La Coupe du Monde au Moyen-Orient en 2035 ou 2039 ?

Selon The Times, l’Arabie saoudite, le Qatar et les Émirats arabes unis prépareraient un dossier de candidature commune afin de décrocher l’organisation de la Coupe du Monde en 2035 ou 2039.

Après s’être positionnées sur le football, et l’obtention des Coupes du Monde de football en 2022 (Qatar) et 2034 (Arabie saoudite), les puissances financières auraient donc l’intention de développer le rugby au Moyen-Orient.

L’idée d’un dossier commun est validée par le président de Rugby Asia, Qais Al Dhalai. «

« Je suis en faveur d’un modèle d’accueil multivilles, et non d’un hôte unique. Il est prouvé que cela fonctionne dans le football. C’est le cas depuis 2002, lorsque le Japon et la Corée ont accueilli la compétition, et c’est à nouveau le cas avec le Mexique, les États-Unis et le Canada en 2026, puis avec l’Espagne, le Maroc et le Portugal en 2030. Pourquoi pas le rugby ? », explique-t-il dans le quotidien anglais.

« Comme le croient nos dirigeants dans le Golfe, rien n’est impossible. Je pense que cela [une Coupe du Monde au Moyen-Orient] pourrait se produire en 2035 ».

Vers un bouleversement du calendrier mondial ?

Le Moyen-Orient constitue un marché à développer pour le rugby mondial, complètement absent de cette partie du globe. Au classement World Rugby actuel, les Émirats arabes unis sont 48es, le Qatar est 87^e tandis que l’Arabie saoudite n’y figure pas et aucun de ces trois pays n’a jamais pris part à la grand-messe du rugby mondial.

« L’organisation d’une compétition multihôte pourrait être une réussite et un nouveau modèle pour le rugby. Les Émirats arabes unis, le Qatar, l’Arabie saoudite. Pourquoi pas ? Les stades sont prêts. Ce sera l’événement le plus réussi de l’histoire du rugby », poursuit Qais Al Dhalai.

Une Coupe du Monde au Moyen-Orient impliquerait également un bouleversement du calendrier rugbystique mondial. À la manière de la Coupe du Monde de football au Qatar en 2022, il faudrait nécessairement décaler l’événement aux mois les moins chauds de l’année pour échapper aux températures extrêmes.

La compétition pourrait démarrer en décembre ou janvier, ce qui rendrait impossible la tenue du Tournoi des Six Nations en février et demanderait une refonte totale des championnats domestiques de l’hémisphère nord.

Les pays du Golfe ne sont toutefois pas les seuls intéressés par l’organisation de la Coupe du Monde 2035, celles de 2027 et 2031 étant déjà attribuées à l’Australie et aux États-Unis. L’Afrique du Sud, l’Italie et l’Espagne seraient aussi sur les rangs.