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MHR : 6e commotion en un an pour Willemse, poussé vers la retraite ?

Le deuxième-ligne d'origine sud-africaine de Montpellier Paul Willemse célèbre après la victoire de son équipe lors du match de Top 14 entre l'Union Sportive Oyonnax Rugby (Oyonnax) et le Montpellier Hérault Rugby (Montpellier) au stade Charles Mathon d'Oyonnax, dans le centre-est de la France, le 2 mars 2024. (Photo by ARNAUD FINISTRE / AFP) (Photo by ARNAUD FINISTRE/AFP via Getty Images)

Le deuxième ligne international de Montpellier Paul Willemse, victime d’une nouvelle commotion cérébrale samedi au Stade français, sera absent pour le match des mal classés face à Vannes, lors de la 6e journée de Top 14, a annoncé le club héraultais jeudi.

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Il passera de nouveaux « examens médicaux la semaine prochaine », a confirmé l’entraîneur en charge de la défense du MHR, Geoffrey Doumayrou. Examens qui pourraient décider de la suite de sa carrière.

Willemse (31 ans, 32 sélections), titularisé pour la première fois depuis six mois samedi, a été victime d’une nouvelle commotion samedi lors de la défaite 29-20 sur la pelouse de Jean-Bouin, pour la 5e journée du Top 14, dans un choc avec son homologue sud-africain Juan John Van Der Mescht dès la 13e minute, qui l’a contraint à céder sa place à Alexandre Bécognée.

« J’arrête le rugby en cas de nouveau KO »

Après cinq commotions lors de la saison 2023-2024, le joueur d’origine sud-africaine pourrait devoir mettre un terme à sa carrière, comme il l’a révélé récemment dans le Midi-Libre : « Cette année est charnière pour moi. Soit tout va bien, j’enchaîne les matchs et c’est le top. Soit j’arrête le rugby en cas de nouveau KO », avait-il confié au quotidien régional.

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The Grand Slam Enforcer | Paul Willemse | Le French Rugby Podcast

Another week, another Grand Slam winner… France enforcer Paul Willemse joins us to discuss his role as the only out-and-out second row in the team, the specialist coaching expertise and how it all comes together, the Shaun Edwards effect, his journey from budding Springbok to French hero and how he was completely ignored by the SARU, the struggle to fit into the national team at first, the honour of captaining Montpellier for the first time at the weekend and much more. Plus, we chat about Sergio Parisse playing until he’s 40 and bowing out at the 2023 World Cup, Toulouse’s quintet of Grand Slam winning replacements and how they could accommodate Jaminet, Capuozzo and Ramos next season and we pick our MEATER Moment of the Week…
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Paul Willemse avait repris la compétition fin septembre en rentrant en cours de jeu à Bayonne, après une absence de plus de cinq mois. Il n’avait plus joué depuis le 7 avril en 8e de finale du Challenge Cup face à la province irlandaise de l’Ulster (17-40), où il avait été expulsé pour un plaquage dangereux, subissant au passage sa cinquième commotion de la saison.

Saison vraiment noire pour Willemse

Il avait été suspendu pour cinq matchs et avait dû observer trois mois d’inactivité, sur recommandation du staff médical.

Le puissant deuxième ligne a vécu l’an passé une saison vraiment noire. Privé de la Coupe du Monde en France en raison d’une lésion à une cuisse, Willemse avait été rappelé chez les Bleus par Fabien Galthié pour participer au premier match du tournoi des six nations devant l’Irlande, en janvier, et suppléer le Toulousain Emmanuel Meafou, blessé.

Mais il avait été exclu après une demi-heure de jeu, précipitant la défaite (17-38) des Tricolores.

Willemse, arrivé dans l’Hérault en 2015 en provenance de Grenoble, est sous contrat jusqu’en juin au MHR. Le club héraultais occupe la 13e place du Top 14 avant d’affronter les Bretons de Vannes.

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S
Soliloquin 2 hours ago
'The World Cup... I'm not sure it's going to happen for them'

Well, currently the biggest rugby stars from other countries are not really playing in France, except for Argentinian players (Mallia, Chocobares, Kremer, Oviedo, Petti, Lavanini, Carreras) or Fijian ones (Tuisova, Dakukaqa, Waniqolo) . This time is over.

You have great players that usually choose to cease playing for their countries like Ludlham, Sinckler, Farrell(who's been a shadow at Racing 92), Fainga'anuku, Marchant, the Kpoku brothers, Arundell, Ribbans or declining stars like Biggar, Kerr-Barlow, Radradra, Botia, Goodhue, the Vunipola brothers, Hogg or Manu Tuilagi. Not exactly first choices or guys who make the best international XV.

The exceptions being Arata, Skelton, Jack Willis, Cappuozzo (he's French but plays for Italy), Niniashvili, Staniforth, Ahki, Tameifuna, Nicotera, Garbisi, Ioane, Lucchesi, Kinghorn, Ben White or Saito. Not many of them from SA, NZ, Ireland or England or close to top 3 in their positions.

When Kolisi or Etzebeth played in Top14, despite the big bucks, it wasn't shiny performances at "lower level games", as well as Kolbe at Toulon after his extraordinary stunt at Toulouse. Whitelock was at the end of his career.


I think you've mistaken the big bucks low level league with Japan Rugby League One stars welcomed at their prime (Mo'unga, de Klerk, Matera, PSDT, de Jager, Mostert, Kolbe, Kriel, Barrett, Savea, Cane, Koroibete, Perenara, Kwagga Smith, de Allende, Kolbe, Wiese, Marx) because it pales a bit. 12 of of the 30 players that started the RWC final play in Japan. With a maximum of 16 games/season. In France it's up to 29 to be get the Top14 title, plus the Champions Cup.

Try to keep up the rythm with more than twice as many games.

I guess you've read their interviews on the intensity of Top14, right? Right?


The biggest Top14 stars are in great majority French players, because the JIFF policy has changed the way French clubs operate.

The era of Carter, Botha, Wilkinson, Kaino, Smith or the others mentioned before is over.

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