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« Le stade était plein, ça criait à chaque action. J’ai ressenti la folie des matchs de phases finales que je suivais quand j’étais petit. Je suis vraiment content d’avoir vécu ce moment si fort, avec en plus une première victoire. »

Los Angeles 2028 dans un coin de sa tête

Si l’ailier de 22 ans est une des sensations de ce début de saison de Top 14, c’est aussi – et surtout ? – parce qu’il est attendu au tournant, lui le septiste, médaillé d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024, arrivé à Perpignan en juin en Top 14 alors qu’il était encore sous contrat d’un an avec Agen (Pro D2).

Le XV, c’est clairement son objectif cette saison. « Cette saison, je vais prioriser le rugby à XV avec Perpignan, où je dois reprendre mes marques. Je ne tourne pas pour autant le dos au rugby à 7 », assure-t-il.

Le Français Jefferson-Lee Joseph marque un essai lors du match pour la médaille d'or de rugby à sept masculin entre la France et les Fidji lors des Jeux olympiques de Paris 2024 au Stade de France à Saint-Denis, le 27 juillet 2024. (Photo by Odd ANDERSEN / AFP) (Photo by ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images)
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« Je veux montrer que je peux évoluer dans les deux disciplines. J’ai signé pour quatre ans à l’Usap, mais les Jeux olympiques de Los Angeles sont dans quatre ans et j’y pense évidemment. Une fois qu’on a goûté aux Jeux, on veut y revenir. Chaque matin quand je me lève, il y a cet esprit olympique en moi… »

Sa médaille d’or sous cloche

Avec cette première médaille d’or française en sport d’équipe des JO de Paris 2024, Jefferson-Lee Joseph est entré dans l’histoire.

« C’est vrai que ça change notre vie. Mais il ne faut pas brûler les étapes. Je suis un jeune joueur du Top 14 et il me reste à confirmer. Cette médaille d’or est sous cloche à la maison », dit le Guadeloupéen d’origine.

« A défaut d’avoir pu aller la montrer chez moi en Guadeloupe à cause d’une tempête, je suis allé après les Jeux en Martinique et en République dominicaine, car c’était important pour moi d’aller sur la terre natale de mon père (Jeff Joseph, décédé en 2011, était le chanteur des Gramacks, un groupe musical connu aux Antilles, NDLR). »

PARIS, FRANCE - 27 JUILLET : Jefferson-Lee Joseph (équipe de France masculine) célèbre un essai lors du match de la finale de l'or masculin entre la France et les Fidji, lors de la première journée des Jeux olympiques Paris 2024 au Stade de France, le 27 juillet 2024 à Paris, en France. (Photo par Alex Ho/ISI Photos/Getty Images)
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Avec le recul, comment voit-il l’apport d’Antoine Dupont dans le projet à sept, alors que plusieurs joueurs commençaient à râler que toute l’attention se portrait quasi exclusivement sur le meilleur joueur du monde au cours de la saison du World Series ?

« Il a eu un impact sur tout : notre façon de travailler, car on voulait, toujours faire mieux, nos adversaires, car c’est la référence mondiale. Il a aussi eu un impact sur les arbitres, le public, les médias… C’était une chance de l’avoir avec nous », assure le jeune joueur à l’AFP.

Les deux joueurs auront sans doute l’occasion de se croiser deux fois – minimum – cette saison. La première lorsque le Stade Toulousain recevra Perpignan le 23 novembre pour la 10e journée, la deuxième pour la 26e et dernière journée avant les phases finales, lorsque le Stade Toulousain fera le déplacement à Aimé-Giral le 7 juin.


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Why is Joe Schmidt the best option for Australia? (LONG READ)


An essay for @OJohn with love from South Africa.


OJohn keeps banging on about kiwis and Saffers and everyone else seeking to undermine and bring down Australian rugby… Blah, Blah, Blah. It’s boring and not worth responding too 99 days out of 100.


He misses the point completely that Australians either are or are not the masters of their own destiny. So to blame anyone else but themselves for what the state of Australian rugby is in - is hypocritical.


But recently, Australia has shown signs of life. Personally, I always believed they would be back at some point. At the beginning of this year I predicted that the wallabies would bounce back this year. I predicted that they would overtake England in the world rankings. I am predicting that they could finish second in the RC, could win the Lions series and could make it to a RWC final at home.


I tend to get ahead of myself when I’m excited... Ask my wife. But forgive me for getting excited about the Wallabies looking good! Is it so bad?


Like OJohn, I believe that Australia’s lands abound with natures gifts, including athletic specimens across any sporting code the Aussies compete in. It’s one of the reasons most of us don’t like Aussies. They win sh1t. Regularly. And look smug when they do...


