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Jo Yapp, une pionnière à la tête des Wallaroos

Jo Yapp, la nouvelle entraîneure en chef de l'équipe australienne de rugby féminin, également connue sous le nom de Wallaroos, s'exprime lors d'une conférence de presse à Sydney, le 19 février 2024. (Photo by DAVID GRAY / AFP) / -- IMAGE RESTREINTE A L'USAGE EDITORIAL - STRICTEMENT PAS D'USAGE COMMERCIAL -- (Photo by DAVID GRAY/AFP via Getty Images)

Intronisée officiellement lundi 19 février, Joanne Yapp, dite « Jo », est actuellement la seule femme à diriger une équipe nationale australienne senior de football ou rugby, après avoir mené une brillante carrière de joueuse.

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L’ancienne demie de mêlée de 44 ans compte 70 sélections pour l’Angleterre, a participé à trois Coupes du Monde de Rugby, et a été capitaine de son pays jusqu’à la finale de l’édition 2006.

Depuis sa retraite en 2009, Yapp s’est forgée une impressionnante carrière d’entraîneure et une expérience dans le sport de haut niveau. Elle a passé cinq ans à la tête de l’équipe féminine U20 d’Angleterre, a été directrice du rugby féminin à l’université d’Exeter pendant huit ans et a été entraîneure des arrières de l’équipe féminine d’Angleterre lors du Tournoi des Six Nations 2015.

Une occasion de montrer ce qu’une femme peut faire

Cette femme de 44 ans estime que la question du genre ne devrait pas se poser, mais elle est consciente de la chance qu’elle a de pouvoir mettre en valeur les skills des entraîneures.

« Pour moi, le meilleur entraîneur est le meilleur entraîneur, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme », a déclaré Jo Yapp.

« Mais je comprends aussi que j’ai un rôle à jouer en tant que modèle et qu’il existe des opportunités pour d’autres entraîneures de se manifester et d’entraîner au niveau international, mais aussi en Australie même.

« De plus en plus de gens peuvent constater que c’est la même chose que de jouer, en termes de capacité à dire, ‘c’est vrai, cette femme a réussi à percer’ parce que je pense que très souvent, en tant que femmes, nous nous sous-estimons.

« Nous voyons un poste et nous nous disons : “Oh, peut-être que je n’ai pas l’expérience nécessaire”. Mais en réalité, on a le même niveau d’expérience.

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« Il est donc très important de reconnaître cela et de donner une chance aux gens. Plus tard, vous verrez probablement plus de coachs femmes internationales parce qu’elles commenceront à avoir ces opportunités. »

Intégrer durablement le Top 4 mondial

L’objectif immédiat de Yapp est de faire en sorte que les Wallaroos obtiennent des résultats qui lui permettent d’intégrer durablement le Top 4 mondial avant la Coupe du monde de l’année prochaine en Angleterre et, à terme, l’édition 2029 en Australie.

Actuellement, le Top 4 est occupé par l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande, la France et le Canada. L’Australie arrive derrière, en cinquième position.

La nouvelle entraîneure a identifié la préparation physique et la maîtrise des règles du jeu comme deux domaines dans lesquels les Wallaroos peuvent rapidement s’améliorer, d’autant plus que Rugby Australia (RA) s’apprête à offrir des opportunités et un salaire à temps plein pour les joueuses.

« D’autres nations comme la France, la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre ont une histoire très riche en termes de joueuses qui commencent à un très jeune âge à pratiquer le rugby à XV », a indiqué Yapp.

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« Dans l’équipe des Wallaroos, certaines joueuses viennent un peu plus tard d’autres régions, il y a donc un bon travail à faire sur ce point. »

La fédération australienne met les moyens

Phil Waugh, le patron de la fédération australienne de rugby, estime que la nomination de Yapp donne aux Wallaroos les meilleures chances de « s’imposer » lors des deux prochaines Coupes du monde.

« Il faut investir maintenant. Sinon, il sera trop tard », a estimé Phil Waugh.

« Même aujourd’hui, nous avons besoin de temps pour continuer à investir.

« C’est pourquoi la nomination de Jo à plein temps, qui dirige le programme et investit dans nos athlètes pour leur donner les ressources appropriées, devrait les aider à aller loin dans 20 mois. »

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SK 22 minutes ago
How can Scott Robertson revive the All Blacks’ playmaking ‘triple threat’?

Who are the best Full backs in the world right now? Ramos and Keenan appear a step above and the leaders in class, Le Roux is old but still a class act. All of these players are outstanding in their own right and all of them can do multiple things very well. They peel off territory with outstanding kicking in both attacking and defensive zones. They are all excellent under the high ball. They are all playmakers who step into the line at times at first receiver or in midfield and distribute perfectly to the edge. They can all function as strike runners or link players bringing others into the game. They are also all good as last line defenders. Now look at Jordan. A class act in his own way, an epic strike and broken-field runner. He is able to burst into space with intent, pace and power. He is an elite finisher and a really good one on one defender who is a solid last line of defence. He chips into space really well and regathers very nicely. He is however not a creative link and creates primarily for himself. He sees opportunities which he can exploit individually and rarely brings others into the game. He is not a big picture player. He is decent under the high ball but by no means outstanding. He is unable to control the pace of the game all that well, he doesn't always make the best decisions especially in his third as he is so zoned in on attack and does not control territory well. His boot is not as prodigious or educated as the aforementioned 15's. Jordan is a complete winger but he is nowhere near as complete a full back. He limits Robertsons options in terms of playmaking ability and that means more responsibility for the 10. There is a general acceptance of this and as long as Jordan is at 15 the 10 will have to shoulder the playmaking responsibility with Jordan sniffing out opportunities from the back. Jordie needs to give support in this regard and Robertson needs to give him more freedom to create. With Jordan at 15 does he really need Ioane at 13? Perhaps the AB's are focusing too much on strike runners and not enough attention on playmaking.

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