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Joanna Grisez : « Un gros passage à vide de vingt minutes qui nous coûte le match »
Par Willy Billiard
Plombées par une entame catastrophique, les Bleues ont échoué de justesse face à l’Angleterre (43-42) samedi 26 avril à Twickenham, où les Red Roses ont décroché leur septième Tournoi des Six Nations consécutif. Dominées dans les vingt premières minutes, les Françaises ont pourtant montré un formidable état d’esprit pour revenir dans la partie, malgré une quinzième défaite d’affilée face à leur bête noire.
« Toute la semaine, on nous a dit qu’on partait perdantes. Aujourd’hui, on a prouvé à tout le monde qu’ils avaient tort. On est à un point.»
« Aujourd’hui, on a montré qu’on pouvait rivaliser avec cette équipe-là. Je crois qu’il n’y avait pas beaucoup de gens qui y croyaient avant le match. Toute la semaine, on nous a dit qu’on partait perdantes. Aujourd’hui, on a prouvé à tout le monde qu’ils avaient tort. On est à un point. Et je pense juste qu’on leur donne rendez-vous à la Coupe du monde l’été prochain », déclarait la co-capitaine Manae Feleu, la voix chargée d’émotion.
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« On a vraiment montré qu’on pouvait rivaliser. Je suis super fière de l’équipe. Un point, c’est rien et en même temps, c’est énorme. Mais on a encore du temps pour aller combler le gap qu’il reste, pour aller chercher ce point-là. »
Pour les Bleues, le scénario était connu et s’est déroulé de la même manière qu’en 2023 : les Anglaises ont asphyxié les Françaises dès l’entame, inscrivant cinq essais en vingt minutes. Ballons portés irrésistibles, vitesse des lancements de jeu, jeu au sol maîtrisé : les Bleues, réduites à 14 après un carton jaune pour Khalfaoui, ont longtemps semblé débordées. Pourtant, grâce aux essais d’Arbez, Bourdon-Sansus et Ménager, la France n’était menée que de dix points à la pause (31-21).
En seconde période, malgré un nouvel essai d’Aldcroft, les Françaises ont trouvé les ressources pour relancer le match avec Kelly Arbey, puis par deux essais en fin de rencontre signés Bourgeois et Grisez.
« En fait, on avait tout à prouver, mais il restait tout à faire. Il restait encore 40 minutes, il fallait se remobiliser et tout donner. Et je pense que ça s’est vu dans notre deuxième mi-temps », relevait Kelly Arbey.
« On a juste appliqué ce qu’on s’était dit. On savait que si on voulait faire tomber les Anglaises, il fallait qu’on joue libérées », expliquait Joanna Grisez. « Et franchement, on a eu un gros passage à vide de vingt minutes, clairement, qui nous coûte le match. On voit que dès qu’on joue sans se poser de questions, en fait… on les domine, c’est très clair. »
QUELLE ACCÉLÉRATION DE JOANNA GRISEZ 🤯
Les Bleues reviennent à 1 point. 🥵
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ADVERTISEMENT— Six Nations (FR) (@SixNations_FR) April 26, 2025
Revenues à un point, les Bleues ont bien failli renverser les championnes d’Europe, avant qu’un dernier en-avant sur le renvoi ne mette fin à leurs espoirs. « Le message est fort : il faut qu’on continue à bosser. Si c’est pas aujourd’hui, ce sera cet été, et on se le souhaite vraiment. Voilà, il faut jouer, c’est ça le rugby : faut jouer », analyse Grisez.
« On n’a jamais arrêté d’y croire, on est vraiment entrées dans ce match en se disant qu’on n’avait rien à perdre. Aujourd’hui, on voulait juste jouer et montrer du beau rugby. Et je pense que c’est ce que l’équipe a montré : on n’a rien lâché jusqu’à la dernière minute. Je suis vraiment très fière des filles. Félicitations aussi à l’équipe d’Angleterre, elles ont montré qu’elles étaient très fortes, donc bravo à elles », saluait Manae Feleu.
« Six essais à Twickenham, ça montre simplement que tout le travail qu’on fait depuis la dernière Coupe du monde commence à payer. C’est génial de voir qu’on progresse, qu’on avance. Et on va continuer à bosser dur pour être prêtes et faire un grand match cet été à la Coupe du monde. »
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Gaëlle Mignot parlait de « défaite encourageante » sur laquelle il faut construire quand David Ortiz saluait la détermination des filles. « On sent qu’on est dans le bras de fer. C’est exactement ce qu’on avait demandé aux joueuses : être dans le bras de fer, dans le money time, parce qu’on savait que ce match allait se gagner là », disait-il. « On a atteint cet objectif. Maintenant, il faudra être plus cliniques sur nos débuts de match pour réussir à peser un peu plus, et pouvoir conclure les matchs comme on le souhaite. »
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