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Les Bleues préparent le WXV avec la Coupe du Monde en ligne de mire
Par Jérémy Fahner
L’équipe de France féminine s’apprête à affronter l’Angleterre, samedi à Gloucester, en match de préparation au WXV qui se tiendra fin septembre et sur la première quinzaine d’octobre.
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Mais les Bleues voient déjà plus loin. Le nouveau tournoi international, qui en est à sa deuxième édition, n’est qu’une étape sur leur « flèche du temps », comme l’ont souligné Gaëlle Mignot et David Ortiz, reprenant à leur compte le langage utilisé par Fabien Galthié en 2023.
Si le réel objectif du staff comme des joueuses se situe bien sur le Mondial qui se tiendra l’an prochain en terre anglaise, pas question pour autant de galvauder la compétition à venir, pas plus que le Tournoi de Six Nations 2025.
« On est sur une phase de notre flèche du temps où l’objectif est quand même de performer », confirme le co sélectionneur.
« Donc l’objectif de ce WXV est de performer malgré tout. On va jouer quand même sur les quatre prochains matchs, en comptant l’Angleterre, trois équipes qui sont devant nous au classement mondial (avec aussi le Canada et la Nouvelle-Zélande), donc ça va être une étape importante pour nous, pour voir où on se situe par rapport aux meilleures nations ».
Et le premier plat, les Red Roses, s’annonce particulièrement copieux pour des Bleues qui butent depuis maintenant 13 matchs sur cette équipe, « la meilleure du monde » selon Ortiz.
L’équipe de France aurait peut-être pu s’offrir une ultime répétition avant le WXV un peu plus abordable, mais cela n’aurait pas collé avec le plan des entraîneurs.
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« Ce match, il n’apparaît pas comme ça par hasard. C’est un choix de notre part avec David », informe Gaëlle Mignot.
« Notre volonté, c’est vraiment de pouvoir jouer les meilleures, de se confronter en permanence aux meilleures, d’avoir un enchaînement de matchs, à l’extérieur en plus, puisqu’on va aller affronter l’Angleterre en Angleterre, le Canada au Canada.
« Quand on a regardé le planning du WXV, on savait que la possibilité de jouer les Anglaises, c’était uniquement durant le Tournoi [de Six Nations], chez elles, à Twickenham.
« Avec la Coupe du Monde qui approche, c’est important pour nous de mettre nos joueuses dans le contexte le plus réel possible. On retrouvera les Anglaises en préparation avant de partir à la Coupe du Monde. L’idée c’est de toujours se confronter aux meilleures ».
« Performer, c’est gagner »
Le risque serait-il de se focaliser sur l’événement mondial et de prendre l’année qui reste pour expérimenter, de s’attacher sur le contenu plus que sur les résultats ? Non, selon David Ortiz, pour qui les objectifs de qualité et de jeu et de victoire « sont liés ».
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« La notion de contenu est importante et le but du match contre l’Angleterre est aussi de produire un contenu qui aille dans le sens de ce qu’on a débriefé du dernier match face à elles.
« Mais évidemment, derrière, il y a aussi la volonté de gagner. On va aller au WXV avec l’objectif de gagner. Performer, c’est gagner. »
Introducing…your #WXV1 fixtures for 2024 🗓#WXV pic.twitter.com/E9WntDgkPB
— WXV (@WXVRugby) July 16, 2024
L’ancienne talonneuse aux 70 sélections en bleu, estime également que le moment est venu pour leur équipe de battre les meilleures nations dès maintenant. Tout en gardant en tête que la Coupe du Monde 2025 constitue le véritable objectif.
Avec son binôme David Ortiz, ils étaient adjoints du sélectionneur Thomas Darracq durant la Coupe du Monde 2022 conclue à la 3e place pour les Bleues. Un 7e podium en neuf participations, le bilan n’est pas mauvais.
Mais les deux techniciens, nommés co sélectionneurs en janvier 2023, espèrent réussir à faire passer ce cap pour l’instant infranchissable à leur équipe. À mots couverts, mais l’ambition chevillée au corps.
« Quand on a pris le projet avec David, on a créé une flèche du temps, une projection avec un objectif final qui est l’été prochain.
« On est là où on veut être »
« On était au départ dans une phase plutôt de développement, de notre équipe, de notre projet de jeu. Là on arrive sur une période où il faut performer, être encore plus efficace, face à de grosses nations.
« Aujourd’hui on est en ordre de marche : on n’est pas en avance, pas en retard, on est là où on veut être. Maintenant on sait qu’il ne faut pas relâcher les efforts parce qu’il nous reste peu de matchs avant l’événement », prévient-elle.
Ça commence dès samedi, pour un match de préparation, donc sans véritable enjeu sportif, si ce n’est l’envie palpable de se payer la nation dominante, mais avec l’objectif de valider le travail fourni jusque-là.
