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SVNS Cape Town : 4 ans que France 7 n'a plus fini dans le Top 3
Par Willy Billiard
C’est la 24e fois que le HSBC SVNS fait étape en Afrique du Sud pour le tournoi masculin et la 8e fois que le tournoi a lieu au Cap. Tant qu’on est dans l’histoire, continuons, ça fait 11 ans que la France n’a plus accédé à la finale. La dernière et seule fois était en 2012 où la France s’était inclinée 12-47 face à la Nouvelle-Zélande.
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En tout, les Bleus n’ont terminé dans le top 3 du tournoi sud-africain que trois fois, dont les deux autres fois étaient une troisième place en 2015-16 et une médaille de bronze en 2020 au Cap. Les Français n’ont dominé leur poule qu’une seule fois en Afrique du Sud, lors de la saison 2020.
Un début de saison compliqué
Le week-end dernier à Dubaï, la France a terminé cinquième après des matchs très serrés, tous décidés par une marge de cinq points ou moins. Cependant, leur efficacité offensive a été mise à l’épreuve avec un taux de conversion de seulement 65 % dans les 22 mètres adverses, le troisième plus faible de la compétition.
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Malgré ces difficultés, 40 % des essais français ont été inscrits à partir de possessions de jeu rapide, un ratio qui les place en tête des équipes pour cette statistique. Ils ont toutefois marqué seulement 15 essais à Dubaï, leur plus faible total lors d’une ouverture de saison depuis 2020 (13 essais).
Leur première mi-temps reste un point faible : ils n’ont inscrit plus de sept points avant la pause dans aucun de leurs cinq matchs à Dubaï. Néanmoins, leur seconde période a été impressionnante, avec 81 % de leurs points marqués après la pause.
Deux matchs pour finir en tête de leur poule
Leur jeu de mouvement reste un atout, avec une moyenne de 6,4 passes après contact par match, mais seulement deux de leurs 32 offloads se sont transformés en passes décisives.
Les Bleus doivent aussi relever le défi face aux grandes nations, sachant que seulement deux matchs les séparent des demi-finales, dans le nouveau format adopté.
Contre les États-Unis, ils n’ont gagné qu’une fois en trois rencontres en Afrique du Sud, et seulement trois des cinq matchs de la saison passée, mais toujours avec un écart moyen de 19 points.
Face à la Nouvelle-Zélande, leur bilan est encore plus compliqué : une seule victoire en 13 matchs depuis 2019, et aucune en Afrique du Sud en 10 affrontements.
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