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Nawaqanitawase claque la porte des Wallabies

Mark Nawaqanitawase of Australia looks on during the Rugby World Cup France 2023 match between Australia and Georgia at Stade de France on September 09, 2023 in Paris, France. (Photo by Chris Hyde/Getty Images)

L’ailier des Wallabies Mark Nawaqanitawase va changer de code une fois encore en rejoignant les Sydney Roosters de la NRL à partir de 2025.

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Nawaqanitawase, qui compte 11 sélections avec l’Australie depuis ses débuts lors de la tournée européenne de l’année dernière, rejoindra les Roosters pour un contrat de deux ans.

Un coup dur aux Wallabies

La défection de l’une de ses plus brillantes étoiles montantes est une grande perte pour Rugby Australia (RA) à un moment où le rugby à XV est de plus en plus critiqué à la suite d’une campagne de Coupe du Monde très décevante.

Cette signature va porter un coup dur à la profondeur de jeu des Wallabies au poste d’ailier car Nawaqanitawase était sans aucun doute l’un des meilleurs, s’assurant un rôle de titulaire en 2023 grâce à ses qualités de course et à sa capacité à transpercer les défenses.

Il avait le gabarit, la puissance, la vitesse et un jeu de offload qui a fait merveille dans une équipe des Wallabies en difficulté qui tentait d’adopter un plan de jeu axé sur la puissance des avants.

« Nous sommes déçus, Mark a été un joueur solide au cours des 12 derniers mois », a déclaré Phil Waugh, directeur général de Rugby Australia, dans un communiqué publié jeudi 7 décembre.

« Cependant, les trois-quarts sont un poste important pour nous, avec une grande profondeur à venir.

« Nous sommes convaincus que nous sommes bien pourvus en ailiers talentueux pour l’avenir. »

La porte reste ouverte pour la RWC 2027

Bien que le joueur ne passe au rugby à XIII que lors de la saison suivante, Rugby Australia a semblé fermer la porte à ce qu’il joue avec les Wallabies d’ici là.

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« Rugby Australia souhaite remercier Nawaqanitawase pour ses efforts lors de ses 11 sélections internationales, ainsi que pour les Waratahs et l’équipe australienne de rugby à sept aux Jeux du Commonwealth », a déclaré l’organisation dans un communiqué.

Le point positif est que le contrat de deux ans de l’ailier avec les Roosters offre la possibilité d’un retour à la fédération de rugby avant la Coupe du Monde de Rugby en Australie en 2027.

Son changement de code l’empêchera en revanche d’affronter les British and Irish Lions en 2025.

Le transfert de Nawaqanitawase fait suite à des mois de polémique entre Rugby Australia et les Roosters, qui étaient furieux que son joueur fétiche Joseph-Aukuso Suaalii ait été courtisé par Hamish McLennan, l’ex-président de la fédération récemment démis de ses fonctions, pour revenir au rugby à XV.

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Rugby Australia a également tenté de faire signer l’arrière des Roosters Angus Crichton, mais cette tentative a échoué.

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B
BeamMeUp 1 hour ago
The Springboks have something you don't have

A few comments. Firstly, I am a Bok fan and it's been a golden period for us. I hope my fellow Bok fans appreciate this time and know that it cannot last forever, so soak it all in!


The other thing to mention (and this is targeted at Welsh, English and even Aussie supporters who might be feeling somewhat dejected) is that it's easy to forget that just before Rassie Erasmus took over in 2018, the Boks were ranked 7th in the world and I had given up hope we'd ever be world beaters again.


Sport is a fickle thing and Rassie and his team have managed to get right whatever little things it takes to make a mediocre team great. I initially worried his methods might be short-lived (how many times can you raise a person's commitment by talking about his family and his love of his country as a motivator), but he seems to have found a way. After winning in 2019 on what was a very simple game plan, he has taken things up ever year - amazing work which has to be applauded! (Dankie Rassie! Ons wardeer wat jy vir die ondersteuners en die land doen!) (Google translate if you don't understand Afrikaans! 😁)


I don't think people outside South Africa fully comprehend the enormity of the impact seeing black and white, English, Afrikaans and Xhosa and all the other hues playing together does for the country's sense of unity. It's pure joy and happiness.


This autumn tour has been a bit frustrating in that the Boks have won, but never all that convincingly. On the one hand, I'd like to have seen more decisive victories, BUT what Rassie has done is expose a huge number of players to test rugby, whilst also diversifying the way the Boks play (Tony Brown's influence).


This change of both style and personnel has resulted in a lack of cohesion at times and we've lost some of the control, whereas had we been playing our more traditional style, that wouldn't happen. This is partially attributable to the fact that you cannot play Tony Brown's expansive game whilst also having 3 players available at every contact point to clear the defence off the ball. I have enjoyed seeing the Boks play a more exciting, less attritional game, which is a boring, albeit effective spectacle. So, I am happy to be patient, because the end justifies the means (and I trust Rassie!). Hopefully all these players we are blooding will give us incredible options for substitutions come next year's Rugby Championship and of course, the big prize in 2027.


Last point! The game of rugby has never been as exciting as it is now. Any of Ireland, New Zealand, South Africa, France, Argentina, Scotland, England & Australia can beat one another. South Africa may be ranked #1, but I wouldn't bet my house in them beating France or New Zealand, and we saw Argentina beating both South Africa and New Zealand this year! That's wonderful for the game and makes the victories we do get all the sweeter. Each win is 100% earned. Long may it last!


Sorry for the long post! 🏉🌍

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