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L'essentiel de la 8e journée de Super Rugby Pacific
Par Willy Billiard
Week-end à rebondissement en Super Rugby : la Western Force, Moana Pasifika et les Chiefs s’imposent avec autorité après avoir été menés, les Crusaders frappent fort aux Fidji, tandis que les Blues arrachent un succès au finish grâce à la botte de Barrett.
Renversement spectaculaire et envol au classement pour la Western Force
Menée 20-7 à la demi-heure de jeu, la Western Force a renversé les Highlanders à Perth pour s’imposer 29-20 avec le bonus offensif, inscrivant 22 points sans en encaisser un seul lors des 53 dernières minutes. Emmenés par un Carlo Tizzano (troisième-ligne) omniprésent – auteur de son 11e essai de la saison et d’un grattage décisif en toute fin de match – les locaux ont construit leur victoire autour d’un jeu d’avants puissant, de belles inspirations offensives et d’un tournant majeur : le carton rouge de Sean Withy pour un coup de genou sur Harry Potter (46e), sanction qui a laissé les Highlanders à 14 pendant 20 minutes. Malgré la sortie précoce sur blessure de l’ailier des Wallabies Dylan Pietsch (7e), la Force grimpe de la 8e à la 4e place avant sa semaine de repos, tandis que les Highlanders enchaînent un quatrième revers consécutif.
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La botte de Barrett sauve les Blues dans un duel étouffant
Dans un choc tendu où les défenses ont pris le dessus, les Blues ont arraché une victoire capitale 19-18 face aux Hurricanes, grâce à un Beauden Barrett décisif face à son ancienne équipe. Menés 18-16 à l’heure de jeu après un essai de Punivai, les hommes d’Auckland ont renversé la vapeur grâce à une pénalité longue distance de Barrett, auteur de 14 des 19 points de son équipe. Malgré un carton jaune de Tuipulotu (12e) et une dernière frayeur sur une touche volée à 90 secondes du terme, les Blues ont tenu bon, avec un sauvetage salvateur de Barrett et Tele’a sur Kini Naholo. Renata avait répondu à un premier essai de Iose avant la pause (10-10), puis le bras de fer s’est poursuivi jusqu’au coup de sifflet final. Avec ce deuxième succès, les Blues sont 10e, tandis que les Hurricanes, malgré le bonus défensif, voient leur série freinée et tombent à la 7e place.
Les Crusaders frappent fort à Suva
Impressionnants de maîtrise, les Crusaders ont signé leur première victoire aux Fidji en s’imposant 31-14 face au Drua, avec cinq essais et une entame supersonique. Emmenés par un Will Jordan étincelant (trois passes décisives), les visiteurs ont rapidement mené 17-0 à la pause grâce à Hotham, Shalfoon et Fihaki, et n’ont jamais desserré l’étreinte. Springer a poursuivi sa série folle avec un huitième essai en quatre matchs avant que Moananu ne parachève le travail. Passée l’heure de jeu, le score était de 31-0. Le sursaut tardif des Drua avec des essais de Rabitu et Waqa dans le dernier quart d’heure n’a pas suffi : les Crusaders avaient déjà plié l’affaire. Ce succès bonifié les propulse à la 2e place, juste derrière les Chiefs, tandis que les Fidjiens, toujours derniers, devront vite réagir.
Remontée historique de Moana Pasifika face aux Waratahs à Auckland
Menée 21-7 à la pause puis encore 28-19 à l’heure de jeu, Moana Pasifika a renversé les Waratahs avec un deuxième acte ébouriffant pour s’imposer 45-28, signant sa toute première série de deux victoires d’affilée en Super Rugby. Portés par un triplé improbable du pilier droit Feleti Sae-Ta’ufo’ou, les joueurs du Pacifique ont inscrit six essais en seconde période, dont cinq en quinze minutes pour assommer des Waratahs dépassés. Malgré les éclairs de Joseph-Aukuso Suaalii, brillant à l’arrière et impliqué sur trois essais australiens, la défense des Waratahs a de nouveau craqué, encaissant 105 points en deux matchs. Un effondrement qui plombe leur quête d’un premier succès loin de Sydney.
Les Chiefs brisent l’élan des Reds et reprennent les commandes
Dans un choc haletant sous la pluie à Hamilton, les Chiefs ont pris le dessus sur les Reds 27-15 grâce à la précision chirurgicale de Damian McKenzie (5/5 au pied), malgré trois essais inscrits de chaque côté. Menés 7-0 dès la 3e minute, les Reds ont répliqué par Faessler, puis égalisé 10-10 à la pause grâce à un essai spectaculaire de Brial sur un coup de pied à suivre. Longtemps accrochés (13-10 à la 56e), ils ont fini par céder face à la puissance des Chiefs, qui ont inscrit deux essais en fin de match pour s’assurer la victoire, malgré un retour de Lynagh. Les Reds, qui ont vu un essai refusé à McLaughlin-Phillips après vidéo en début de seconde période, devront digérer ce revers frustrant avant d’accueillir les Brumbies.
Super Rugby Pacific
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Chiefs
7
6
1
0
26
2
Crusaders
7
5
2
0
24
3
Reds
7
5
2
0
23
4
Force
8
4
4
0
20
5
Brumbies
7
4
3
0
19
6
Waratahs
7
4
3
0
17
7
Hurricanes
7
3
4
0
15
8
Moana Pasifika
7
3
4
0
15
9
Highlanders
7
2
5
0
12
10
Blues
7
2
5
0
11
11
Fijian Drua
7
1
6
0
7
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