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Les Anglaises en balade contre l'Irlande
Par Jérémy Fahner
Et de 28 ! L’Angleterre a atomisé l’Irlande, hier à Twickenham, et signé un 28e succès consécutif dans le Tournoi des Six Nations (88-10), dont elle est quintuple tenante du titre.
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Les Red Roses, tellement supérieures, ont étalé toute la panoplie de leur jeu au cours de ce match en forme de galop d’entraînement, une semaine avant le match que tout le monde attend.
Si les Bleues battent le pays de Galles ce dimanche, ce France – Angleterre du 27 avril sera en effet une véritable finale. Gaëlle Mignot et David Ortiz, les deux sélectionneurs de l’équipe de France, ont dû constater devant leur télé que la mission serait ardue, tant les Anglaises se sont baladées face à l’Irlande.
Toujours aussi conquérantes devant, les joueuses de John Mitchell ont parfaitement alterné jeu au ras et jeu au large, scorant de toutes les manières possibles : 14 essais au total, dont trois pour l’ailière Abby Dow, et trois pour l’arrière Ellie Kildunne, qui en totalise neuf en quatre matchs.
Avec la N.10 Holly Aitchinson dans un fauteuil, elles avaient le bonus offensif en poche dès la 19e minute, enchaînant les offloads, les percées monumentales, les raffuts ravageurs tout au long de la partie.
Entre la puissance d’une Hannah Botterman, la vista d’une Megan Jones et les cannes d’une Ellie Kildunne, les Anglaises disposaient de bien trop d’armes pour les jeunes Irlandaises (une seule joueuse à plus de 20 sélections au coup d’envoi). Prises en vitesse, dépassées en puissance, elles écopaient comme elles le pouvaient, mais rataient un nombre affolant de plaquages.
Offensivement, les occasions étaient rares pour les visiteuses. Leur volonté de jouer à la main, même depuis leur camp, se heurtait à leurs difficultés à tenir le ballon, à perforer la ligne défensive blanche ou à capter les jeux au pied anglais (trois en-avant pour l’arrière Lauren Delany, remplacée à la mi-temps).
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Si les Irlandaises revenaient du vestiaire avec un regain d’agressivité, leur permettant de glaner un essai de pénalité (56e), les Red Roses ont continué d’afficher leur sérénité, même sans la capitaine Marlie Packer et la demi de mêlée titulaire Natasha Hunt, sorties précocement. Même à 14, suite au carton jaune adressé à Lucy Packer (54e), elles ont marqué deux essais (dont celui du triplé pour l’ailière Abby Dow).
Elles déroulaient jusqu’au coup de sifflet final, faisant finalement mieux, si c’était possible, après la pause (huit essais, contre six en première période).
Maigre consolation pour l’Irlande, grâce à la pénalité bottée par O’Brien (24e) et l’essai de pénalité en deuxième période, elle Irlande ne termine pas « fanny » dans cette partie. Ce qui n’était pas arrivé depuis 2019.
Quant à l’Angleterre, elle a parfaitement préparé la rencontre face à la France, si ce n’est le carton jaune reçu. Avec deux rouges et trois jaunes en quatre rencontres, l’indiscipline constitue l’une des seules failles de la cuirasse anglaise.
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Womens Six Nations
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
England Women
3
3
0
0
15
2
France Women
3
3
0
0
14
3
Ireland Women
3
1
2
0
6
4
Italy Women
3
1
2
0
5
5
Scotland Women
3
1
2
0
4
6
Wales Women
3
0
3
0
1
