On en sait (un tout petit peu) plus sur la première tournée féminine des British & Irish Lions

Les British and Irish Lions ont annoncé aujourd’hui les modalités de la toute première tournée féminine des Lions qui se rendra en Nouvelle-Zélande en septembre 2027. L’équipe féminine des Lions disputera trois tests contre les Black Ferns.

Les détails définitifs de la tournée, comme le calendrier exact, doivent encore être validés, avec l’assurance que la toute première série de tests aura lieu pendant la fenêtre des tournois féminins, et ne chevauchera pas la Coupe du Monde de Rugby de 2027.

Fruit d’une étude de faisabilité

Cette annonce résulte d’une étude de faisabilité financée par le partenaire fondateur des Lions, Royal London, qui sera également le sponsor avant du maillot officiel de l’équipe féminine des Lions, et qui a démontré que la date optimale pour la tournée était 2027.

L’étude de faisabilité a également exploré tous les aspects fondamentaux de la création d’une tournée féminine des Lions, à la suite d’une consultation qui a abordé les thèmes suivants : la marque, l’aspect commercial, l’aspect financier, les spectateurs, la logistique et le calendrier.

Une priorité stratégique

« Le soutien au développement du rugby féminin est une priorité stratégique essentielle pour les British and Irish Lions, comme pour chacune de nos fédérations », a déclaré Ben Calveley, Directeur général des British and Irish Lions.

« Des efforts considérables ont été déployés pour réfléchir au concept d’une tournée féminine des Lions et il convient de remercier les membres de notre comité de pilotage, de notre conseil d’administration et de notre staff.

« Il est également significatif que nous annoncions deux partenariats commerciaux majeurs pour la Tournée féminine des Lions, ce qui est une reconnaissance de l’énorme potentiel de la Tournée, du désir des grandes marques et organisations d’y être associées, ainsi que de la croissance du rugby féminin.

« Royal London a été un partenaire exceptionnel des British and Irish Lions et un fervent promoteur à la fois de cette tournée et du rugby féminin. Leur objectif est d’avoir un impact positif sur le rugby féminin et de poursuivre sa croissance et sa success story. Nous sommes honorés de les avoir à nos côtés. »

Un héritage de la RWC 2021 en Nouvelle-Zélande

Mark Robinson, directeur général de NZ Rugby, a ajouté : « Lorsque l’occasion s’est présentée avec les British and Irish Lions d’accueillir la première tournée féminine des Lions, nous avons tout de suite sauté sur l’occasion.

« Nous sommes extrêmement attachés au développement et à l’amélioration du rugby féminin en Nouvelle-Zélande, c’est donc un grand honneur pour tous les fans de rugby néo-zélandais d’avoir été choisis. De plus, cette tournée offre au rugby néo-zélandais la possibilité de s’appuyer sur l’héritage créé par l’organisation de la Coupe du Monde de Rugby Féminin. »

Pour l’ambassadrice du Royal London et ancienne internationale anglaise Shaunagh Brown, « cette nouvelle est très excitante pour le rugby féminin. Les joueuses actuelles ainsi que les jeunes femmes et les jeunes filles qui débutent dans ce sport peuvent désormais rêver de porter le célèbre maillot rouge.

« Cette nouvelle témoigne de la forte progression du rugby féminin et cette tournée représente une excellente occasion pour les meilleures joueuses de Grande-Bretagne et d’Irlande de participer au prochain chapitre passionnant de l’histoire des Lions. »