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Gaël Fickou a encore faim

Gaël Fickou & Cameron Woki (Photo de ANNE-CHRISTINE POUJOULAT/AFP via Getty Images)

Gaël Fickou a toujours faim et ce n’est pas un match débuté en tant que remplaçant qui va l’arrêter.

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Pour la première fois de l’ère Galthié, Gaël Fickou, habituel leader de défense, n’était pas titulaire au centre. Il est toutefois pressenti pour revenir contre les All Blacks, adversaire contre qui son expérience ne sera pas de trop.

Le joueur du Racing 92, qui était titulaire lors des huit premières journées de Top 14, connait bien les Blacks puisqu’il était des deux derniers matchs, remportés par les Bleus. Et il ne masque pas son excitation.

« Ça fait toujours quelque chose de les jouer, ce sont toujours des matches extraordinaires, avec une ambiance extraordinaire. Il y a toujours une ferveur en France autour des Néo-Zélandais qui est incroyable. »

Le centre français met cette rencontre au même niveau que les matchs contre l’Angleterre et il est sûr de la force des siens avant ces retrouvailles. « On a autant de talent qu’eux. C’est une très belle équipe mais je pense qu’on a les moyens de rivaliser avec eux. »

C’est d’ailleurs ce talent qui a poussé le joueur aux 91 sélections sur le banc pour le match contre le Japon, certainement car le staff veut préparer l’avenir. « Il y a des supers joueurs à mon poste, qui poussent, qui ont du talent, comme Emilien (Gailleton), Yoram (Moefana), Paul Costes », avance Fickou. En somme, il n’y a pas d’âge pour être remis en question, une bonne chose après un Tournoi des Six Nations 2024 où le public reprochait une sorte d’immobilisme et de souplesse exacerbée à l’égard des cadres de l’équipe.

Mais Gaël Fickou se refuse à tomber dans cette dynamique. « C’est une bonne chose pour moi car ça me met en difficulté et c’est ce qu’il faut pour tirer le meilleur de soi-même. À moi d’être bon pour rester là. J’ai toujours été challengé, ça n’a jamais été facile, j’ai toujours dû me battre. »

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S
Soliloquin 16 minutes ago
'The World Cup... I'm not sure it's going to happen for them'

Well, currently the biggest rugby stars from other countries are not really playing in France, except for Argentinian players (Mallia, Chocobares, Kremer, Oviedo, Petti, Lavanini, Carreras) or Fijian ones (Tuisova, Dakukaqa, Waniqolo) . This time is over.

You have great players that usually choose to cease playing for their countries like Ludlham, Sinckler, Farrell(who's been a shadow at Racing 92), Fainga'anuku, Marchant, the Kpoku brothers, Arundell, Ribbans or declining stars like Biggar, Kerr-Barlow, Radradra, Botia, Goodhue, the Vunipola brothers, Hogg or Manu Tuilagi. Not exactly first choices or guys who make the best international XV.

The exceptions being Arata, Skelton, Jack Willis, Cappuozzo (he's French but plays for Italy), Niniashvili, Staniforth, Ahki, Tameifuna, Nicotera, Garbisi, Ioane, Lucchesi, Kinghorn, Ben White or Saito. Not many of them from SA, NZ, Ireland or England or close to top 3 in their positions.

When Kolisi or Etzebeth played in Top14, despite the big bucks, it wasn't shiny performances at "lower level games", as well as Kolbe at Toulon after his extraordinary stunt at Toulouse. Whitelock was at the end of his career.


I think you've mistaken the big bucks low level league with Japan Rugby League One stars welcomed at their prime (Mo'unga, de Klerk, Matera, PSDT, de Jager, Mostert, Kolbe, Kriel, Barrett, Savea, Cane, Koroibete, Perenara, Kwagga Smith, de Allende, Kolbe, Wiese, Marx) because it pales a bit. 12 of of the 30 players that started the RWC final play in Japan. With a maximum of 16 games/season. In France it's up to 29 to be get the Top14 title, plus the Champions Cup.

Try to keep up the rythm with more than twice as many games.

I guess you've read their interviews on the intensity of Top14, right? Right?


The biggest Top14 stars are in great majority French players, because the JIFF policy has changed the way French clubs operate.

The era of Carter, Botha, Wilkinson, Kaino, Smith or the others mentioned before is over.

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