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Le XV de la Rose a failli quitter Twickenham

Le directeur général de la RFU Bill Sweeney (à gauche) devant le stade de Twickenham nouvellement rebaptisé mercredi dernier Allianz Stadium (Photo via Premiership Rugby)

L’équipe d’Angleterre jouant ses matchs à domicile ailleurs qu’à Twickenham, cela vous semble incongru ? C’est pourtant bien ce qui a failli se passer, à en croire Bill Sweeney, le directeur général de la fédération anglaise, la RFU (Rugby football union).

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Le dirigeant a confié récemment qu’il a été sérieusement envisagé de faire d’un nouveau site situé à Birmingham le nouveau temple du rugby anglais.

En mars 2023, la RFU a étudié les alternatives possibles à la rénovation du stade du sud-ouest de Londres récemment rebaptisé Allianz Stadium, et l’option d’acheter 50 % des parts de Wembley à la Football Association (la fédération anglais de football) a été discutée avant d’être écartée.

Twickenham va être rénové

Il ressort à présent qu’une délocalisation dans le centre de l’Angleterre a également été examinée, avant que de décider de rénover le stade mythique du rugby anglais. Un choix dicté notamment pour des raisons commerciales. « Nous avons étudié plusieurs options, dont la fusion avec Wembley, qui a fait l’objet d’une conversation », a déclaré Sweeney à l’agence de presse AP.

« Il a aussi été question d’un déménagement ailleurs, sur un nouveau site qui aurait pu offrir un meilleur accès à l’ensemble du pays. Il se situait dans la région de Birmingham et nous avons rencontré des gens qui avaient très envie de travailler avec nous. En fin de compte, toutes les données ont conduit à rester à Twickenham et à réaménager le stade.

« C’était en partie lié au marché des hospitalités (l’accueil des invités et partenaires au stade, ndlr) à Londres pour des raisons commerciales. De plus, il y avait l’aspect traditionnel, qui ne peut pas être négligé : Twickenham, c’est la maison du rugby anglais. »

Vue aérienne du stade de Twickenham en 1939. Conçu par John Bradley, la construction du stade a débuté en 1907. Il a ouvert ses portes le 2 octobre 1909 pour un match entre les Harlequins et Richmond, et le premier match international, entre l'Angleterre et le pays de Galles, s'est déroulé le 15 janvier 1910. (Photo par Central Press/Hulton Archive/Getty Images)

La modernisation du stade commencera au plus tôt en 2027, pour un investissement global de 300 millions de livres sterling (355 millions d’euros).  Cette solution a été préférée à une rénovation complète chiffrée à 663 millions de livres sterling (785 millions d’euros), un coût prohibitif.

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L’amélioration des moyens de transport pour se rendre au stade et la diversification des utilisations de celui-ci figurent en bonne place à l’ordre du jour.

Les événements non sportifs, élément important de la réflexion

« On multiplie les réunions. Il est très important de faire preuve de souplesse avec les décideurs locaux en matière d’organisation d’événements », poursuit le DG de la RFU.

« Les événements non sportifs organisés dans les stades de Wembley et Tottenham par exemple constituent également un élément important de notre réflexion future.

« Nous ne pouvons pas reconstruire l’A316 (la route qui va notamment de Londres à Twickenham, ndlr) ni déplacer Londres ou les autoroutes. Mais nous voulons faire en sorte qu’il y ait deux voies d’accès à Twickenham – la gare de Twickenham et Hounslow (la ville située entre l’aéroport d’Heathrow et le stade). Des travaux sont également en cours pour améliorer l’infrastructure et l’accès à la partie nord du stade ».

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T
Tom 2 hours ago
Borthwick, it's time to own up – Andy Goode

The problem for me isn't the pragmatic playstyle, it's that there is no attacking gameplan whatsoever.


I've got no issue with a methodical, kick heavy, defense centric gameplan. That playstyle won England our only world cup and it's won SA 4 of them. However! You can play in a pragmatic manner but you have to still play heads-up rugby and have the ability to turn it on when you manufacture prime attacking situations. England work very hard to get in the right areas of the pitch and have no idea how to convert when they get there, hence we tried and missed 3 drop goals as we were completely impotent in the 22. I've not seen any improvement in our attack in the last 4-5 years. The only time we got close to the tryline was from an interception, it's embarrassing. I don't know what Richard Wigglesworth is getting paid for.


I agree that England should have found a way to close out that game. Being able to grind out tough games is critical but I'd argue that being unable to string more than a couple of passes together without dropping it and finding a way to get over the gainline is even more important... But frustratingly, they don't seem interested. All you hear is about how close we are to bring a great team, we just need to execute a bit better. I don't see it. I see a team who are very physical, very pragmatic who do some stuff really well and are useless with the ball in hand which adds up to a very average side. They need to stop focusing on getting 5% better at the stuff we're already at an 8/10 level and focus on getting a lot better at the stuff we're doing at a 2/10 level. We have the worst attack of pretty much any side in the world... Argentina, Scotland, Fiji are way more threatening.

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