Omar Hasan : « Il y a moins de techniciens de la mêlée »

La mêlée est-elle en voie de disparition ?

En 2023, un rapport de World Rugby émis à l’issue du Tournoi des Six Nations mettait en avant une diminution du nombre de mêlées par match dans les compétitions internationales entre 2004 et 2023.

De même, en septembre 2024, Midi Olympique mettait en avant la baisse significative du nombre de mêlées depuis le début des années 2000. On comptait en moyenne 22 mêlées par match lors de la Coupe du Monde de Rugby 2003. Vingt ans plus tard, lors de l’édition disputée en France, on n’en comptait plus que 15.

Sur le terrain, cette baisse du nombre de mêlées est corrélée à un jeu plus ouvert, technique et fluide, ce qui n’est pas pour nous déplaire. Malheureusement, en contrepartie, le secteur de la mêlée se retrouve parfois délaissé par les staffs au profit des rucks qui sont, eux, de plus en plus présents.

Lors d’un entretien exclusif accordé à RugbyPass, Omar Hasan est revenu sur cette tendance et sur l’avenir de la mêlée au sein du rugby à XV.

Les limites des statistiques

Omar Hasan, ancien pilier international de l’Argentine, passé par Auch (1998-1999), Agen (1999-2004) et le Stade Toulousain (2004-2008), est aujourd’hui consultant et intervenant à la mêlée auprès de certains clubs de Top 14 et de Pro D2. Il fait partie des puristes du secteur.

« L’idée, c’est de faire des petites piges. J’ai commencé dès la fin de ma carrière. Je venais de m’arrêter et je m’occupais du travail de la mêlée avec les pros et les espoirs à Toulouse. Dans ma vision, je voulais vraiment garder cette méthode de travail des minimes aux espoirs au Stade Toulousain. C’est ce qui permet aux joueurs, quand ils arrivent avec les pros, d’avoir ce bagage technique important. »

L’ex-Puma aux 64 sélections dresse un constat légèrement fataliste sur l’évolution de la mêlée. « On a peut-être laissé la mêlée de côté. Il y a beaucoup de statisticiens dans le rugby et ils voient qu’il n’y a que 10 mêlées par match. Donc ils se disent que c’est moins intéressant de travailler la mêlée, que c’est une perte de temps. »

Pour lui, l’idée serait de voir le problème à l’envers et d’optimiser chacune de ces rares occasions de faire la différence au cours du match. « Or, s’il n’y en a pas beaucoup, s’il n’y en a que 10, il y a justement plus de chances qu’il y en ait une qui te fasse gagner le match. »

« L’essence de la mêlée n’a pas changé »

Au fil du temps, la mêlée s’est complexifiée, et c’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles ce secteur de jeu n’est plus primordial aujourd’hui.

« À partir du moment où World Rugby a changé les règles de la mêlée, notamment à l’impact, c’est un secteur qui est devenu très technique, surtout en première ligne », développe Omar Hasan. « Et certes, il y a beaucoup de gens qui travaillent dans les staffs, il y a beaucoup de méthodologie, mais il y a moins de techniciens, de gens qui voient comment corriger la position. »

Dans cette fibre humaine qui lui est propre, le champion d’Europe 2005 affirme que l’on ne peut pas « faire faire des choses par des patrons. L’humain est différent. Il faut s’adapter à chaque morphologie et c’est ce que je fais. Je m’adapte, j’essaie de voir s’il y a une meilleure technique qu’une autre. »

En somme, ce défi d’apparence si brutal est en réalité la somme de subtils ajustements techniques qui, une fois mis en symbiose, doivent conférer une véritable force à un pack. Car malgré les évolutions, Omar Hasan est convaincu que « l’essence de la mêlée n’a pas changé. »

L’accompagnement des arbitres

Comme évoqué plus haut, Omar Hasan veille à être dans l’accompagnement de l’homme en noir pour que sa mission soit plus facile.

« Aujourd’hui, il y a plus de discipline et c’est une bonne chose que la distance sur la mêlée ait été réduite. Il fallait cette discipline avec les arbitres et il faut aider l’arbitre. Je sais que William Servat (ancien talonneur et actuel entraîneur adjoint de l’équipe de France) est intervenu à plusieurs reprises auprès des arbitres et j’adorerais faire ça car on peut les aider à comprendre pourquoi quand il y a de la pression, on cède. »

Pas question, donc, de dire que c’était mieux avant. « On dit souvent que quand tu n’as pas joué première ligne, tu ne peux pas comprendre. Il faut donc se mettre dedans, comprendre la pression qu’il y a. »

La transmission pour toutes les générations

Non content d’aider les arbitres, Omar Hasan tient à apporter des clés aux entraîneurs pour qu’ils performent en son absence, surtout chez les jeunes.

« Je guide aussi les entraîneurs, parce que moi, je ne serai pas tout le temps là. L’idée, c’est de mettre en place une bonne façon de travailler et des conseils. Il y a toujours eu des entraîneurs de la mêlée chez les pros, mais les staffs étaient séparés chez les pros et les espoirs. Aujourd’hui, les espoirs travaillent souvent étroitement avec les pros, comme au Stade Toulousain. Du coup, qui s’occupe des espoirs ? »

« Je pense que les spécialistes de la mêlée ne doivent pas se restreindre à ne travailler qu’avec les pros, parce qu’il y a les espoirs mais aussi toute la partie des amateurs à former. La formation d’un joueur de première ligne ne se fait pas du jour au lendemain. C’est ça qui est compliqué quand il s’agit de se projeter avec les clubs, car certains cherchent des joueurs déjà presque formés. »

La transmission est donc au cœur de la « méthode Hasan », quelque chose qui coule dans ses veines de Puma.

« À l’époque, l’Argentine était en avance dans le travail, la structure et la réflexion autour de la mêlée, mais aussi sur la partie physiologique ou biomécanique, ou même la visualisation, la projection face à l’adversaire. »