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L'Italie atteint le Top 8 mondial
Par Willy Billiard
L’Italie a gagné 3,48 points depuis le début de l’année dans le classement mondial World Rugby, soit le gain le plus important parmi les 14 équipes participant au Rugby Europe Championship et au Tournoi des Six Nations.
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L’Italie a égalé son meilleur classement de tous les temps, à savoir la huitième place du classement mondial World Rugby masculin généré par Capgemini, après sa victoire 24-21 sur le Pays de Galles à Cardiff, samedi 16 mars.
La dernière fois que les Azzurri ont atteint la huitième place, c’était en août 2007. Auparavant, ils n’avaient occupé cette position que trois fois et pendant seulement quatre semaines.
Ce résultat a également permis à l’Italie de se hisser devant le Pays de Galles au classement pour la première fois depuis février 2013 et, étant donné qu’aucune des deux équipes n’a prévu de rejouer avant juillet, il est garanti que le statu quo se maintiendra pendant quelques bons mois encore.
Grâce à ses succès contre l’Écosse et le Pays de Galles, ainsi qu’à son match nul historique en déplacement contre la France, l’Italie a réussi à éviter une huitième cuillère de bois consécutive et a grimpé de la 11e place au classement pour se hisser là où elle se trouve aujourd’hui.
La chute du Pays de Galles
Le Pays de Galles, quant à lui, a chuté à un niveau record à la 10e place, ayant perdu le plus de points (3,38 points) au cours des sept dernières semaines.
L’Irlande, championne du Tournoi des Six Nations, qui a remporté son deuxième titre consécutif en battant l’Écosse 17-13, avait commencé l’année à la deuxième place derrière les Springboks et y est restée depuis, bien qu’avec une note légèrement plus élevée de 90,69 points, soit un gain de seulement 0,12 point.
L’Irlande a toujours 3,85 points de retard sur l’Afrique du Sud, mais elle peut regagner du terrain si elle réussit les deux tests de juillet contre les champions du monde, à Durban et à Pretoria.
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L’Angleterre, quant à elle, semblait bien partie pour battre la France et la remplacer à la quatrième place du classement, alors qu’elle menait lors d’un dernier match palpitant à Lyon. Mais Thomas Ramos a réussi une pénalité en toute fin de match, de près de 47 mètres, pour permettre aux Bleus de s’imposer 33 à 31 et de prendre la deuxième place du Tournoi des Six Nations.
La France reste à la 4e place
La France a connu une campagne en dents de scie, qui a débuté par une défaite record contre l’Irlande, et n’a gagné que 0,11 point sur la durée du tournoi.
Alors que la France est restée à la quatrième place du classement pendant toute la durée du Tournoi, l’Angleterre est restée à la cinquième place, gagnant 0,29 point – sa belle victoire lors du quatrième round contre l’Irlande ayant compensé les défaites à l’extérieur contre l’Écosse et les Bleus.
L’Écosse n’a pas reculé en termes de position au classement, terminant le Tournoi des Six Nations là où elle l’avait commencé, à savoir à la sixième place. Mais elle est la seule équipe, à l’exception du Pays de Galles, à avoir vu sa note baisser de 0,61 point.
