« Laetitia Royer joue en France parce qu’elle veut être la meilleure »

Le Canada a remporté haut la main son duel face à la France 46-24 en ouverture du WXV 1. Une défaite cruelle pour les Bleues, mais une petite satisfaction – toute discrète – du côté de l’Auvergne.

Car celle qui a été élue Joueuse du match n’est autre que la Canadienne Laetitia Royer (33 ans, 11 sélections) qui évolue sous les couleurs de l’ASM Romagnat. Elle a pu jouer face à sa partenaire de club Lina Tuy, entrée deux fois en cours de jeu.

Laetitia Royer est l’un des quatre joueuses du squad canadien – avec Fabiola Forteza et Justine Pelletier (Stade Bordelais), ainsi que Alex Ellis (Stade Français Paris) – à évoluer en club en France.

« C’est un immense honneur », a-t-elle déclaré en recevant son trophée. « J’ai juste joué avec l’équipe, nous avons montré notre présence là où il le fallait, exploité les espaces et monté en puissance. C’était excitant de jouer librement et de laisser les choses se dérouler. Notre objectif était d’être imprévisibles. »

Royer a marqué deux essais de part et d’autre de la mi-temps. A la 32^e minute, alors que le score était à égalité (14-14), l’équipe canadienne jouait au sol à quelques pas de la ligne d’en-but française. C’est alors que la deuxième-ligne s’est emparée du ballon et a sauté par-dessus un regroupement pour marquer un essai, portant l’avantage du Canada à 19-14.

A la 51^e, elle a une fois de plus fait preuve d’opportunisme pour planter le cinquième essai des Canadiennes.

« Elle est incroyable », a confié le coach Kevin Rouet à RugbyPass qui l’interrogeait à ce sujet.

« Laetitia est l’une des joueuses que j’ai conservée après la dernière Coupe du Monde (elle était alors réserviste, ndlr). Elle est toujours partante et elle ne se plaint jamais. Aujourd’hui, elle est devenue l’une des cadres de l’équipe.

« Elle joue en France parce qu’elle veut être la meilleure à la prochaine Coupe du Monde de Rugby. Je la présente toujours comme un exemple, et pas seulement parce qu’elle fait partie des anciennes.

« Elle n’est pas toujours titulaire mais quand elle rentre sur le terrain, elle fait vraiment une différence. Je suis très heureux pour elle aujourd’hui. »