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Qui est la nouvelle arme de 140 kg des All Blacks ?

Par RugbyPass
Pasilio Tosi regarde pendant une séance d'entraînement des All Blacks de Nouvelle-Zélande au NZCIS le 02 juillet 2024 à Wellington, Nouvelle-Zélande. (Photo par Hagen Hopkins/Getty Images)

Les Néo-Zélandais l’appellent la « wrecking ball », la « boule de démolition ». Avec ses 140 kg, Pasilio Tosi, pilier des All Blacks, a été sélectionné comme remplaçant pour affronter les Wallabies à l’Accor Stadium le samedi 21 septembre, lors du premier des deux matchs de la Bledisloe Cup.

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En prévision de la rencontre, son idole, Ardie Savea, qui fait 41 kg de moins (il est annoncé à 99 kg sur le site des All Blacks), encourage Tosi à exploiter sa carrure imposante pour écraser les espoirs australiens.

« J’aimerais bien avoir un peu de ses cuisses », plaisante Savea, assis à côté du colosse. « Je lui dis toujours de bien garder le ballon, parce qu’il est presque impossible à arrêter.

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« Pendant les entraînements au plaquage, il me soulève. Il a le cœur et la carrure d’un bus. Connaître son parcours montre à quel point il est dédié à sa famille et à ce sport. »

Le parcours de Tosi est en effet remarquable. Il jouait en troisième ligne dans un club de rugby lorsque la pandémie a frappé il y a quatre ans.

« Pendant le confinement, la nourriture est devenue ma meilleure amie », confie-t-il. « Ma partenaire préparait de bons plats, et je ne refusais jamais rien. »

CHRISTCHURCH, NOUVELLE-ZÉLANDE - 24 JUIN : la présidente de New Zealand Rugby, Patsy Reddy, annonce la sélection de Pasilio Tosi lors de l'annonce de la sélection pour les tests internationaux des All Blacks de Nouvelle-Zélande au Te Pae Christchurch Convention Centre, le 24 juin 2024 à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. (Photo par Joe Allison/Getty Images)
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Pour sauver sa carrière, il a dû passer première ligne. « J’ai pris cette décision et en ai discuté avec ma partenaire. C’était surtout une question d’ego », admet-il.

« Je voulais rester numéro huit, mais je savais que ce changement serait bon pour moi et un nouveau défi. Si je ne l’avais pas fait, je ne serais probablement pas là aujourd’hui. »

Face à face

5 dernières rencontres

Victoires
0
Nuls
0
Victoires
5
Moyenne de points marqués
20
36
Le premier essai gagne
60%
L'équipe recevante gagne
40%

Après son passage des Stags aux Steamers, Tosi décroche un contrat de Super Rugby avec les Hurricanes en 2021. Un choix sans regret.

Ardie Savea salue la transition réussie : « Passer de numéro 8 à pilier international est une énorme responsabilité, peu de gens peuvent le faire. »

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Scott Robertson, le sélectionneur des All Blacks, a félicité Tosi pour cette grande décision en lui offrant sa première sélection en juillet contre les Fidji.

« Il est technique, grand, avec une bonne mobilité et une excellente compréhension du jeu. Il est assidu, il sait quand être sérieux, et il apporte un bon équilibre à l’équipe. »

Pour Tosi, c’est un rêve d’enfant qui se réalise : « C’est un immense privilège de porter ce maillot que beaucoup rêvent de porter. »

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Willy Billiard.

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Nickers 12 minutes ago
Why the All Blacks overlooking Joe Schmidt could yet hurt them in the Bledisloe battle

I've never understood why Razor stayed on in NZ after winning 3 SR titles in a row. Surely at that point it's time to look for the next thing, which at that stage of his career should not have been the ABs, and arguably still shouldn't be given his lack of experience in International rugby. What was gained by staying on at the Crusaders to win 4 more titles?


2 years in the premiership, 2 years as an assistant international coach, then 4 years taking a team through a WC cycle would have given him what he needed to be the best ABs coach. As it is he is learning on the job, and his inexperience shows even more when he surrounds himself with assistant coaches who have no top international experience either.


He is being faced with extreme adversity and pressure now, possibly for the first time in his coaching career. Maybe he will come through well and maybe he won't, but the point is the coaching selection process is so flawed that he is doing it for the first time while in arguably the top coaching job in world rugby. It's like your first job out of university being the CEO of Microsoft or Google.


There was talk of him going to England if the ABs didn't get him, that would have been perfect in my opinion. That is a super high pressure environment and NZR would have been way better off letting him learn the trade with someone else's team. I predicted when Razor was appointed that he would be axed or resign after 2 years then go on to have a lot of success in his next appointment. I hope that doesn't happen because it will mean a lot of turmoil for the ABs, but it's not unthinkable. Many of his moves so far look exactly like the early days of Foster's era when he too was flanked by coaches who were not up to the job. I would like to see some combination of Cotter, Joseph, Brown, and Felix Jones come into the set up.

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