But back to OJohn. And his banging on about the need for Australia to have an Australian coach. Here are a few highlights of his argument:


Several times I've given a list of half a dozen Australian coaches who would be more Australian than Schmidt and just as successful.

Tell me which Australian coaches would be acceptable to coach the All Blacks ......?

Because South Africans and Kiwis and Welshmen and Scotsman are all s.... scared that if an immensely talented and athletic team like Australia is ever able to harness nationalistic Australian passion with an Australian coach, you'll all be s.c.r.e.w.e.d.


And then finally – the list of 6 🥴:


Ewen McKenzie, Less Kiss, Stephen Larkham, Jim McKay, David Nucifora, Scott Wisenthal, Ben Mowen, Rod Kafer, Mick Byrne, John Manetti, Jason Gilmore, Dan McKellar.

Plus, a special request:


Keep in mind Rod MacQueen never won a Super Rugby title before he was appointed Wallaby coach but he ended up the greatest rugby coach the world has ever seen. Better than Erasmus even. Who is probably the next best.

Right. I don’t care about the tinfoil hat theories. I want to assess OJohn’s list and determine whether any of them fit the mold of a Rod Macqueen.

 

Like Rod Macqueen the following world cup winning coaches never won a Super Rugby Title:


·       David Kirk, 1987 (17 appearances for New Zealand)

·       Kitch Kristie, 1995

·       Rod Macqueen, 1999

·       Clive Woodward, 2003 (21 Appearance for England)

·       Jake White, 2007 (School Teacher)

·       Graham Henry, 2011 (School Teacher)

·       Steve Hansen, 2015 (Policeman)

·       Rassie Erasmus, 2019 (36 Appearances for South Africa)

·       Jacques Nienaber, 2023 (Physiotherapist).


I couldn't find out what Rod or Kitch did other than coach.


The only coach who has won a Super title and a World Cup?

·       Bob Dwyer, 1991 (A Tahs man wouldn’t you know!)


In fact coaches that have won super rugby titles have not won world cups. Robbie Deans. Heyneke Meyer to name just two.


I know I’m being childish, but I needed to bring this list in somehow because it’s quite obvious that whatever these coaches did before they became international level coaches is largely immaterial. Or is it?


Interestingly Ewan McKenzie (A Tah Man!) has won a Super title. And despite being a Tah Man made it into OJohn’s list. That’s two strikes for Ewan Mckenzie based on OJohn’s criteria so far. Not to mention his 50% win rate as head coach of the Wallabies between 2013 and 2014 (and the laundry list of off the field fcuk ups that swirled around the team at the time).


So Ewan is out.


I find it interesting that, as we speak, eight out of the ten top ranked men’s teams are coached by former international players:

1.      South Africa, Rassie Erasmus (36 appearances for South Africa)

2.      Ireland, Andy Farrell (8 appearances for England)

3.      New Zealand, Scott Robertson (23 appearances for New Zealan)

4.      France, Fabien Galthie (64 appearances for France)

5.      Argentina, Felipe Contemponi (87 appearances for Argentina)

6.      Scotland, Gregor Townsend (82 appearances for Scotland)

7.      England, Steve Borthwick (57 appearances for England)

8.      Australia, Joe Schmidt (School Teacher)

9.      Fiji, Michael Byrne (Aussie Rules Player)

10.  Italy, Gonzalo Quesada (38 appearances for Argentina).


It would appear as though we have entered an era where successful international coaches, largely, have played rugby at international level in the professional era. Or are ex school teachers. Much like Jake White and Graham Henry! Or a policeman.

 

Back to OJohn’s List. That leaves us with:


·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jim McKay, (Very little to write home about)

·       David Nucifora, (Too old)

·       Scott Wisenthal, (I literally can’t find anything on him on the Google).

·       Ben Mowen, (Too young, no coaching experience)

·       Rod Kafer, (No coaching experience)

·       Mick Byrne, (He’s coaching the Fijians, Aussie rules!)

·       John Manetti, (Can’t find him on the google)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)

·       Dan McKellar, (Not much to write home about, but could be an option).


Applying some logic, I would say the following are viable options based on age, experience in coaching AND the fact that they have played rugby for Australia in the professional era:

·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)


After having done all this research, I think it’s fair to say that none of these three have the same pedigree as Joe Schmidt, the teacher. Who took a sh1tty Ireland team to no.1. Won a few 6 Nations and helped get the All Blacks to a world cup final in 2023.


Joe’s the best option for now. But if Kiss, Larkham and Gilmore are the business for the future for Australia get them in now as assistants to Joe and stop moaning!!


Errors and Ommissions Excepted. Mispelling of names is OJohn's fault.

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