Première victoire de l'automne pour le Japon face à l'Uruguay
Dans un match débridé et à rebondissements, le Japon a finit par soumettre l’Uruguay et à l’emporter largement malgré un carton rouge (36-20).
Largement battu par la Nouvelle-Zélande à Tokyo puis par la France à Paris la semaine dernière, le Japon espérait décrocher face à l’Uruguay son premier succès de l’automne.
Au stade de Chambéry et sous les caméras de RugbyPass TV, les deux équipes se sont rendu coup pour coup durant toute la rencontre.
Surpris dès l’entame par un essai précoce du N.8 des Teros Manuel Diana profitant d’un magnifique offload de son demi de mêlée (5e), es joueurs d’Eddie Jones ont bien réagi dans leur style caractéristique de jeu à tout-va.
Ils marquaient trois essais en première période (Himeno 9e, Hamano 31e, Shimowaka 35e) pour prendre les devants. Mais à la pause, l’Uruguay n’était pas décroché grâce au pied de Santiago Alvarez qui passait deux pénalités en plus de la transformation de l’essai.
Tout le contraire du buteur japonais Takuro Matsunaga, qui ne convertissait aucun des essais de son équipe, laissant leurs adversaires à portée (18-13 à la pause).
Le Japon a fait la différence en fin de match malgré un carton rouge
Dans ce chassé-croisé perpétuel au tableau d’affichage, l’Uruguay reprenait la tête grâce à son 2e essai signé du flanker Lucas Bianchi (43e) une nouvelle fois converti par Alvarez (18-20).
Pas pour longtemps puisque l’ailier japonais Jone Naikabula remettait les Brave Blossoms devant tandis que Matsunaga ratait une nouvelle fois le +2 (23-20).
Le buteur creusait toutefois l’écart sur pénalité (26-20, 60e).
L’Uruguay a pu croire que la fin de match allait lui sourire quand le 2e ligne japonais Warner Dearns a écopé d’un carton rouge pour un choc tête contre tête (64e). D’autant que les Sud-Américains marquaient dans la foulée un essai sur ballon porté finalement refusé à la vidéo.
Le coup de grâce pour Los Teros. Naoto Saito, le demi de mêlée du Stade Toulousain, passait tout d’abord une pénalité (29-20, 68e) puis sur un contre, Dylan Riley marquait un 5e essai pour creuser un écart définitif à trois minutes du terme (36-20, 77e).
Le Japon maintient son invincibilité face à l’Uruguay, qui concède là une 6e défaite de suite.
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