L'Ecosse et l'Angleterre peuvent monter au classement mondial ce week-end

La tendance actuelle et le passé indiquent que trois victoires à domicile pourraient être possibles ce week-end, alors que le Tournoi des Six Nations masculin arrive à un point critique.

L’Irlande invaincue et championne en titre du Grand Chelem, et la France abordent leur match respectif contre des adversaires qui n’ont pas encore gagné, le Pays de Galles et l’Italie. De son côté, l’Écosse, qui n’a perdu qu’une fois en six rencontres face à l’Angleterre, semble avoir un léger avantage.

Le match de la Calcutta Cup à Murrayfield est la seule rencontre où les équipes pourraient monter dans le classement mondial World Rugby généré par Capgemini en cas de victoire, étant donné leur proximité en termes de position et de points.

L’Angleterre migre vers le nord avec le statut d’équipe la mieux classée, à la cinquième place et 2,66 points de mieux que ses Ecossais, à la sixième place, sachant que la quatrième place est à leur portée s’ils peuvent récupérer la Calcutta Cup avec une victoire par plus de 15 points d’écart.

La dernière fois que l’Angleterre a réussi à obtenir une telle marge de victoire à Murrayfield, c’était en 2014, et avec un nouveau week-end où la pluie est attendue, il faudra redoubler d’effort. De plus, cette rencontre est historiquement un match serré et à faible score. La marge de victoire moyenne lors des cinq derniers matchs qui se sont terminés par un résultat positif n’est que de six points.

Bien sûr, tout cela suppose que la France batte l’Italie, comme elle l’a fait lors de ses 14 derniers matchs depuis 11 ans. Mais si les Bleus n’y parviennent pas dimanche à Lille, l’Angleterre se hissera à la quatrième place, quelle que soit l’ampleur de sa victoire.

La France pourrait perdre jusqu’à deux rangs et se retrouver en sixième position si elle perdait contre l’Italie (11^e) par plus de 15 points et si l’Écosse conservait la Calcutta Cup avec une victoire par le même écart. Sans surprise, un événement aussi improbable aurait un impact majeur sur le classement, puisqu’il permettrait à l’Écosse de se hisser à la quatrième place, son plus haut niveau historique.

Si la France l’emporte, comme attendu, l’Écosse devra gagner par plus de 15 points pour échanger sa place avec l’Angleterre et arriver au cinquième rang, le meilleur classement de son histoire. Si l’écart est moindre, l’Écosse conservera la Calcutta Cup mais ne dépassera pas le vieil ennemi au classement, un statut dont elle a bénéficié pendant une grande partie de l’année 2023 jusqu’à ce que l’Angleterre atteigne les quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023, ce qui n’a pas été le cas pour l’Écosse.

Comme la France, l’Irlande ne peut pas monter ou gagner des points en cas de victoire ce week-end. Cependant, l’Irlande, qui se trouve six places et 12,57 points de classement devant le Pays de Galles avant la prise en compte de la pondération à domicile, abandonnera la deuxième place si elle est battue de plus de 15 points à Dublin.

Encore une fois, ce n’est pas quelque chose qui arrive souvent dans la forteresse de l’Aviva Stadium – quel que soit l’adversaire, pas seulement le Pays de Galles. L’Irlande est actuellement sur une incroyable série de 17 victoires ; seule l’Afrique du Sud, en novembre 2022, ayant réussi à terminer à moins de sept points d’elle pendant cette période.

L’Irlande a remporté 38 de ses 40 derniers matchs à l’Aviva Stadium au cours des huit dernières années, tandis que le Pays de Galles y a goûté à la victoire pour la dernière fois lors du Tournoi des Six Nations il y a 12 ans. George North a été le héros de l’essai victorieux à l’époque et il est le seul rescapé de ce jour-là dans l’équipe des visiteurs.

Si le Pays de Galles bat l’Irlande dans le premier des deux matchs de samedi par plus de 15 points – une marge de victoire qu’il n’a atteint que deux fois à Dublin (1910 et 1976) – et que l’Écosse est battue dans le match qui suit, le Pays de Galles gagnera deux places pour se hisser à la sixième place et l’Écosse tombera à la septième.

Bien entendu, le Pays de Galles accepterait n’importe quelle victoire à ce stade et si le résultat lui est favorable, il est assuré de gagner une place et de passer devant l’Argentine, à la septième position.

L’Italie, quant à elle, est assurée d’entrer dans le Top 10 pour la première fois depuis juin 2013 si elle fait au moins match nul avec la France.

Une première victoire des Azzurri dans le Tournoi des Six Nations masculin contre la France en France les ferait sauter au-dessus de l’Australie à la neuvième place, laissant les Wallabies à leur pire classement, à savoir le dixième rang.