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Pas de capitaine des All Blacks avant l’été prochain

L'entraîneur des Crusaders, Scott Robertson, et Scott Barrett posent pour une photo avec le trophée du Super Rugby Pacific après le match de la finale du Super Rugby Pacific entre les Chiefs et les Crusaders au FMG Stadium Waikato, le 24 juin 2023, à Hamilton, en Nouvelle-Zélande. (Photo par Hannah Peters/Getty Images)

Alors que Scott « Razor » Robertson a lancé officiellement une nouvelle ère pour les All Blacks en organisant un stage de deux jours à Auckland, beaucoup d’inconnues subsistent quant aux plans du nouveau sélectionneur de la Nouvelle-Zélande.

Un premier stage de deux jours pour faire connaissance

Robertson a invité 22 joueurs à se rassembler pour le stage, les anciens capitaines Sam Cane et Ardie Savea n’étant pas disponibles en raison de leurs engagements actuels à l’étranger, au Japon.

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Mais le capitaine Scott Barrett, vainqueur du Super Rugby, qui a été entraîné par Robertson pendant des années aux Crusaders, était présent.

Si Sam Cane est le titulaire du poste de capitaine, n’importe lequel de ces trois joueurs serait considéré comme un candidat valable pour mener les All Blacks dans une confrontation avec l’Angleterre l’été prochain.

Mais, du moins à ce stade, il ne s’agit que de spéculations. Interrogé sur l’identité du capitaine des All Blacks, Robertson n’a absolument rien laissé filtrer mardi 9 janvier.

Les stars au rendez-vous

« Je nommerai le capitaine à l’approche de la série, au moment de la composition de l’équipe », a déclaré Robertson aux journalistes à Auckland.

« Il faut que je rencontre quelques personnes, que j’aie quelques discussions, que j’accroche quelques regards, que je discute un peu. Je pense qu’il est important que nous fassions cela, que nous envisagions toutes les options. »

Si Sam Cane, Ardie Savea et Beauden Barrett n’ont pas pu être présents, Robertson a pu réunir un groupe de stars pour le lancement officiel de l’ère « Razor » cette semaine.

Will Jordan, Damian McKenzie, Scott et Jordie Barrett, et bien d’autres encore, faisaient partie des visages souriants qui se sont rassemblés – plus de 70 jours après la défaite en finale de la Coupe du Monde de rugby 2023 en France.

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Will Jordan, qui a joué un rôle de premier plan dans la période de succès inégalée des Crusaders sous la direction de Robertson, a décrit l’ambiance comme « encore un peu fraîche » au sein du camp.

Une ambiance encore un peu fraîche

« Razor apporte sans aucun doute son propre style et même si le camp a été plutôt timide, les contacts sont très importants pour lui », a expliqué Will Jordan.

« On a déjà une bonne relation, c’est évident, mais certains des autres garçons n’ont peut-être pas travaillé aussi étroitement avec lui que d’autres, alors il faut apprendre à les connaître.

« L’ambiance est encore un peu fraîche, je trouve. C’est le début de la saison, nous sommes encore loin du premier test, donc rien de très sérieux, mais il s’agit juste de se connecter en tant que groupe.

« Pour les six prochains mois, l’accent sera mis sur le Super Rugby. Je joue habituellement au poste d’arrière pour les Crusaders, donc nous verrons ce qui se passe à ce moment-là, mais il faut juste faire une bonne campagne et espérer être sélectionné pour les ABs, et à partir de là, nous verrons ce qui arrivera.

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« Apparemment, Beaudy (Barrett) revient, ce qui est intéressant. Pour moi, il s’agit simplement de faire une bonne campagne en Super, de travailler sur ce dont j’ai besoin et nous verrons ce qui se passera en juillet. »

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B
BeamMeUp 1 hour ago
The Springboks have something you don't have

A few comments. Firstly, I am a Bok fan and it's been a golden period for us. I hope my fellow Bok fans appreciate this time and know that it cannot last forever, so soak it all in!


The other thing to mention (and this is targeted at Welsh, English and even Aussie supporters who might be feeling somewhat dejected) is that it's easy to forget that just before Rassie Erasmus took over in 2018, the Boks were ranked 7th in the world and I had given up hope we'd ever be world beaters again.


Sport is a fickle thing and Rassie and his team have managed to get right whatever little things it takes to make a mediocre team great. I initially worried his methods might be short-lived (how many times can you raise a person's commitment by talking about his family and his love of his country as a motivator), but he seems to have found a way. After winning in 2019 on what was a very simple game plan, he has taken things up ever year - amazing work which has to be applauded! (Dankie Rassie! Ons wardeer wat jy vir die ondersteuners en die land doen!) (Google translate if you don't understand Afrikaans! 😁)


I don't think people outside South Africa fully comprehend the enormity of the impact seeing black and white, English, Afrikaans and Xhosa and all the other hues playing together does for the country's sense of unity. It's pure joy and happiness.


This autumn tour has been a bit frustrating in that the Boks have won, but never all that convincingly. On the one hand, I'd like to have seen more decisive victories, BUT what Rassie has done is expose a huge number of players to test rugby, whilst also diversifying the way the Boks play (Tony Brown's influence).


This change of both style and personnel has resulted in a lack of cohesion at times and we've lost some of the control, whereas had we been playing our more traditional style, that wouldn't happen. This is partially attributable to the fact that you cannot play Tony Brown's expansive game whilst also having 3 players available at every contact point to clear the defence off the ball. I have enjoyed seeing the Boks play a more exciting, less attritional game, which is a boring, albeit effective spectacle. So, I am happy to be patient, because the end justifies the means (and I trust Rassie!). Hopefully all these players we are blooding will give us incredible options for substitutions come next year's Rugby Championship and of course, the big prize in 2027.


Last point! The game of rugby has never been as exciting as it is now. Any of Ireland, New Zealand, South Africa, France, Argentina, Scotland, England & Australia can beat one another. South Africa may be ranked #1, but I wouldn't bet my house in them beating France or New Zealand, and we saw Argentina beating both South Africa and New Zealand this year! That's wonderful for the game and makes the victories we do get all the sweeter. Each win is 100% earned. Long may it last!


Sorry for the long post! 🏉🌍

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