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La fille de Jamie Joseph sélectionnée avec les Black Ferns

WELLINGTON, NOUVELLE-ZÉLANDE - 23 AVRIL : Maia Joseph en action lors d'une séance d'entraînement des Black Ferns de Nouvelle-Zélande au NZCIS le 23 avril 2024 à Wellington, Nouvelle-Zélande. (Photo par Hagen Hopkins/Getty Images)

La Nouvelle-Zélande défendra son titre de champion des World Rugby Pacific Four Series ce week-end, tandis que l’Australie entamera un nouveau cycle sous le mandat de sa nouvelle entraîneure, Jo Yapp.

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Après avoir vu les États-Unis et le Canada donner le coup d’envoi des Pacific Four Series 2024 à Los Angeles le mois dernier, l’action se déroule désormais en Océanie au cours des trois prochains week-ends.

Le Canada et la Nouvelle-Zélande ont déjà sécurisé leur place pour la Coupe du Monde en Angleterre en 2025, mais les trois meilleures équipes du Pacific Four Series à l’issue du dernier match le 25 mai iront au WXV 1 au Canada en septembre et octobre. La quatrième équipe participera au WXV 2 en Afrique du Sud.

La Nouvelle-Zélande veut rebondir

Le directeur du rugby des Black Ferns, Allan Bunting, a inclus trois débutantes dans son équipe pour la visite des Etats-Unis au FMG Stadium (coup d’envoi à 14h05 heure locale, GMT+12).

La deuxième-ligne Maama Vaipulu et la demie d’ouverture Maia Joseph – fille de Jamie Joseph, ancien sélectionneur du Japon et actuel directeur du rugby des Highlanders – ont été sélectionnées pour débuter, tandis que la demie d’ouverture Hannah King a été nommée parmi les remplaçantes.

La sélection de Maia Joseph s’inscrit dans le parcours d’une famille profondément ancrée dans le rugby néo-zélandais.

Son père, un solide deuxième-ligne et flanker, a été capé 20 fois pour les All Blacks et neuf fois pour le Japon avant de devenir un entraîneur à succès dans le Super Rugby et de guider le Japon vers un premier quart de finale lors de la Coupe du Monde à domicile en 2019.

Avant lui, le père de Jamie Joseph, Jim, avait également joué au rugby de haut niveau en représentant les Maoris de Nouvelle-Zélande.

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Maia Joseph a récemment été nommée « Rookie » (débutante) de l’année pour son club Matatu, basé à Christchurch, dans le Super Rugby Aupiki, la compétition nationale féminine de Nouvelle-Zélande.

La jeune femme de 21 ans a admis que son père lui avait toujours donné de bons conseils sans la submerger de connaissances sur le rugby.

Les Néo-Zélandaises, qui ont remporté les six matchs des Pacific Four Series qu’elles ont disputés jusqu’à présent, auront à cœur de commencer leur campagne par une victoire après avoir enduré un WXV 1 décevant sur leur sol à la fin de l’année 2023.

Battue par la France en ouverture puis par l’Angleterre en clôture en octobre et novembre derniers, la Nouvelle-Zélande a terminé à la quatrième place du classement, derrière le Canada et l’Australie ainsi que les Red Roses, championnes de la première édition.

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Heureusement pour Bunting et les Black Ferns, elles ont d’excellents antécédents face à leurs adversaires de samedi.

Quelles sont les chances des Américaines ?

Les États-Unis ont certes remporté la demi-finale de la Coupe du Monde de Rugby 1991 sur le score de 7 à 0, mais ont perdu chacun des 14 matchs disputés depuis.

L’année dernière, les Women’s Eagles menaient 17-5 à Ottawa, alors que les Black Ferns avaient du mal à gérer l’expulsion d’Iritana Hohaia. La Nouvelle-Zélande a cependant réagi en marquant cinq essais en un peu plus de 32 minutes pour s’imposer 39-17.

Le sélectionneur américain Sione Fukofuka a procédé à quatre changements par rapport à l’équipe qui s’était inclinée contre le Canada il y a quinze jours, lors de son deuxième match à la tête de l’équipe.

La pilier Charli Jacoby, la troisième-ligne Freda Tafuna, la trois-quarts centre Eti Haungatau et l’ailière Lotte Clapp font toutes partie du XV de départ, alors que les Women’s Eagles sont toujours en quête de leur première victoire dans les Pacific Four Series depuis deux ans.

Une victoire des Etats-Unis les ferait bondir de trois places au classement mondial féminin World Rugby, passant de la 10e (leur plus mauvais classement) à la 7e place.

La Nouvelle-Zélande ne peut pas améliorer sa position avec une quinzième victoire dans cette confrontation en raison des 17,99 points et des huit places qui séparent les deux équipes dans le classement mondial avant que l’avantage à domicile ne soit pris en compte.

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J
JW 19 minutes ago
How can Scott Robertson revive the All Blacks’ playmaking ‘triple threat’?

Love how you stoke up the fire with these slow burners Nick, great time to let the air into this one too coming into Jordies new home for a few months.


Razor (and possibly Cullen?) is the perfect coach to keep fueling Jordies own flame. Foster on the other hand has to be a people person because he's always trying to douse everyones due to his own lack of enterprise.


I didn't want to nark on the man but we still have Reiks waiting to be ignited as well. His own play when he first moved to center was full of threat and tact. He could cut in just as easily as swing out and had some great ball handling to put people away with. While we haven't seen much more of that since, I think he has at least been working hard on his defence and his books under Foster and Schmidt, and could turn into a Conrad (or even Nonu) one day. I'm not quite so sure Jordie has been making the same progress in the meantime.


I've been really happy with Jordies workons this year however, but that Final was a big learning curve and I've not really sure I've seen the calmness required to pull off Nonu type plays through his career so far. In fact he has often been the opposite and been a bit ropey when he was in more of a playmaker role at 15, I do think he has all the skills and desire to make these sorts of plays though, just having such a wide scope as a 'triple' threat put's a big demand on being able to read the game. So perhaps I might not go too much further than trying to use that big boot, and keeping it simple really. Like Nonu did.


I'm happy with all those 10 and 15 pictures myself, especially the ones where Jordan is playing more of a hand. He is someone who certainly could do with some sort of 'double' threat to help his line breaking ability and I certainly think he has some sort of innate skill to do the right thing. Sadly it's not going to happen in conjunction with Beaudie I don't think. This is going to be retirement. 2nd start back playing with his old courage (he actually did run the ball after all) and he's concussed again, not good.


Trouble is for this team, it could be a completely different 10, 12, 13. That shouldn't stop Razor from encouraging all the options the All Blacks have in those positions, right now. Also looking forward to Perofeta coming into fullback late instead of BB or Dmac going there.

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