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L’ancien international français Rory Kockott a interrompu sa retraite éphémère pour signer un CDD au Stade français. Le demi de mêlée sud-Africain de 37 ans, qui a été capé 11 fois avec les Bleus sous Philippe Saint-André, souhaitait tout arrêter après une brillante carrière de 12 ans à Castres, à l’issue de la saison 2022/23.
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Cependant, il ne raccrochera pas ses crampons tout de suite, car Kockott a accepté l’offre d’un contrat comme joker pour la Coupe Monde de Rugby au Stade Français en raison de l’arrivée tardive du Néo-Zélandais Brab Webber et de la blessure d’Hugo Zabalza qui devrait prendre entre quatre et six semaines, selon le service médical de l’équipe.
Un communiqué a été publié à ce sujet : « Le Stade Français Paris est heureux d’accueillir Rory Kockott, international français avec 11 sélections en Équipe de France, au sein de son équipe professionnelle. Engagé comme Joker Coupe du Monde, le Club compte sur l’expérience et le professionnalisme de Rory pour réussir son début de saison pendant la période du mondial. »
« À ce poste, nous avons identifié un besoin de nous renforcer car seuls Jules Gimbert et Thibault Motassi (18 ans, CDF) sont disponibles aujourd’hui et en cas de soucis il nous fallait une couverture pour nos 3 premiers matchs (un déplacement à Perpignan suivi des réceptions de Oyonnax et Montpellier, ndlr). Rory était disponible, compétitif et il souhaitait relever le défi. Nous sommes très contents de sa venue », a précisé Paul Gustard, entraîneur de la défense jusqu’en 2026.
