Le Gallois Owen Lane recruté à Valence Romans

L’ailier de Cardiff Owen Lane a rejoint le nombre croissant de joueurs qui quittent la capitale galloise à la fin de la saison en signant un contrat de deux ans avec Valence Romans, club de Pro D2.

L’international gallois (26 ans, 5 sélections), issu du centre de formation de Cardiff, a fait 92 apparitions avec le club, marquant 43 essais.

Ce transfert rendra l’ailier inéligible pour représenter le Pays de Galles pour le moment, car il est encore très loin du seuil des 25 capes pour jouer à l’étranger. Par ailleurs, il n’a plus joué pour le Pays de Galles depuis l’ère Wayne Pivac, ce qui peut expliquer sa volonté de partir à l’étranger.

11^e en Pro D2

Lane rejoindra une équipe de Valence Romans qui occupe actuellement la onzième place en Pro D2. Il fera partie du contingent d’internationaux gallois qui quitteront le Cardiff Arms Park à la fin de la saison, dont Tomos Williams, Rhys Carre et Ellis Jenkins, qui prend sa retraite.

Le Gallois sera rejoint par son compatriote George North en deuxième division française la saison prochaine, qui devrait rejoindre Provence Rugby. Cependant, le futur club de North est un candidat sérieux à la promotion en Top 14 la saison prochaine.

« Je suis éternellement reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de représenter le club de mon enfance, celui que j’ai soutenu et grandi en admirant », a déclaré Owen Lane.

« J’ai vraiment réalisé un rêve en passant de Whitchurch à Cardiff RFC et en intégrant l’équipe première.

« Le club m’a également donné l’occasion de représenter mon pays, ce dont je ne pouvais que rêver lorsque j’étais enfant.

« Je me suis fait des amis, sur le terrain et en dehors, qui dureront toute ma vie, et Cardiff sera toujours ma maison. C’est là que se trouve ma famille et celle de ma partenaire, et je considérerai toujours Cardiff comme mon club.

« Déménager en France est une chance pour moi et Lucy de faire l’expérience d’une culture et d’une ligue différentes, ce qui est un nouveau défi excitant pour moi, à la fois sur et en dehors du terrain. »

Pour Valence Romans, « le recrutement d’Owen s’inscrit dans la volonté d’apporter encore plus de vitesse et de puissance à notre ligne de ¾ », estime Fabien Fortassin, le manager du Valence Romans Drôme Rugby.

« Il apportera également et surtout ses qualités de finisseur car Owen, c’est en moyenne un essai tous les deux matchs avec Cardiff et ceci en URC, Champions Cup, Challenge Cup ou avec le Pays de Galles avec qui il a disputé la Coupe du Monde 2019.

« C’est une pointure qui jouera en damiers à partir de la saison prochaine ! »