Rugby Australia renégocie ses droits de diffusion pour sécuriser son avenir

Cela semble une évidence, mais pour être vu, il faut être visible par le plus grand nombre. Et si le rugby a souffert d’un déficit de notoriété ces dernières années en Australie – disons depuis même une vingtaine d’années – c’est aussi parce que le sport n’a plus été autant diffusé sur les chaînes gratuites, accessibles au plus grand nombre.

Or, à moins de trois ans de la Coupe du Monde de Rugby en Australie, les choses seraient en train de changer. Rugby Australia est en cours de négociations pour prolonger l’accord de diffusion avec Nine Entertainment (gratuit) et Stan Sport (payant).

Un contrat en hausse

Selon plusieurs médias, la fédération australienne de rugby devrait augmenter ses revenus au-delà des 30 millions de dollars australiens par an de l’accord actuel (18 millions d’euros), avec un nouveau contrat couvrant la période 2026-2030.

Cette annonce arrive à un moment clé pour le sport, alors que le futur accord comprendra les Coupes du Monde 2027 (hommes) et 2029 (femmes) ainsi que la Coupe des Nations, prévue pour être lancée en 2026.

Les négociations progressent bien, et Rugby Australia souhaite conclure rapidement pour renforcer ses finances et sécuriser les meilleurs joueurs pour cette période stratégique.

Pourquoi Langi Gleeson parti à Montpellier pourrait tout faire capoter

Car c’est là aussi tout le nœud du problème : sans star, le rugby perd de son attrait. L’incertitude autour de l’accord de diffusion pousse de nombreux joueurs à explorer des options à l’étranger à l’image de Langi Gleeson, sur le point de rejoindre Montpellier en Top 14 la saison prochaine, qui a déjà été exclu du premier stage des Wallabies cette année en raison de cette décision.

D’autres cadres, comme Fraser McReight, Tom Wright, Nick Frost, Jake Gordon, Matt Faessler, Lukhan Salakaia-Loto, Tane Edmed, Taniela Tupou, Noah Lolesio, Harry Wilson et Len Ikitau, seront en fin de contrat fin 2025 et suscitent l’intérêt de clubs étrangers.

Ainsi, l’exemple de Gleeson, s’il venait à s’appliquer à d’autres joueurs, pourrait faire tout capoter ; la fédération de rugby se déclarant incapable de conserver ses joueurs à domicile.

Plus tôt l’accord sera conclu, plutôt la fédération pourrait faire des propositions financières à ses joueurs et avancer. Dans quelques semaines sera dévoilé le nom des villes hôtes de la Coupe du Monde de Rugby 2027.