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Scott Robertson va puiser dans le groupe des All Blacks XV pour jouer la France

Naitoa Ah Kuoi des All Blacks XV célèbre avec la Pinergy Cup après le match entre le Munster et les All Blacks XV au Thomond Park à Limerick le 2 novembre 2024. (Photo par Brendan Moran/Sportsfile via Getty Images)

S’il y avait bien quelque chose que Scott Robertson, le sélectionneur des All Blacks ne souhaitait pas, c’est perdre deux de ses joueurs avant le clash contre la France le 16 novembre.

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Le débutant Sam Darry, blessé au genou à l’entraînement, est forfait pour le reste de la tournée des All Blacks en Europe, tandis que Sam Cane, victime d’une blessure à la tête contre l’Irlande vendredi, est forfait pour le match contre la France.

« La blessure de Sam Cane a nécessité la pose de points de suture, il va se soumettre à un protocole commotion », a indiqué le sélectionneur. « Le médecin a fait un sacré boulot, c’était une coupure profonde. » Si bien que le faire rejouer trop tôt pourrait rouvrir la vilaine entaille.

Les recrues potentielles des All Blacks XV

Pour le prochain affrontement, les Kiwis feront donc appel à des renforts issus de leur équipe des All Blacks XV, actuellement en tournée en Europe. Cependant, le sélectionneur Scott Robertson n’a pas encore déterminé quel joueur sera promu pour renforcer le groupe principal.

Parmi les candidats potentiels figurent les trois seconde-lignes alignés pour affronter la Géorgie lors du prochain match des All Blacks XV ce dimanche à Montpellier au GGL Stadium (14h) : Naitoa Ah Kuoi, Isaia Walker-Leawere, et Fabian Holland. Ah Kuoi et Walker-Leawere débuteront la rencontre, tandis que Holland sera sur le banc.

Walker-Leawere, déjà appelé en renfort plus tôt dans la saison lors des blessures de Scott Barrett et Patrick Tuipulotu pendant le Rugby Championship, s’est montré solide lors du match contre le Munster le week-end dernier. Cependant, il reste connu pour attirer l’attention des arbitres en raison de son jeu rugueux.

Fabian Holland, 22 ans, s’est distingué en étant élu homme du match lors de cette rencontre et est vu comme celui avec le plus grand potentiel parmi les trois. Grâce à un récent assouplissement des critères d’éligibilité de World Rugby, le Néerlandais est désormais éligible pour représenter les All Blacks.

Le retour de Codie Taylor et Beauden Barrett ?

De son côté, Naitoa Ah Kuoi pourrait être le choix le plus fiable, grâce à son excellence en touche défensive dans le Super Rugby Pacific, et sa popularité auprès des supporters pour son tempérament extraverti.

Les All Blacks doivent actuellement composer avec les absences de Brodie McAlister, Josh Lord, Peter Lakai, Christian Lio-Willie, Harry Plummer et AJ Lam en raison de blessures.

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En revanche, Robertson a également donné des nouvelles encourageantes concernant Codie Taylor et Beauden Barrett, tous deux absents contre l’Irlande suite à des commotions cérébrales.

« Tout indique qu’ils devraient être disponibles. Ils ont passé tous les tests nécessaires à ce jour. Ce serait formidable de les sélectionner, ils ont travaillé dur, », a-t-il précisé.

Une belle entame des Autumn Nations Series

La Nouvelle-Zélande a bien lancé ses Autumn Nations Series avec deux victoires : contre l’Angleterre (24-22) à Twickenham, puis contre l’Irlande qu’elle a usée 23-13 vendredi 8 novembre à Dublin.

Les Néo-Zélandais ont montré une belle énergie à l’Aviva Stadium, malgré l’absence de leur ouvreur habituel, Beauden Barrett, remplacé par Damian McKenzie. McKenzie, joueur des Chiefs, a inscrit 18 points au pied, illustrant une précision qui pose un « problème de riche » pour le sélectionneur Scott Robertson.

« Vous pouvez avoir un peu tout avec lui, mais quand il est en forme, il est de classe mondiale », avait résumé cette semaine l’ancien entraîneur des Crusaders à propos de “D-Mac”.

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McKenzie a notamment impressionné en convertissant une pénalité de 45 mètres en début de seconde période, quelques secondes seulement après la chute du ballon du tee (49e, 13-12).

Cette tournée d’automne met en lumière une Nouvelle-Zélande plus solide et incisive qu’au Rugby Championship, qu’elle a terminé en deuxième position derrière l’Afrique du Sud.

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M
MS 52 minutes ago
Andy Farrell answers burning Owen Farrell Lions question

I can understand negotiations for Kinghorn, White, and Ribbans. All three are playing very, very well at the current time. Kinghorn has been a leading contended for some time now; Ribbans looks as powerful as he’s ever been; while on the evidence of the most recent Six Nations, White benches behind JGP at Scrumhalf.


However, noone in their right mind should be considering Kyle Sinckler, Courtney Lawes, nor Owen Farrell. Sinckler looks unfit and can barely move around the field with any great urgency. He would be a liability on tour to Australia. Lawes is clearly ‘enjoying life’ in ProD2, and his rugby looks every bit second tier level now.


As for Farrell, not only has he been plagued by poor form and injury since moving to Racing, even the much vaunted ‘kicking record’ has long since been debunked as a USP with a percentage that simply does not stand up to scrutiny. That leaves only the intangible (desperate…) claim he would add ‘leadership’, which in a Lions squad resplendent with talent and international caps is I’m afraid, much like Farrell, a complete non-starter.


Willis is the elephant in the room…a leader and standout option for one of the best club teams in the World. Yet still a relative unknown at Test Match level. I could well see him being included on the tour - and it would prove quite the headache for the RFU if he delivers. But Back Row is so competitive across all three positions, and with genuine World Class talent there too. I’m just not sure the Lions need him.

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