Les Blues aimeraient récupérer Beauden Barrett dès maintenant

Frappés par une cascade de blessures, les Blues d’Auckland ont révélé qu’ils cherchaient à éclaircir le règlement du Super Rugby Pacific en vue du retour au sein de l’équipe de Beauden Barrett, suite à sa pige au Japon.

L’arrière Zarn Sullivan souffrant d’une blessure au genou qui pourrait mettre fin à la saison et le demi d’ouverture Stephen Perofeta étant absent de la feuille de match depuis la victoire face au Moana Pasifika (6^e journée), les Blues ont besoin de couvrir ces deux postes. Cela tombe bien, l’ainé de la fratrie Barrett peut évoluer indifféremment en 10 et en 15.

L’équipe a fait savoir que Barrett était de retour à Auckland et qu’il s’entraînait avec le groupe, quelles que soient ses chances de jouer. Les playoffs auront lieu dans trois semaines et les Blues affichent actuellement le meilleur bilan de la compétition.

« Beauden est de retour du Japon et vu qu’il est sous contrat avec les Blues pour l’année 2025 et qu’il vit à Auckland, il s’entraîne de nouveau avec l’équipe », a déclaré le club dans un communiqué mardi.

« Les Blues cherchent à connaître la procédure de demande d’intégration de Barrett au sein du club pour le reste de la saison ».

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Cependant, il y a tout juste une semaine, le responsable du rugby professionnel de la Nouvelle-Zélande, Chris Lendrum, a participé à l’émission « Rugby Direct Podcast » de Newstalk ZB et a clarifié ce point précis.

« Il est peu probable que l’on voie l’un d’entre eux [Beauden Barrett ou tout autre joueur dans la même situation] en Super Rugby », a déclaré Lendrum. « Les règles de la compétition stipulent que toute personne jouant à l’étranger au 1er avril d’une année de compétition du Super Rugby ne peut pas participer à la phase finale.

« Il s’agit le plus souvent d’un remplaçant appelé en urgence pour quelques matchs afin de compenser une indisponibilité. Même dans ce cas, il faut une dérogation de la part des instances dirigeantes. Ce n’est évidemment pas impossible, mais c’est peu probable.

Beauden Barrett n’est pas le seul All Black de retour avec son équipe de Super Rugby. L’ancien capitaine Sam Cane a lui aussi rejoint les Chiefs cette semaine.

Quant à Ardie Savea, il est lui aussi de retour, à Wellington, et a partagé une vidéo où on le voit partager un kava (une boisson traditionnelle des îles du Pacifique) avec ses coéquipiers des Hurricanes, ce lundi.