Joe El-Abd va quitter Oyonnax pour entraîner l’Angleterre

L’Angleterre est sur le point de finaliser un accord avec Joe El-Abd, par ailleurs ancien troisième-ligne de Bristol, pour qu’il prenne en charge le poste d’entraîneur de la défense, suite au départ de Felix Jones le mois dernier.

Actuellement en poste en tant qu’entraîneur principal de l’équipe de Pro D2 d’Oyonnax, El-Abd, âgé de 44 ans, serait sur le point de rejoindre l’équipe anglaise avant les tests de fin d’année.

Oyonnax pointe actuellement à la 10^e de la Pro D2 après la 4^e journée alors que l’Angleterre se trouve à la 5^e place au classement mondial World Rugby, juste derrière la France.

Depuis la démission de Jones, qui n’aura passé que quelques mois dans ce rôle, plusieurs candidats avaient été envisagés, mais El-Abd semble être celui retenu.

Plusieurs médias britanniques tels que le Telegraph et BBC Sport rapportent qu’El-Abd aurait été préféré à Paul Gustard, ancien entraîneur adjoint de l’Angleterre, et Norman Laker, actuel entraîneur des Stormers.

El-Abd n’est pas un inconnu pour Steve Borthwick, l’entraîneur principal de l’équipe d’Angleterre, car ils ont été colocataires à l’université de Bath et ont joué ensemble à cette époque.

Ancien joueur clé à Bristol, El-Abd a également évolué à Caerphilly au Pays de Galles, ainsi qu’en France, à Toulon et Oyonnax. Sa carrière d’entraîneur a principalement eu lieu en France, avec des passages à Castres et deux périodes à Oyonnax

Selon le Midi Olympique, son contrat inclut justement une clause de libération moyennant indemnités, spécifiquement prévue pour lui permettre de rejoindre son équipe nationale.

BBC Sport va jusqu’à suggérer qu’El-Abd pourrait être en poste avant le camp de préparation de l’Angleterre à la fin du mois d’octobre, alors que l’équipe se prépare pour une série de tests d’automne.

Les joueurs de Steve Borthwick commenceront leur campagne par un match face à la Nouvelle-Zélande le 2 novembre, avant de rencontrer l’Australie (9 novembre), l’Afrique du Sud (16 novembre) et le Japon (24 novembre) dans le cadre des Autumn Nations Series.